“待過了三個月坐穩了胎，那便無礙了。”
“對了，女婿可給親家去了信？這樣大的喜事，也得讓他們歡喜歡喜才好。”
“當天就送去驛站了，”劉玉真答道：“和著報平安的信一起，我另讓人采買了些京城的特產，一塊兒放裡頭寄過去的。”
“那就好，”曾氏點頭，“你們出門在外啊，家裡頭定是憂心的，送封信回去也不費什麼事，親家們瞧到了信，心裡也歡喜。”
“所以，你們要常寫信回去。”
“如此方是孝道。”
“我明白的，”劉玉真道：“您就放心吧，說起來陳世文大嫂應該生了吧，也不知道是男是女。”
……
劉玉真懷孕了，受到影響的不單單是他們夫妻以及鄒氏一脈，曾家大房也泛起了漣漪，進而影響到了在曾家閨學的慧姐兒。
這一日，姑娘們上完了課陸陸續續都走了，隻留下玉姐兒及慧姐兒兩人，玉姐兒擔憂地跟她說：“慧姐兒，表姨懷孕了，你擔不擔心啊？”
慧姐兒奇道：“為何會擔心？有了弟弟妹妹，爹爹開心、母親開心、康哥兒也想有個弟弟，他說要讓弟弟也背書。”
“我也是這樣想的，若是個妹妹，那我也要教她背書、習字，如果她想要跟大姐姐學織布，那回鄉的時候我就請大姐姐教她。”
“可是表姑有了自己的孩子，定不會待你們這樣親近了啊！”玉姐兒道：“祖母說，曾祖母待祖父和二祖父就是不一樣的，她給二祖父買了宅子不給祖父買。”
“這是因為二祖父是曾祖母親生的緣故。”
一直被教導要明辨是非，自食其力的慧姐兒不解地問道：“為何你祖父的宅子要讓曾外祖母買？他不會自己買嗎？”
“我爹就和母親商量著過些年要在京城買一座宅子，為何大舅爺不自己買啊？”
“我和康哥兒如今有月錢了，想要什麼我們都是自己買，或者讓下人去買的。大舅爺這麼大年紀了，還不會自己買東西嗎？”
玉姐兒想了想，恍然道：“對哦，那我回去問問母親。”
曾大奶奶聽到這樣的話苦笑不已，玉姐兒不過七八歲，不明白這裡頭的緣由，她卻是明白的。
這哪是會不會買的事，是有沒有銀子的事。如今可不是二十多年前老太太買宅子的時候了，那時候這片地方新建，隻需五六百兩，可如今卻要兩千兩不止。
而且買了還不行，這邊邊角角都要修繕，圍園子，蓋新屋，建個假山再種一些花木，哪個不要錢？有一回曾大奶奶去給老太太請安，聽她吩咐給真表妹那宅子換扇大門，挑的那什麼木，便要兩百兩，把她給嚇了一跳。
要知道，曾大老爺一年的年俸也不過是三百兩，曾二老爺是外官，多一些是三百五十兩，老太爺的更多，五百兩。
再加上家裡這些年陸陸續續置辦下的五百多畝地，三個鋪子，每年進項也就在兩千五百兩上下。
但一家幾十口人的吃喝嚼用、婚姻嫁娶都在這裡頭，每年都所剩無幾。
買房置地又從何談起？
就這樣也比那些需要賃屋子住的普通小京官強很多了，曾大奶奶的娘家雖然不用賃屋子住，但也是一家老少十幾口人擠在一座三進宅子裡。
若是他們大房能拿出在京城買房的銀子來，那老太爺也不會在這把年紀，將要致仕的時候到外頭做官了，不就是為了攢些家底嗎？
但這樣的事和孩子們是不能說的，曾大奶奶道：“玉姐兒，母親教過你，與人相處切莫攻人所短，你既然知道你表姑是慧姐兒的後母，就不應該在她麵前提及此事。”
“也不應該因為你與慧姐兒較親近，就因為你祖母的幾句話胡亂猜測，你這樣不但對不住慧姐兒，也對不住你表姑，可明白？”
玉姐兒臉色煞白，“母親，我知錯了，明日我便向慧姐兒致歉。”
“好孩子，”曾大奶奶點頭，又道：“再有，你祖母，你祖母說的這些話你都莫要到心裡去。這嫁妝和嫁妝裡的出息，都是咱們女子的體己，你曾祖母想怎麼使就怎麼使，想給誰就給誰。”
“走到哪兒都是有理的。”
“往後你再聽到這樣的話，莫要往心裡去，也莫要到處說，可明白了？”
“明白了，母親。”玉姐兒認真點頭。
……
“春杏，春杏你來，娘跟你說個事！”春杏她娘，鄭家的喜滋滋地將春杏喊進了一間偏僻的屋子。
“娘，什麼事啊？”春杏疑惑不解，“段嬤嬤讓我去庫房取些菇子作湯呢，京城的菇子沒家裡的好，做出來的湯不是那個味。”
“哎呦彆管她了！”鄭家的道：“娘給你說個要緊事！”
“什麼要緊事？”春杏好奇地問道。
“就是姑爺！”鄭家的期待地看著她，“姑娘可有安排你什麼時候去侍候姑爺？”
從小就在大宅裡長大的春杏知道她娘這麼說的意思，但還是不敢置信地再問了一遍，“娘您說什麼？”
“姑娘怎麼會安排我去侍候姑爺？！”
“這不是早晚的事嘛！”鄭家的喜滋滋地說：“如今姑娘有了身子，不能讓姑爺近身，可不得安排個通房丫頭侍候？”
“姑娘身邊就你們兩個大丫頭，桂枝已經定給了錢管家沒這個造化，可不就剩乖女兒你了！哎呀我前些日子還說怎麼就隻給桂枝指婚把你拋在一邊，原來姑娘這樣看重你呢！”
“乖女兒啊，你可得把握住這個機會，將來生下一兒半女，那後半輩子就穩妥了！”
“……娘您胡說些什麼呢？”春杏臉色漲紅，“姑娘在家裡的時候沒有給我指婚，那是因為爹娘你們都在京城，她是想著到了京城再安排。”
“才不是要讓我去侍候姑爺的，娘您可彆說了，我得去趟庫房，段嬤嬤等得急呢。”
春杏轉身欲走，但是她娘卻拉住了她，急道：“竟是這樣？！不過不要緊，那個時候姑娘還沒懷孕呢，自然是不需要安排通房，但是如今她可是懷孕了的，這情形就不一樣了。”
“不從你們這中間選，難道要從外麵賣？那可不行啊，外頭的人哪有自己人貼心？不行，我得去和太太說道說道……”
這回卻是輪到春杏拉住了她娘，“娘，娘你這是失心瘋了不成？”
“你若到太太或是姑娘麵前提這事，她們非把我們一大家子趕出去不可！我是哪個牌麵上的人？不過是幾兩銀子一個的丫頭罷了，如何能與姑娘相比？”
“先頭在家裡的時候，姑娘有四個大丫鬟，後來有一個犯了錯，許出去了。接著定下親事後又有一個癡心妄想，也許出去了。”
“就剩了我和桂枝。”
說著說著春杏語氣哽咽，“娘，您可饒了我吧，如今這樣不好嗎？我們一家子在一塊，依著桂枝的例我往後也是會許個做管事的。”
“若是將來還進來侍候那就可能是小主人身邊的嬤嬤、奶娘等，待小主人長大了便是榮養的好日子。”
“做什麼要去做那見不得人的姨娘？”：，，，