“往後我成了舉人娘子，知縣夫人宴請都要做主桌的，將來若是有幸成了官夫人，有地位有嫁妝，有得力的丫鬟婆子莊仆小廝，這日子舒坦得很。”
當然也有可能做不了官夫人，或者陳文博中途死了她做寡婦，不過這些就不必說了。
最後，劉玉真總結道：“母親，外祖母早年的日子過得不好，很大程度上是因為外祖父，雖然他是我外祖父但我也得說他並不是一個好男兒，在對待先頭的大外祖母與外祖母之間厚此薄彼。”
“如此才導致了後頭那一樁樁的事，但是陳世文，他對大姐姐並無那般深厚的感情，您不必太擔心。”
大太太歎氣，“你這孩子……”既慶幸她看得明白也心疼她看得明白。
良久，大太太道：“其實啊，拋開那兩個孩子，陳文博這門婚事還是不錯的，他的爹娘都是老實人，轄製不了你，陳文博也有他的前程。至於家宅田產，這些你都有很不必計較，唯一的難處是那兩個孩子，既然你打定了主意，娘也不多勸，但娘有三個條件。”
“什麼條件？”劉玉真有些好奇大太太會提出什麼條件。
“第一，”曾氏豎起一根纖白的手指，“中了舉人才可成親，若是兩科沒中我便悔婚將你嫁回京城去，左右你年紀還小，三五年的不礙事。此番你雖壞了名節，但也不是非他不可，他若考不上舉人，是娶不了我女兒的。”
劉玉真點頭，覺得母親說得有道理，她之所以答應陳世文是因為他允諾的話很合她心意，另一方麵也是因為他在科舉之上有成就，這兩個是分不開的。
這不是嫌貧愛富，隻是人之常情，畢竟他們並沒有什麼感情基礎，那麼家世、地位、前程等等都要考量。
見劉玉真點頭，曾氏滿意補充道：“第二，他既然說了此生不納二色，這口頭上說說可是不成的，需得寫在婚書裡頭。”
劉玉真驚訝，“這，需要如此嗎？”
“這可不是小事，”曾氏強調，“這個苦頭你外祖母吃過，你娘我也吃過，你外祖母就不說了，就說你娘我和你二嬸嬸，你父親是個好男兒，我嫁過來的這些年裡他身邊就沒有旁人。”
“我的日子是舒心又自在，特彆是懷著你們倆的時候，每天除了吃就是睡，什麼都不用愁。但你二嬸就不一樣了，除了殷姨娘外，二房還有鄭姨娘，以及幾位如今連名都沒有了的通房。”
“你二嬸在你大姐姐之後還有一胎，但六個月不到就落了，從此傷了身子再也沒有懷過，你如今瞧她，是不是要比娘老些，這便是日夜操心的緣故。”
“夫妻夫妻，這一夫配著一妻，這妻妾若是多了為寵愛、為家產、為子嗣就會爭鬥不休，這世上也就隻有男人會覺得妻妾能夠和睦。”
“讓帶著萬貫家財、帶著家族人脈嫁來的正妻與十兩銀子買來的妾一個院子裡，如何能夠和睦呢？這後宅爭鬥不亞於朝堂，甚至因為後宅規矩不全這慘烈程度比朝堂有過之而無不及。”
“娘盼著你好，陳世文既然說出了這樣的話，那是得給他錘實了的！”
劉玉真吐吐舌頭，“那就都聽您的，他說要定下家規，往後他這一房四十無子方可納妾，而他已經有了康哥兒，便不會再納妾。”
曾氏點頭，又道：“還有最後一個，也是最為要緊的，將來你們這一房，家產諸嫡子均分。”
“諸嫡子均分？”劉玉真咀嚼著這幾個字。
“不錯，”曾氏點頭，“你現在可能隻想到了你有自己的陪嫁，陳家那歪瓜劣棗的數不出百兩銀，買不了你一副頭麵，家產什麼的很不必計較，但是我的兒，你要想想老太爺！”
“想想劉家這偌大的家業！”
“娘不是鼓動你去爭家奪產，而是人要考慮到以後，若將來你和陳世文也置辦下這偌大家業，每年進項兩萬多兩。屆時康哥兒獨得其中七成，田地、祖宅、鋪子擺件珠寶統統都拿大頭，每年得銀近兩萬兩。”
“但你的兒子，一個，兩個或三個，卻要和那不知道多少個的庶子，彆笑，他雖允諾你此生不納二色，但將來的事誰說得清？若他做到了你老了之後再笑不遲，若他做不到你也不用太過傷心，畢竟他若做了官兒，真的不顧臉麵毀諾你也奈何不得。”
“你的孩兒們得三成，還是要分的三成，每年可能也就三五百兩的進項甚至更少，日子過得苦巴巴的，你這個當娘的就不心疼？就不會不甘？”
