周老三還沒見過宋文琛這樣窘迫害羞的樣子,收起打趣他的心思，倒了杯茶推過去道，“有話就直接說吧,你既然來找我，定然是早就想好要同我講,就不要吞吞吐吐的了,我要是幫忙,就一定幫你。”
熱氣騰騰的茶水霧嫋嫋,宋文琛抿了幾口終於開口了。
“外麵的傳言洶湧，傳的又是我內宅的事情,我不好公開澄清,私下派小廝婆子往外傳真，可是真就像一滴水掉進大海裡，一下子就不見了蹤跡……”
“等等。”周老三抬了下手，“你沒有納貌的通房？”
宋文琛騰地一下又紅了臉,乾脆從頭至尾將事情的經過講述給周老三聽。宋文琛新婚之夜沒有回新房是真的，不過是因為那夜喝太多，又吐又暈，才在書房歇息。他的親爹覺得親家欺人太甚,就混裡混賬的找了兩個貌的丫鬟塞到兒子的院裡,其中一個手腳不乾淨，第二日就叫宋文琛發落了出去。
第二個倒還算本分,但是也隻本分了幾天，就開始使出各種法子靠近宋文琛,不過他這個人一門心思撲在掙錢上頭，對男女之事不太在意，更不會犯讓嫡妻受冷落,妾室先一步生下兒子這種錯誤，哪怕新夫人是他不喜歡的人。
“處之後，我覺得她與我還算合得來。”宋文琛說到此處微微勾唇，臉上閃露出一個不太引人注意的笑容，一開始以為新夫人是自己的敵人，沒想到圓房當夜女人溫順異常，一雙波光粼粼的眼睛裡滿是溫柔，柔柔的說，“君如磐石，妾如蒲葦，從此同心同德，不會分離。”
宋文琛垂下眼睫，他們之間除了薄薄的情誼之外，更多的是一層默契，新夫人喜歡錢，喜歡權利，一進宋宅就執掌中饋，手段十分的老練，將家裡大大小小的事情處理的井井有條，更重要的是，把家裡那些個難纏的女眷也收拾的服服帖帖。而宋文琛也喜歡錢，錢於他來說才是最重要的東西，有新夫人做賢內助，他就可以免去後顧之憂，放手去做生意做買賣，一個主內，一個主外，夫妻倆穩穩當當做宋家的家主。
何況，新夫人雖有城府，但在他麵前很溫柔體貼，從不多過問他在外頭的事情，給足了信任，宋文琛雖然因為新夫人是老太太的娘家人以及迎親那日的嫌隙有不滿，但他也是溫和的性子，並不阻止新夫人在宋宅裡立威，反，有人不服氣的候還會給她撐腰，真正的同心同德，一門心思奔富貴和權利去。
周老三抓了抓頭發，對他來說這不是同心同德，簡直是各懷鬼胎，不過，兩個人殊途同歸，理性大於感性，看情況和和順順的白頭偕老，甲之蜜糖乙之□□，對於彆人家內宅和夫妻之間的事情，周老三沒有多嘴的去評價什麼，
“還有呢？除了這些，沒有什麼彆的話了？”
宋文琛把杯子裡的茶喝乾淨，“一不小心說多了，這些都是題外話，隻是……”
他頓了頓，“現在難辦的是外麵的傳言已經影響了宋家的名聲，於我的生意也產生了一些影響，請周掌櫃幫我想想法子，將這層流言給蓋過去。”
人活一張臉，樹活一張皮，宋文琛這樣的人，當然受不了外麵的人朝他身上潑臟水，更重要的是不影響他掙錢。
周老三用手摸下巴，“你的商隊什麼候出發？”
宋文琛聽得周老三這話兒，倒是放鬆了些，聽周老三這話口，一定是想到了什麼主意，他說了很多腹中饑餓，捏起一塊棗泥糕吃了一口，甜糯可口，難怪周家的零食鋪生意這般火爆，果然是好滋味，常見的棗泥糕都要比外麵賣的更加細膩綿軟。
“下月就有。”宋文琛道。
周老三笑了幾聲拱拱手，“那就有勞商隊的兄弟們照應我點了。”
“我自讓會囑咐他們的，周掌櫃，你快給出幾個主意吧，待會兒天黑了，你留我的飯嗎？”
周老三點了兩下頭，“我正想呢，稍安勿躁。”
過了一會兒，他用手指敲了敲桌麵，心裡有了主意，“外頭的人說三道四搬弄是非，都是鹹吃蘿卜淡操心或者純粹的瞧熱鬨，人人過的是自己的日子，操心的是自己的柴米油鹽醬醋茶，彆人家的事，哪怕是你宋家宅門裡的事情，也不過是茶餘飯後閒聊的談資，換句話說，沒人真的在意你的新夫人之間發生了什麼，宅門裡又發生了什麼，大家嘴上討論的熱切，其實就是獵奇和湊熱鬨。”
