“當年老太爺和珠姐兒先後過世，險些把老太太也帶走了。”
“前兩個月，府裡打發人去陳家送節禮，看到了慧姐兒和康哥兒，雖然白胖可懵懵懂懂，大字不識一個……”
大太太搖頭，“比著聰慧懂事的遠哥兒可差遠了，老太太也是慈心一片，想著慧姐兒和康哥兒年幼，無人扶持恐難在後宅裡頭平安長大。”
“這人心都是肉長的，這後娘終究還是向著她自己的孩子，這種事你在鄉間長大見得也不少，回來又夢見了珠姐兒，是以才起了這樣的心思。”
瞧他神色不動的模樣，大太太又說，“容我猜上一猜，你之所以不答應老太太提出的這婚事，就是怕又是一個珠姐兒，可是想著今番迎娶繼室，家世不要緊，但性子要好，要娶個性情柔順、孝敬公婆、讓你在外無後顧之憂的？”
陳文博被說中了心事，半響露出了尷尬的笑容，苦笑道“伯母英明。”
大太太笑道“這有何難？隻要是知道你家裡情況的當家主母，誰猜不出來？隻是文哥兒，你有沒有考慮過你自身的情況？”
陳文博愣住了，疑問道“不知伯母的意思是？”
大太太笑得意外身長，“我指的是你的前程，還有慧姐兒和康哥兒。這世人皆說讀書好，一方麵自然是因為讀書使人明理，但更為重要的是隻有讀書才能科舉為官，光大門楣，澤披一方。”
“當年老太爺悉心教導並擇你為孫婿，你前程遠大是一方麵，但另一方麵也有著讓你將來照拂鄉裡，照拂劉家之意。”
“這世間，哪怕是娶個鄉下村姑都要拉扯她一幫子窮親戚，更何況是你這種大有前程的，又有嫡出子女。”
“這繼室的娘家對你必有所求，對方要麼是如王家那般是急需人撐腰的大商戶，要麼便是家中子孫後繼無人的官宦人家，急需你拉扯一把，這樣的人家，你放心與他們結親嗎？”
“更何況你嫡長子女都有了，珠姐兒更是有六千兩的豐厚嫁妝，每年的出息都有一千多兩，這些將來都是要均分給兩個孩子的。”
“你要知道這縣城裡四五口的人家一月也隻需要二兩銀，這便能活得有體麵了，財帛動人心呐。”
“你還年輕又是自幼苦讀，不懂這後宅裡的厲害，世人為何畏後娘如虎，便因這男主外女主內，這後院裡都是主母說了算的，天冷時少加一件衣、多放兩個俏麗的丫鬟在身邊。”
“多少原配子女未長成便夭折或是長成了個紈絝，這裡頭的手段說出來都怕汙了你的耳朵。”
“文哥兒，”大太太語重心長地總結說道“你將來是要做官的人，家中又是寒門，父母不顯，那這繼室妻族便顯得尤為重要。”
“其一，不能是毫無教養的窮困出身，不懂應酬不懂交際出門在外連其他官太太們藏著的話都聽不出來，這對你無益恐怕還會給你招惹禍患。”
“其二，不能是高門官宦出身，我們劉家門第在此，繼室娘家要比原配娘家低一頭，那些人隻會許你性情惡劣的嫡女或者在姨娘身邊長大的庶女。”
“而且你娶了人家的女兒，可就要加入對方的派係了。如今朝堂上太子未立，諸皇子漸漸長成，朝中幾位閣老各有擁護，地方情勢複雜。”
“明山書院的山長徐大人便是因為這個辭官回鄉的，我想你若有這個心思，也不會拖到現在了。”
“其三，不能是眼皮子淺，心胸狹隘之輩，嫁妝更不能少。君子不立危牆之下，你不能把慧姐兒和康哥兒放在心思惡毒或者嫁妝稀少的後娘身邊，日日夜夜地提醒著她，除去這兩個孩子，所有的家產就都是我兒子的了……”