“你要知道，若你嫁了他，那往後幾十年風風雨雨都是你跟他麵對的，家業也是你們兩個攢下的，結果到頭來都要給了康哥兒，娘擔心這樣的情形會讓你以後失了平常心，畢竟你也不想自己的孩兒將來過得連下人都不如吧？”
“隻要他答應了這三點，那娘就應下這門婚事，並從老太太那裡給你要來豐厚的嫁妝，咱們曾家在官場上也會對其鼎力相助。”
“若他不答應，”曾氏的聲音裡有幾分冷酷，“那咱們也定下婚事，等你過了這一劫，咱們再想法子毀了，另補償他。”解釋完了這些，她鄭重地問道：“你覺得如何？”
“娘，你真好。”劉玉真緊摟著她，隻覺得眼眶又濕潤了。
“我就你這麼一個女兒，”曾氏溫柔地撫摸著她的頭，“隻要你過得好，我也就放心了……”
……
“娘子？”
“玉真？”
“真兒？真兒？你醒醒……”
一道道呼喚從遙遠的地方傳來，伴隨著身子的微微晃動，劉玉真迷糊地睜開眼睛，“怎麼了？”
“你剛剛是不是做了噩夢？”陳世文有些吃力地扶著她坐了起來，用袖子擦拭著她額頭上的汗，“我看你眉頭緊皺的，還說胡話。”
“你是，陳世文？”剛從回憶夢裡醒來，還不太清醒的劉玉真迷糊著問道，“你，你怎麼在我這兒？”
“你這說的是什麼胡話？”陳世文擔憂地問道，“你我是夫妻，我不在此處要在何處？”他用微涼的手蓋在她的額頭上，過了一會兒道：“還好，並未發熱，可要讓人給你煮一碗安神湯？”
“不必了，”劉玉真望著頭頂上青色的紗帳，又望了望一臉擔憂地陳世文，漸漸地回了神，道：“我就做了個夢，許是這幾日受了刺激，我夢見一年前向你求親的事了。”
“是我向你求親，”陳世文鄭重道：“你隻是應了我。”
“怎樣都好，”劉玉真微笑起來，“我夢見了你，還夢見了母親，在夢裡頭，母親凶得很。”
劉玉真絮絮叨叨地說了許多，“當時覺得王家、二叔、族老們就如大山一般，真是沒有想到會有今天這樣的日子。”
某種程度上，當時母女兩人可以說是走投無路了，如果不是有陳世文，她們兩個估計一個在京城、一個在劉家，天各一方不知道何時才能相見。
想到此處，她正色道：“謝謝你。”
“說的是什麼胡話？”陳世文將她摟入懷中，輕撫著她的背脊，“你我夫妻一體，何必言謝。”
劉玉真把頭埋在他如今略顯單薄的胸前，鼻尖呼吸著這陣子充斥在他周身的藥香氣，笑道：“好，那我往後就不說了。”
兩個人相擁著，過了一會兒陳世文開口，語氣似乎斟酌許久，“說起嶽母，玉真，你可曾想過給劉大老爺，即你已逝的父親或者你親兄長，過繼一個嗣子？”
劉玉真僵住了，猛地抬起頭來，驚道：“你說什麼？！”
陳世文重複了一遍，“給你們大房，你父親或者你早逝的親兄長，過繼一個嗣子，承繼大房香火。”
劉玉真不敢置信，“你，你怎麼會有這樣的想法？”她驚呆了，急問道：“誰和你說的？老太太？二叔？還是……”
“沒人和我說，是我瞧見的，”陳世文伸手過來，拉住她的手柔聲道：“你莫要激動，仔細聽我分說。”
“你，你說。”劉玉真認真又緊張地望著他。
“玉真，”陳世文解釋道：“這個世間，是以男子為重的，一個家裡不管女子如何，若是沒有個男丁，定會被人看輕。”
“你們大房，便是如此。”
“莫哭，”他湊近了，拉著她的手，伸手擦去她眼角不知何時出現的淚珠，“倘若劉家大房有個嗣子，那便不一樣了，這大房，便能成為真正的大房。待這個嗣子長成，不，隻要他能長到七八歲，便無人可轄製你們。”
“我三年內必定會再上京城，而你也將與我同去，嶽母雖然可以過去探親小住，但是她的根在劉家，終究還是要回來的，而老太太和你二叔二嬸並不是什麼慈善人，屆時我們難免鞭長莫及。”
“但若有個嗣子，那便不一樣了。”他凝望著劉玉真，認真道：“一來你不在身邊，嶽母能有所寄托，她老人家是我見過的，少數有謀略的女子，她應該不會甘心往後在劉家無聲無息。”
“二來大房有後，也會讓某些人心懷顧忌；這三來，你畢竟是外嫁之女，待嶽母年長些，你並不能晨昏定省日夜探望，有個親近的人在身側，再有幾個鬨騰的孫輩，她老人家日子也熱鬨。”
“你覺得如何？”：，，，