“如此一來，咱們的計劃就更容易進行了。”禹叔道。
“這批貨還需多少日才能出完？”
“大概還需三四日，畢竟在這種地方，耳目眾多，哪怕是鹽幫也得掩人耳目。”
鳳笙點點頭，道：“那這件事就勞煩禹叔辛苦了，我在外麵不能久留，還得回縣衙。”
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鳳笙帶著人回了泰州城。
剛進縣衙，就聽說魏王派人送東西來了。
進去細問才知，魏王又來揚州了，從京城裡捎帶了些東西，特意命人送來。
給範晉川的是兩本書，據說是範晉川找了很久的孤本，還有一樣東西是給鳳笙的，裝在一個盒子裡。
隻看盒子外表貌不其揚，掀開盒子去看，也不是什麼珍貴物什，是一個竹節壺。
範晉川詫異道：“魏王殿下怎會送一把壺給方賢弟？”
送東西來的小太監道：“東西是德公公給奴才的，讓奴才務必送到。至於送的何物，有什麼寓意，奴才也不知曉。”
“替我謝謝魏王殿下。”鳳笙說。
小太監點點頭：“那奴才就告辭了，還得回去複命。”
“公公遠道而來，還是稍作休整歇息才是，我這邊讓人領您下去休息。”
這太監也沒有拒絕，鳳笙便讓人領他下去了。
等人走後，鳳笙才對範晉川道：“子晉兄也是喜歡追根究底，魏王殿下是送書與你，大抵是下麵人覺得光送你不太好，所以才會把我也順帶上。這壺估計是隨便挑的，何必較真。”
“我倒不是較真，隻是覺得有些奇怪。”
“有什麼好奇怪的。”
說是這麼說，等鳳笙拿著那壺回去後，臉色卻並不太好。
她在桌前坐下，將壺從盒中拿出。
這竹節壺整體呈紫紅色，胎質細膩，光澤圓潤柔美，是仿著竹子的外形而做。壺腹分二節，粗壯矮扁，形狀宛如一顆粗竹從中劈開，其上覆有竹子的浮雕，質樸而不失雅致。
鳳笙將壺蓋打開，裡麵什麼也沒有，似乎就是一把普通的壺。
她拿在手裡磨蹭了兩下，將之放在桌上。
她已經想明白其中的關竅，恐怕魏王送物是假，借物警告她才是真。竹節壺，大抵是應了那個‘節’字。
節，節製。
他知道她正在做的事？
想著魏王數次對自己說，彆引火焚身，難道他知曉背後的隱秘，又或者知曉背後罪魁禍首是誰，而這個人是她萬萬惹不起的？
這一切終究隻是鳳笙的猜測，她並未在此事多躊躇，更何況聽進去。
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一切都是水到渠成，進行的十分順利。
這不過是從鳳笙這裡來看，實際上因近些年官鹽滯銷，鹽稅大幅度減少，早已引起了朝廷的注意。
而從今年開始，綱商運銷之官鹽，僅額辦的十之三四，運銷數量不及，自然鹽稅大幅度減少。
消息傳上來，全朝默然，建平帝在乾清宮發了頓脾氣，更是讓人忌諱莫深。
隔了兩日，建平帝下旨讓兩淮鹽政及鹽運司上書自述，看到底是何等原因竟讓往年能達到千萬兩之巨的鹽課，跌至三四百萬兩，甚至還有下跌的趨勢，難道大周的百姓現在都不吃鹽了？
這叱責太過嚴厲，竟讓百官都不敢與之辯解。
而巡鹽禦史顧碧昌，以及新上任不久的鹽運使賀綸，磨蹭了數十日，自述的奏章才接連至京。
一時間，所有人的目光都聚集在這兩份奏章上。