第27章
一直到正月十五，賈母派去接人的轎子和車輛都沒等著人。
賈母實在納罕：“怎的這麼長時間都還沒到京裡？”
鳳姐笑道：“知道您疼外孫女, 可老祖宗也忒心急了, 之前不是來送過信兒, 林家表妹一切都好。”頓了頓，又安慰道：“這時節行船, 南邊還好，可到了咱們北邊兒，就算有官家的破冰船在前頭, 也是難走。”
賈母想了想, 也還罷了。
賴嬤嬤陪坐在小杌子上，她大兒子賴大奉命去接姑奶奶家的小姐, 走了好幾個月了。雖說這是府裡麵看重，可兒行千裡母擔憂，心裡頭如何不著急。
況且七八天前林家是派了人提前報過信, 可那是說主子一切安好，賴大在府裡再是大管家, 人家親戚的口信上也不會特特的去說奴才的情形。
話在舌頭尖上滾了一圈，賴嬤嬤還是笑道：“不說老太太著急，我這心裡頭也是記掛著：雖有人報平安, 可到底也沒說姑娘什麼時候能到。這沒個子醜寅卯的，聽說林姑娘身子骨又怯弱，老太太怎能不焦心？”
賴嬤嬤從小丫頭手上接過美人捶, 親自給賈母捶腿, “老太太這兩日飯用的都不香, 可不就是這上頭的緣故？您對底下這些孫子孫女的一腔慈愛之心，真真兒旁人見了都動容，隻是老奴還得勸您保養身子……”
鳳姐站在一邊就看了一眼賴嬤嬤，要不說薑是老的辣呢，瞧人家的這話，可是字字句句都說在老太太心窩子上，怪不得賴嬤嬤一家子在府裡多少年屹立不倒呢。
鳳姐就朝賈母一福身，笑道：“該打，該打，孫媳立馬就使人去打探。隻求老祖宗您吃好喝好，您要是瘦了，可就得從我身上割下二兩肉賠您了，若不然，您老人家的這些孫男娣女們能饒得了我？”
這話就是接著賴嬤嬤的話奉承賈母，這意思：您對孫子孫女慈愛，您的孫子孫女們也孝順的很。
話說的俏皮，鳳姐唱念做打，捂著胳臂臉都皺巴一起，口裡嘶嘶的，像是已經割了肉。逗得賈母指著她笑罵，“猴兒，又作怪，既這麼著，還不快去！”
賴嬤嬤就笑道：“二奶奶的話在理兒，可見不僅兒孫孝順，這媳婦們也孝順得很，您聽聽，二奶奶都要割肉給您呢。”
花花轎子人抬人，鳳姐抿嘴一笑，朝著她的方向也福了半福，“到底是你老人家體貼，也深知老太太的心，我年輕莽撞，若是有想不到的，還求你老人家私底下點撥給我，也叫我這忤窩子討個巧兒。”
唬的賴嬤嬤忙躲了，連聲說不可不可。
熙鳳一笑，當著賈母的麵，去外頭廊下，立馬就指派老道的家人去碼頭、雞鳴驛去打探消息。
賴大家的正巴不得一聲呢，忙忙的讓人支車駕馬，還打發自家使喚的小幺兒跟著。
鳳姐笑話她：“這是媳婦來接婆婆來了？你們娘倆兒，真黏糊。”
賴大家的便笑道：“不是來接她老人家，原是昨兒聽她念叨老太太嘴裡淡無味、吃的少，過來問安的。家下才做的山楂糕，雖不好也還乾淨，送來給老太太嘗嘗，倘或能開些胃口，也是我們一家子的孝心了。”
說著就從後頭小丫頭手裡捧過一個匣子來，讓鳳姐看。
鳳姐心說這一家都是人精子，忙笑道：“唉喲，老太太正想這口呢，我托老太太的福，或許也賞我一口呢。”忙讓她進去……
