周老三點頭說好,接著又給王金秀一塊碎銀，說吉祥和他不在家，不能在身邊儘孝心,還要長輩幫忙看著屋子，喂養雞鴨,既然不能陪在二老身邊,掙了錢孝敬爹娘總是應該的，王金秀樂樂嗬嗬把銀子揣好，“行，娘就不同你客氣了。”
離吃晚飯還早,王金秀知道她要留周老三在家吃飯，他也是不肯的,況且走夜路總叫人不放心，就叫周老三早些回去。周老三卻說這趟回來還要順便幫周鐵牛瞧瞧他太爺爺過得咋樣。
“老爺子好著哩，昨下午在隔壁和人嘮嗑，還嘮急眼了和人吵架,就這精神頭，活到九十九不是問題,你看看去吧，這時剛吃過晌午飯,估計還在家沒出去哩。”王金秀說著又把周老三叫住,“你就空著手去啊？”
周老三一拍腦門，還真忘記帶點東西去看太爺爺了，回來的時候光惦記拿衣裳料子，周鐵牛也是心大，完全沒記得捎一些東西回來給老人家，這老爺子年紀大了,彆的不喜歡，就好一口酒和好吃食。
“你等著。”王金秀回屋，取了一斤米酒，兩包花生叫周老三拿去給太爺爺做下酒菜，“拿去吧，哄老爺子一個樂嗬。”
“嘿嘿，還是娘你想的周到，那我也不客氣替老爺子收下了，我這就借花獻佛去。”周老三提著酒和花生走了。
聽見人出了院子，悶在屋子裡的大嫂才探出頭來，瞟了眼周老三的背影，對自家男人說，“你瞅，分家了分家了，咋感覺分出去的隻有我們，娘待老三還是和從前一樣，兒子回趟家，酒菜打包帶走，你說這叫啥事啊。”
羅娟兒光看見周老三回家一趟提著東西走了，卻選擇性的忽視了周老三是怎麼孝敬爹娘的，不過這回她可不敢發作，家裡養了四隻小豬仔，她忙著上田地裡薅豬草喂豬，甜妞大點還好說，自己出去玩不用操心，才一歲的貓兒離不開人，她把孩子背在身上下了幾回地，累慘了，還琢磨著叫王金秀幫忙照看著，可不敢和婆婆唱對台戲。
再說王金秀，等周老三走了以後把那衣裳料子捧出來看了一遍又一遍，心裡歡喜極了，老三兩口子是有出息的，又孝順，果真沒有白疼，這料子摸著軟和光滑，明眼人一瞧就知道上檔次，前一年因為周老三讀不下去書，從私塾裡回來呆家裡閒了大半年，王金秀明裡暗裡聽了不少閒話，受了一籮筐閒氣，現在嘛，哼，兒子孝敬了好東西，她得拿出去顯擺一下。
王金秀把料子包起來，準備打著尋人幫忙裁衣裳的幌子，出門先轉一圈，剛把走到院門口，又折回來把正屋的門給拉上了，再走時，羅娟兒背著貓兒在後頭響亮的喊了聲娘。
“你有啥事啊？”王金秀急著出門去，回頭望了羅娟兒問道。
羅娟兒一手抱著貓兒，一手拿著個大背簍，裡頭塞著把割豬草的鐮刀，“娘，我待會要下田割豬草喂豬，這貓兒正睡著哩，你幫我看一會兒吧，我一會就回來，等下他爹要下地看田裡的水，實在是騰不開手了。”
“那不成，你倆有事，我也有事啊。”王金秀一口回絕了，沒等羅娟兒再說啥，扭身出了院子。
羅娟兒氣得臉都白了，娘能給老三酒水花生，幫自己看會娃就這麼難？
“你看你娘！自己的親孫子都不待見！”她真是氣瘋了，回屋對著周老大就一頓牢騷，周老大人是沒主意，有時候還有點慫，可他受不了媳婦說自己老娘，當即站起來指著羅娟兒鼻子道。
“平日你說我就算了，我忍忍就罷，娘也是你能說的？說我娘我不依！再說了，娘都說了有事忙，你要不問問慧香看，看她下午在家不，叫她幫忙看著也行啊。”
“我寧肯背著貓兒下地，也不叫她看！”羅娟兒最近和慧香越看彼此越不順眼，以前沒分家的時候還勉強過得去，自打分家了，為了院裡誰占的空地多，誰曬衣裳占了好位置這點雞毛蒜皮的小事都能吵起來。