“所以你的繼室人選，除了要性情溫柔、孝順父母之外，門第不能太高也不能太低，要是家裡精心教養的最好是嫡女，為人舒朗大氣嫁妝豐厚，你說，是不是這個理？”
大太太看著他越發深沉的模樣，緩緩地飲了口茶，道“那文哥兒，自古婚事講究父母之命媒妁之言，你去哪裡找這樣的女孩兒？”
“對方還不介意你是寒門出身，有一對嫡長子女？再者，如今你雖說是個小三元，可不中舉人那在整個南越省終究聲名不顯。”
“若將來你中了舉，然後被榜下抓婿或者座師要與你做媒或者乾脆許配不知性情的女兒、侄女甚至是義女，你又待如何？那時回一句‘已有婚約’還是‘此時無意續娶’？若是你答了後者，恐怕年內都無法成親了。”
“況且你等得，在‘喪婦長女不娶’之列的慧姐兒，她等得嗎？”
陳世文望著這位笑盈盈的伯母，心中發苦。果然不愧是恩師劉老太爺為自己嫡長子挑選的正室，慢條斯理抽絲剝繭軟硬兼施，在進劉家大門前，自己是不願再娶劉家女的，但經她這樣一番話，自己又不得不動搖。
思慮良久，腦海中閃過家中兩個喊著‘爹爹’的稚童，終是親手斟茶奉上，恭聲道“請伯母教我！”
劉大太太終於露出了滿意的笑容，接過茶杯飲了一口，道“在我看來，劉家的女兒是你一個很好的選擇，我們劉家你也是知道的，自前朝末年先祖逃難到此地之後延綿兩百多年，耕讀傳家略有薄名，族中規矩森嚴。”
“你看咱們家老太太，德行齊備，自嫁入劉家便孝順先曾老太太，勸著老太爺讀書進舉，後又典當了嫁妝給老太爺跑官，往後的幾十年跟著老太爺在外頭曆經風雨，如今老太爺去了老太太也還是家裡的定海神針。”
“家裡的幾位爺在舉業上雖無大成就，但在老太太的教導下兩位老爺極為孝順，少爺們也不是紈絝子弟。”
說著她又話題一轉，歎道“本來老太太是無意與你們陳家再結親家的，因為不管你將來續娶了哪家女兒這府裡頭都是你正經外家，是慧姐兒和康哥兒正經的曾外祖母、外祖父母。”
“繼室在原配娘家麵前也就是個妾罷了，禮法如此，將來你這一房的紅白喜事都得咱們劉家派人前去的，但那天珠姐兒除服，我們看到了慧姐兒和康哥兒，雖然白胖可懵懵懂懂，大字不識一個，待人接物這些禮儀就更不必說了。”
“老太太瞧在眼裡真真是心如刀割。”
“三房的媛姐兒今年十七，老太爺去之前尚未定下親事，如今年歲正好，她是我們眼皮子底下長大的，性情柔順懂事聽話，近幾年和家裡的幾個女孩兒一起都是老太太親自教導，是個好孩子。”
“你們將來若誕下一兒半女，從你這裡看那是親兄弟，從她那兒數是姨表兄弟，親近得很可不比那些個有二心的強？”
“再者，老太太說了，會按著珠姐兒的嫁妝單子給她準備嫁妝，差不到哪裡去，遍數整個南越省，除了那些商戶，是不會有哪個繼室的嫁妝比這多了。”
“我知道你不是看中嫁妝的人，珠姐兒的嫁妝你就都還給二弟妹打理了，可你得為孩子們想想啊，嫡親的兄弟姐妹之間最是不能厚此薄彼，那是亂家的根源……”
作者有話要說參考資料
1、茶之前看彆人寫的文的時候，經常會看到說古代的茶都是那種很多物品混合在一起的，但是後來查資料發現宋代的時候就有兩種茶了，一種是隻以一種茶葉點泡而成，類似我們現在常喝的，另一種是以茶葉和其他多種物品混合在一起，擂碎後衝泡或煎煮，如七寶擂茶。
s劉大太太我不是個話癆，我隻是在述說背景……
……為什麼“恩、威”都要口口，這個詞見不得人嗎好奇怪啊：，，，