這些都是周老三的經驗之談，他就是個頂頂愛聽傳言和八卦消息的人，越稀奇離譜的越愛聽，就像聽故事似的，聽的候津津有味，過後轉頭就忘記了，吉祥與他一樣，喜歡聽聽，但是不會編排和搬弄，更不會添油加醋的去造謠，可外頭那些人就不一定了。
“這樣吧，你編造幾個更加離譜的消息放出去，再帶夫人在街麵上多走動，恩愛給旁人看，傳聞慢慢就消散了，這叫做……圍魏救趙，或者說聲東擊西。”
宋文琛瞪大了眼睛，良久狠狠地點了點肉，“對啊，這麼淺顯的道理我怎麼沒有想明白呢。”
周老三，“所謂當局者迷旁觀者清。”
“受教，告辭了周掌櫃。”宋文琛站起來看看灰暗的天色，馬上就到晚上了，他起身辭行，雖然吉祥飯館的飯菜好吃，他一直惦記，可他急回去同夫人商量對策，事業心輕而易舉的戰勝了饞蟲。
周老三伸了個懶腰，“慢走。”
不料走出門去的宋文琛又急急轉身，問道，“周掌櫃，最近你們店裡新出的鬆子糕很紅火，排隊都很難買，內人有孕口味刁鑽多變，最近幾日極愛吃你們的鬆子糕，不知店中有不有現貨，我順路捎一盒回去。”
呦，這不是挺恩愛的嘛，周老三大方的擺擺手，“有，免費送你兩盒。”
馬上要跟人家的商隊出發，這點兒小人情那是應該的。
……
晚上吃飯的候菜做多了，吉祥見宋掌櫃和周老三談的熱絡，萬一誤了辰宋掌櫃在店裡吃飯，菜少了不像話，就叫廚房添加了兩個菜一份湯，一大盆醬炒兔丁，一碗酸辣熏魚，還有一盆是肉丸湯。
春寒料峭，凍手凍腳，就要是麻辣的、有湯水的才暖呼。
“今兒少吃飯，多吃菜。”周老三喝鮮甜的肉丸湯招呼，順便說了下月準備同宋家商隊外出看看的事情，說起這個，吉祥有些兒擔心。
“出去的候把文遠和小貴帶上，路上有照應。”文遠比較有江湖經驗身手好，而唐小貴機靈。
周老三給吉祥碗裡夾了個兔腿，“我也是這樣想的，放心，我很怕死的，冒險的事情我不會做，倒是我走了，剩下你在店裡頭有些不放心，我出發前回去叫娘上來陪你。”
“娘有事，蓋房子的事娘正操心呢，有桂嬸照顧，不礙事的。”吉祥道。
周老三很堅持，“不成，蓋房的事慢慢來，有娘在身邊更加穩妥。”
吉祥點點頭，“那就辛苦娘上來一趟了。”
周鐵牛也往喬玉香碗裡夾魚塊，還貼心的將魚塊上頭的花椒給夾走了，笑道，“玉香妹子，咱們又得好幾天見不麵了，嘿嘿。”
馬上就到成親的日子，喬玉香該備的東西都備好了，周鐵牛該準備的以王金秀為首的族裡的嬸子伯娘們也已經幫他準備好了，因此二人提前三日回鄉，然後安心的等成親，過後周老三和吉祥給他們放個長假，直到三月中再到鎮上來上工。
喬玉香抿嘴笑，默默的給周鐵牛盛了碗湯推過去。
……
很快，二月初五就到了，天色微微亮起，太陽還沒出來，周家村就響起了喜慶的鼓樂聲，是從周鐵牛家的院子發出來的，周鐵牛穿喬玉香親手做的喜服，帶大紅綢，騎一頭健壯的青騾子，一大隊人馬高高興興的往喬家村走去。
周老三和吉祥，還有唐小貴、葛秋等回了周村參加周鐵牛的大喜事，吉祥有身子不方便，留在家裡等，其餘幾個都跟迎親隊伍出發了。
“娶新娘子嘍，去接新娘嘍——”
“哇，有糖吃！”
村裡的小孩們也跟在隊伍裡，甜妞蹦躂的最為起勁，迎親隊伍敲敲打打，沿途打炮仗，還發喜糖，她領了很多塞在口袋裡頭。
豆餅也想跟去，但是又有些怯生生的，周老三眼疾手快的把這膽小的侄子薅過來，抱起，送上肩頭，讓他坐在肩上，“走，跟去接你的新嫂子。”
迎親隊敲敲打打的喜氣洋洋的出發了，留在家裡的女眷們開始備菜，做最後一步的準備。
周鐵牛和太爺爺居住的灰蒙蒙的小屋也早已經收拾一新，充滿喜慶氣息的紅燈籠、喜字，掛滿了也貼滿了，掃去了灰塵和蛛網，收拾出來的新房亮亮堂堂的，軟乎乎的喜床上是一水的紅色喜被，鴛鴦對枕。
“聽說新娘子長的很哩。”
“沒想到鐵牛這麼出息，頭先大家都以為他是光棍命呢，沒想到有這樣的好造化！”
“也不看看他跟誰做事，鐵牛這是有貴人提攜啊，要是沒有老三招他做夥計，現在還是個砍柴賣柴的，哪裡來銀子娶媳婦，莫說娶媳婦了，吃上幾口肉就不錯嘍。”
村人們的議論聲紛紛雜雜，淹沒在劈裡啪啦的鞭炮聲中，漸漸遠去消失了。