紙被水浸濕，很快就變得透明，漸漸上麵的墨也化開了，汙了水。
“少爺在笑什麼？”知秋好奇問道。
“沒笑什麼，隻是又辦成了件事。”
正說著，刀七拿著一封信，匆匆走進來。
“少爺，京城來的信，是範大人的。”
鳳笙隻能又坐下繼續拆信，看完後，這次倒是沒銷毀。
“少爺你又笑什麼？”
鳳笙拿著信紙，點了點知秋的鼻子：“你家少爺要當官了。”
“當官？”知秋有點發愣。
鳳笙點點頭。
知秋也沒說什麼，直到鳳笙邊和刀七說話，邊把他送出去，之後又回來，她才猶豫道：“少爺你不會忘記你是姑娘家了吧，姑娘家怎麼當官，要是被人知道了……”
本來鳳笙還不覺得，聽知秋這麼一說，愣了下。
“你忘了少爺我這趟出來是為了什麼？”
為了給老爺翻案。所以，要當官？
“那也不一定要自己當官啊，不是還有範大人嗎？”知秋皺著臉道。
“範大人是範大人，我們是我們，不能永遠借範大人的手，再說……”宋閣老是範晉川的座師，兩人關係親密，還不知範晉川站在哪一方。就算範晉川站在自己這一方，鳳笙沒忘記自己要乾什麼，她實在不想再連累範晉川。
也許這種隱晦的愧疚藏得太深，但並不是不存在，隻是被鳳笙刻意忽略了。
知秋小心地看了自家姑娘一眼，道：“少爺，你是不是看出範大人心悅你了？”
鳳笙被這頑皮的丫頭，嚇得嗆了口口水：“你亂說什麼。”
“所以才一直躲著範大人？大人幾次捎信讓你去揚州，您都不願意去？”
“你家少爺天天這麼忙，哪兒有時間隨便溜達。”鳳笙去了書案前，佯裝收拾案麵。
知秋也跟了過來，站在旁邊說：“其實奴婢覺得範大人和姑娘你挺配的，也有話說，說一天話彼此都不厭，反正比四少爺配。”
“呸呸呸，你這丫頭今兒怎麼了，怎麼竟說些胡話。”
“是說胡話，還是因為曼兒姑娘？”
鳳笙的手頓了下，又繼續收撿。
“行了，彆胡叨叨，我現在這樣，哪有心思談情說愛，這話不是你跟知春說過的，怎麼忘了？”
“奴婢……”知秋啞口無言。
“好了，你下去吧，我看會兒書，等會還要和人說事。”
等知秋下去後，鳳笙在書案後坐下，從桌上拿起一本書。
看了一頁，突然沒了興致，仰頭靠進椅子裡，用書蓋住了臉。
迷迷糊糊，就睡著了。
等再次醒來，是刀七把她叫醒的。
*
惠芳居是揚州出名的戲樓之一。
從戲樓外經過，總能聽見裡麵依依呀呀的唱戲聲和叫好聲。
位於二樓的一處雅間裡，麵朝堂中戲台子那處的窗扇全部打開，臨窗放了兩座。不過今日窗上的竹簾卻是放下的，顯然雅間的主人心思不在聽戲上頭。
魏統新換了身常服，坐馬車來到戲樓，江富正在此處等著他。
見到江富後，他也沒耽誤，就把收到聖旨告訴江富了。
他的意思很明顯，答應對方的事辦不了，顯然江富是不接受這個現實的。
“你瘋了，這是聖旨！聖旨你知道是什麼？讓我說，你消停些，彆給彼此找事，留得青山在不怕沒柴燒的道理，江大老板不會不懂吧？”
“江某自然懂的，可魏大人彆忘了，跑不了江某也跑不了你。江某作為總商，誰都能跑，唯獨我不能。我這邊出了問題，魏大人打算怎麼跟那位交代？魏大人，江某的孝敬，你也沒少拿，不能總拿銀子不乾活吧？”
這對話明擺著是撕破臉皮，不過彼此之間也不在乎了。
其實以前江富不會這麼沉不住氣，可自打黃金福拋售了祖傳的引窩，又和淮北那邊合作，生意做得風生水起，他手下好幾個鹽商都動了心。表麵還是以他為馬首是瞻，實際上暗地裡和淮北那邊眉來眼去。
尤其今年，一文錢沒賺到，自己還倒貼出去了這麼多，眼見上麵又發下讓淮北幫淮南清理積引的聖旨，這等於是把他手下的鹽商，逼著倒向淮北。一旦事情進入正軌，還要他這總商做甚，大廈將傾，容不得他再鎮定。
“你也彆拿那位壓我，我現在還真不怕。實話不怕告訴你，那位已經命人遞了信來，讓我等不要妄動。”
聽到這話，江富臉上裝出的姿態，頓時端不住了。
“我不信，不可能！”
魏統新得意地看了他一眼：“彆不信，不信你就自己往上麵遞話去問，你也不是沒路子。”不是接到那位的信，他今日也不會出來見江富，躲都躲不及。
“不過這口信是遞給我們的，也到不了你這個層次，你可聽，也可不聽，反正我言儘於此了。好了，江大老板你慢慢看戲，本官還有事，先行一步。”
魏統新已經走得有一會兒了，江富卻依舊沒有章程，隻覺得腦子亂哄哄一片。
“大忠，你說那位真讓人傳話了？他這是想撒手不管了。是了，是了，人家是誰，天潢貴胄，龍子鳳孫，以後這江山都是人家的，何必與自己找不痛快，見勢不對就抽手，也沒什麼不對。”
大忠，一個比江富沒小幾歲的老管家，腰常年彎著，以至於有些駝背，臉上的褶子也多，看起來滿臉愁容。
“老爺，沒有您說得這麼嚴重，不看僧麵看佛麵，就算看在以往咱們孝敬那麼多銀子的份兒，那位也不可能徹底撒手不管，他也舍不得，隻是大抵情況不對，暫且按捺罷了。畢竟他們這些官都是拔其蘿卜帶起泥，一牽連就是一大串兒，這跟咱們沒什麼關係，您沒聽魏大人所言，到不了我們這一層次，可聽，也可不聽。”
“你是說——”
“他們的意思很明白，指望上麵出手是暫時不用想了，但咱們乾什麼人家不管，隻要不牽連他們即可。”
“我明白了。”