半晌，賴大家的才扶著賴嬤嬤回自家花園，剛回去，就有小幺兒來報，說碼頭去找了，沒打聽到音信。
因當著婆婆的麵兒，未及細問小廝，賴大家的心中記掛著，服侍賴嬤嬤歇下才複令小廝進來，細問端地，又細細吩咐：“若尋著音信，先不忙回來稟報，你隻好生打聽，看看你們爺身邊有沒有那些不該帶、多餘著的混賬老婆！果然有這些事，務必趕前頭回我。”
見她動了氣，身邊心腹丫頭就勸，賴大家的冷笑道：“哼，去了這麼長，難保乾淨！若丟開手還罷了，我也隻睜一眼閉一眼，可若是勾著給帶回來了，我就好好分說分說！怎麼，姑奶奶家辦喪事，他倒沾惹花草起來了，我看他敢不敢懸崖上翻跟頭！”
榮國府裡的男主子們個個風流多情，底下的奴仆也有樣學樣，尤其是像賴大這樣的，雖未正經納妾，也很有幾個屋裡人。
榮國府的撒出去那些人，還跟熱鍋上的螞蟻似的，四處亂撞著尋信兒時。正月十七，賈母房裡的自鳴鐘剛敲了九下，門子上來報：“林姑娘到了。”
“什麼？”賈母放下手裡的茶，以為聽錯了。
鳳姐也詫異問：“誰來了？在哪？”
下頭人忙回話：“咱們姑奶奶的掌珠，表小姐到了，現正在大門外下車。”
賈母、王夫人、鳳姐都吃一驚，“怎麼去接的人都沒來回話，到底是什麼情形？”
那婆子就笑道：“回老太太的話，沒見著咱們家的人，走岔了也未可知。隻是外頭表小姐那些護衛扈從，前擁後簇的，又有車轎眾多，少說得十幾輛呢，還請老太太示下，這怎麼個章程？”
這排場如此大！王熙鳳心道，幸好自己早做了準備。
“哎喲，快開大門，迎妹妹進來！你們這些人，辦事不利找不著人也就罷了，還敢叫姑娘在外頭等著嗎！”熙鳳不等賈母說話，趕忙帶著平兒，接出大廳去。
榮國府石獅子前頭，滿門口的轎馬，把整條寧榮街都堵滿了，原本挺胸疊肚坐在門上看門通報的那些人，都忙撣撣衣服，站起身來，滿臉堆笑的向打頭的一個大管家搭話。
這人正是林家大管家林安，此時尚顧不得和門子說話呢，他正向一個穿著青綠色錦服、腰挎雁翎刀的精壯漢子打躬作揖：“勞煩大人一路護持，還請大人往致美樓一敘，也讓兄弟們歇歇腳。”說著就有二管家過來帶路。
這漢子知道這裡主子是個未出閣的小姐，這榮國府也不是人自家的府邸，自然不好在這裡招待，況且致美樓是京中八樓之首，在致美樓請他們這些粗人，已是很鄭重了。忙也拱拱手，連聲道：“您客氣。”
說罷呼哨一聲，三十個漢子都齊齊應諾，待那漢子跨上馬，都一齊上馬，跟在後頭去了。林府二管家慢了他小半個馬身，京城不許急奔馬，一邊使馬小走，一邊言笑晏晏的說話。
林安目送著去了，才回過頭來看門上：“對不住對不住，慢待了您。那位大人是直隸通州府衛千總大人，因知府大人與我們老爺交好，趁衛千總大人休沐特請他護送了一程。”
門子管著通報的事，這些官名兒也是知道的，這衛千總是各地統帥漕運軍隊、領運漕糧的從六品的官兒，那可是個肥差，是京城漕運總督的轄下，與知府八竿子打不著。門子腦子一轉彎就明白了，這林姑老爺管著南邊鹽政，與漕運關係深著呢，這衛千總賣個麵子，也不奇怪。