就拿今早上來說吧，羅娟兒養的一隻下蛋母雞撲棱翅膀飛到了隔壁窩，在周老二家的雞舍裡下了個雞蛋，可慧香偏不認，說什麼今早上是揀了兩顆蛋，但是自家母雞下的，羅娟兒和慧香就為這雞蛋的事，早上急赤白臉的論了很久，還是王金秀給兩人都罵一頓才勸解開，這時候熱臉貼冷屁股叫人幫自己看孩子，羅娟兒可扯不下這張臉。
行，沒人看孩子她就自己看，等她灌了幾口涼開水再次準備出去時，太陽從雲堆裡冒頭了，氣溫一日比一日熱，這晌午後的日頭不好惹，貓兒才一歲，怕是受不得這份暑氣，羅娟兒琢磨了一下，怕孩子跟著曬生病，出門把滿村子瘋玩，正跟一群男娃一塊爬樹的甜妞喊了回來。
“彆一天到晚的在外頭瘋，看著你弟弟，我去地裡割豬草了，你爹待會也出去，你老大不小了，也該為家裡分擔點事了，知道不？你坐這，不準動，等我回來沒瞅見你，看我咋收拾你！”
羅娟兒把甜妞摁在家坐好，囑咐幾句終於拿上筐子鐮刀出了門。
……
“太爺爺，我看你來了。”
過了半個時辰，周老三提著酒肉到了周鐵牛家，他琢磨著老人上了年紀，還是該吃些有營養的，就又走到隔壁大村子的肉鋪上，買了塊豬肝來，加上王金秀給的酒和花生，才一起給太爺爺帶來。
至於錢嘛，酒水是他個人的孝敬，豬肝從周鐵牛的工錢裡扣！這周鐵牛花錢沒數，一點都不會攢，周老三和他說一兩銀子一個月，其實和喬玉香一樣，是二兩一月，剩下一兩銀他先攥手裡，等看周鐵牛慢慢懂點事了，再一起給他。
“喔，你回來了？最近書念得咋樣？聽你娘說，先生總誇你聽話能乾，將來有大出息喔。”老爺子記憶又亂了，時不時犯些糊塗，叫人哭笑不得。
周老三把東西擱下，貼在老爺子耳邊說，“我不讀啦，太爺爺，我都回來大半年了。”
“讀書好啊，讀書好。”周老太爺壓根沒聽見周老三在說啥，自顧自的接著話。
周老三站在院裡和老爺子閒扯了幾句，伸頭見水缸裡的水空了，提著空桶給老爺子打滿了水，房前屋後轉悠了幾圈，見沒多大問題，就又陪著老爺子雞同鴨講的嘮了幾句，看看時辰不早了，周老三惦記著回鎮上去，拍了拍老爺子的手，“太爺爺，我走了。”
“你走吧。”老爺子把這句話聽明白了，等周老三走了，他準備拄著拐出門找老夥伴嘮。
臨近五月，田地間一片綠油油，地裡的禾苗又綠又齊整，瞧上去心情就好，周老三剛走到村口，一眼就望見一夥孩子在村口的樹下玩耍，周村的入口處有一條小河，上麵有板石橋，橋頭邊有兩棵上年紀的古樹，孩子們夏天時經常在樹下耍，也下河洗澡，不過，現在還沒到夏天呢，河裡的水不多，河低露出不少大石頭。
周老三隨手摘了幾朵花，邊走邊碾著花耍，人還沒走上橋，就聽見前麵那夥小孩發出陣陣驚叫，好像有孩子從橋麵上掉下去，砸在橋底下的石頭上了。
周圍就周老三一個大人，他趕緊飛奔過去，一看了不得，躺在橋底下乾枯河床上的，正是貓兒，貓兒才一歲多點，路都走不穩，當然不可能一人出來玩，是甜妞在家閒不住，找了塊背帶把貓兒背在背上悄悄出來耍，剛在石板橋上打鬨的時候，一個不留神，貓兒就從她背上滑了下來。
“貓兒？貓兒？”周老三戳了戳侄兒的臉，孩子臉憋得通紅，像是能滴出血來，最後哇一聲大哭起來，周老三這才鬆了口氣，哭出來就好，幸好這小不點運氣好，一頭栽在河底的爛泥上，要是碰在石頭上，腦門非得開花。
不過，那胳膊是磕著了，劃開一個大口子，正嘩啦啦的流血，周老三瞅著要緊，趕緊扯了一角衣襟摁住傷口，然後抱起哇哇大哭的貓兒往家走。
進門王金秀周虎生都不在，隻有二嫂慧香坐在院牆下編竹筐，見周老三抱著貓兒進來也嚇到了，趕緊對跟進來的甜妞和豆餅說，叫他們把羅娟兒還有周家老大喊回來，自己和周老三忙著用稻草燒成灰，給貓兒止血。