其實林如海的手再長，也還伸不到通州府，他與通州知府是同年，關係頗好，這衛千總是那知府的女婿，因黛玉年幼、林家車馬又多，才讓女婿送一程，反不過幾十裡地的事情。
為首的門子與林安說話，其他人在後頭忍不住指手畫腳，嘖嘖稱奇，這個說“都說薛家豪富，咱們姑奶奶家也不比他們家差呢。”那個說“富貴比不比的上不知道，可這排麵那薛家拍馬也及不上啊，你沒聽說，這點路還有個官兒來送。”雖說榮國府的門子個個都眼高於頂，等閒小官兒看不上，可也知道他們政老爺也才從五品員外郎呢。
正說著，石獅子後正門大開，十來個體麵管家婆子請表小姐進府，說老太太、太太都盼著呢。
林安微微擰眉，走到當間兒的一輛青帷子大馬車跟前，小聲跟個侍立著的婆子說了什麼，那婆子又向車裡稟報，少頃，林安回來，拱手笑道：“咱們家小主子說了，至親的外祖舅舅，府上也忒客氣了，國公府邸，豈敢僭越。咱們進側門就可。”
奉承話誰不愛聽，這說的又親切又尊重，這些管家們立時覺得林家不虧是祖上五代列侯的門第，真真是講規矩的人家，忙忙的請進來。
進了側門，不等賈家吩咐，林家後頭的馬車上便下來八個婆子，從後麵抬前來一頂小轎，請林黛玉下車。
先下來兩個丫頭，又有一個嬤嬤，林黛玉帶上帷帽，才扶著丫頭的手下車來。林家來人不少，光婆子、媳婦、丫頭就把二進裡的轎廳站滿了，把男丁都隔在外頭。
等林黛玉上了轎，賴大家的忙呼喝小廝來抬，就聽那八個婆子笑道：“不忙不忙，我們來罷。”
一直到垂花門前，熙鳳早候在這裡張望呢，就見過來的林家女人，極是肅重規矩。雖看著都打扮的清淡，但卻瞞不過她的眼睛，這些人身上穿的衣料子、頭上簪的釵環可都是好的，比之榮國府也不差了。
“哎喲，可算是接著妹妹了，妹妹一路可好……”黛玉在下轎時已把帷帽摘下，熙鳳忙走過來笑道。
一旁朱嬤嬤是認得的，忙請安笑說：“二奶奶好。”黛玉就知是大舅舅之子賈璉的妻子，二舅母的內侄女王熙鳳了。
忙見禮稱呼“嫂”，熙鳳忙過來攙扶，順勢打量一回，口內笑道“老太太、太太們都等著呢。”
說罷攜了她的手往裡引路，後頭朱嬤嬤含笑跟著，早有四個大丫鬟上來扶這姑嫂倆。鳳姐眼角悄一打量，見後麵還有奶嬤嬤、媳婦子們、十來個小丫頭簇擁著，饒是她也暗地裡咋舌，道，不虧是朝廷大員的獨女，這排麵就是與人不同。
鳳姐帶的人不少，撒在林家人裡頭愣是顯不大出來，平兒見狀，也不朝前湊了，便問林家人來了多少人、多少車馬、商量安置等事。外頭自有林安操持，已帶著林如海的信和禮物去拜見賈赦等人了；內裡則有內管家林安家的並幾個管事掌管瑣務。
黛玉方進了上院正房，賈母就扶著婆子的手迎上來，還不等看清，就被摟入懷裡，心肝兒肉叫著大哭起來，又哭賈敏心狠，竟舍老母而去。
邢王二位夫人、熙鳳等忙忙勸解，朱繡見已勸住了，忙拿出蒲團來擱上，林黛玉規規正正地給賈母磕了三個頭。
這才算拜見了外祖母。
黛玉起來，扶著丫頭的手起來又拜見邢夫人與王夫人，口稱“大舅母”“二舅母”，之後還有李紈、熙鳳等人。
興許因著這回林家的排場唬人，榮國府的各位主子倒都給了表禮。