朱繡站後頭看著，心下暗嗤：本來麼，這親戚間初會小輩，就該有長輩的樣子，這賞送表禮是約定俗成的規矩，就連平民百姓家也會用紅紙包幾個銅錢做表禮呢。原書上林黛玉初見外祖母、舅母等人，竟無一個人想起這茬兒。
不一時，就連前頭的賈赦、賈政也遣了人給外甥女賞了東西，隻說舟車勞頓，叫外甥女不必急著去拜見。
黛玉謝了來人，這裡頭王夫人的眼睛就閃一閃，怎的老爺這樣鄭重其事的。
大家方歸了座，就聽小丫頭進來回說：“薛姨太太、寶姑娘來了。”
賈母嘴角一沉而過，馬上又笑道：“快請進來。”又道：“去請姑娘們來，嫡親的姊妹來了，正該見麵呢。”
薛寶釵聽見，長睫稍稍扇了兩下，若無其事的與黛玉相廝見過。
薛姨媽道：“好個標致、氣派的女孩兒。”又拉著黛玉的手，關心道“怎的這般瘦？若有些不足之症，很該療治才是。”
林黛玉一聽，眼眶又微微紅了，朱嬤嬤便道：“原為著我家太太的緣故。隻老太太才好了，姨太太又來招她，先休提這話。”
賈敏剛剛亡故，身為女兒守喪儘禮，哀痛不儘，難道還能胖了不成。
薛姨媽訕訕的，王熙鳳攜著黛玉的手，仍送回賈母身邊坐下，賈母便問：“何時在哪兒下的船，怎的咱們家竟沒接著？派去的人也未趕著通報？”
黛玉便道：“正月初六在通州的下的船……”
王熙鳳詫異道：“初六？這？”
賈母因問朱嬤嬤：“初六就到了，為何不來？”
朱嬤嬤站起來，回說：“老封君勿怪，您縱使愛重外孫女，可規矩咱們不敢不守，就連小百姓都知道‘冷棺莫入村，熱孝莫登門’的道理，咱們如何不曉得，又逢著大正月裡，更不敢了。初六下船時，姑娘就吩咐說‘等正月過去再拜見，免得衝撞了長輩們’。通州有林家的宅子，老爺早吩咐打前站的下人們收拾妥當了，姑娘就在宅子裡閉門守孝……”
不等說完，賈母就含著淚拍黛玉的肩膀：“你一個小人家家的，縱然是自家宅院，但孤單單的在宅子裡，怎敢呢？”
黛玉就道：“外祖母勿擔心，通州知府楊大人是父親的同年，那宅子就在楊大人府邸旁邊，父親在家時已是安排好的。”
朱嬤嬤也道：“實在是您府上的賴管家催的急，老爺沒法子，才匆忙的送姑娘來，這點子功夫，也隻把通州和京城的兩處宅院收拾的能住人。”
賈母哼道：“姑老爺讀書讀腐了的，一家子骨肉，何必如此見外，收拾什麼宅院！”
朱嬤嬤笑道：“帶了那麼些人和東西，若不收拾出宅院，往那裡去呢。老爺臨來吩咐了，說送姑娘來已是叨擾了您老人家，萬不可再拿這些煩擾府上。如今隻帶了來常用的箱籠並給貴府的禮物土儀，那些暫用不著的、笨重的都擱在通州宅子了。”
王熙鳳吃一驚，老太太和太太沒看見林家的車馬行禮，她是看見了的，就這還隻是常用的……複又想起朱嬤嬤話裡的土儀禮物，一顆心火熱起來。往年三節兩壽林家給的禮就比旁人家厚重好些，可見林家不顯山不露水的，家底子未必比自家那個皇商的姑媽家少。隻要府裡好生待林家表妹，林姑父還能薄了自家。
剛想著，就見老太太後頭的賴嬤嬤臉上有著急之色，心下恍然，便問：“咱們家派了管事們去接妹妹，這人怎的不見也未來報。可是他們怠懶了，嬤嬤跟我說，我去教訓他們。”
朱嬤嬤笑道：“正要說這話呢，貴府的賴管家許是不服南邊的水土，在船上就不好了，幸而咱們帶著大夫，有驚無險，如今還安置在通州宅子裡養著，已是半愈了。也勿怪賴管家未遣人來報，實在是他病的昏昏沉沉的。姑娘又怕老太太掛心，報信時才未提通州安頓的事。本來姑娘是定了心要過去正月再來的，誰知昨天京裡宅院的下人過來說，貴府遣人去往碼頭、驛站各處去詢問。姑娘一聽，知是府裡等的急了，想著也出過了百天熱孝，也過了正月十五，這年節勉強算過完了，這才敢登門拜會長輩們。”
賈母早把黛玉摟在懷裡，哭道：“好個知理孝順的好孩子……”
邢夫人也說：“真真是大家子，生的這麼個好模樣不說，這規矩儀範更叫人愛重。”
王夫人、薛姨媽也用帕子擦拭眼角，交口稱讚。
一時三春和湘雲姊妹來了，黛玉也忙起來見禮，互相廝見過，賈母仍招手要她挨著自己座，黛玉順手把最小的惜春拉上，兩人挨著賈母坐了。
早已擺了茶果上來，熙鳳親捧了茶給賈母，迎春、探春給邢王二位夫人，寶釵給薛姨媽，李紈和熙鳳不用彆人，黛玉見狀，便照看最小的惜春。獨湘雲，無人可侍奉也無可被侍奉，她癟了癟嘴，也捧了果子給賈母，順勢就依偎著賈母坐下了。
王夫人潤潤唇，問熙鳳道：“你林妹妹的行禮東西可搬進來了？帶了幾個人來？趕早打掃了下房，讓他們去歇歇。”
鳳姐笑道：“林姑父疼愛女兒，那麼些物件一時半會的哪兒能理順了。太太不用掛心，林家的內外管家正和咱們的商議著呢，還有平兒支應著，有事我再回太太。”
王夫人聽了，頓一頓，知道鳳哥兒是說林家來的是有頭臉的管家爺兒們，人口也多，怠慢不得。
聞言，朱嬤嬤就笑道：“從通州來，這點路能有多累。太太奶奶們不必管他們。安置好姑娘的東西，除了姑娘屋裡得用的，這些都回去京城宅子裡去，用時再叫過來吩咐便罷了。”
鳳姐忙問：“這些人都留在京中，不回去揚州？”
朱嬤嬤不以為意，“這是老爺吩咐留下給姑娘使喚的，不過幾房人，看他們往常實心任事才點了他們。以後府上人手不夠，儘可以叫過來使喚。”
鳳姐笑道：“這府裡幾百人口，哪裡就不夠人手了。我隻歎林姑父慈父心腸，色色都為妹妹想的周到。”
王夫人笑道：“你姑父隻得你妹妹一個，自然愛若珍寶。鳳哥兒，你很該在咱們後樓取些緞子絲綢，給你這妹妹裁衣裳的。”
王夫人這話本是想拉近關係，可聽人耳朵裡卻不是回事兒，王熙鳳想，再說林表妹的箱籠成山，豈會缺衣服穿。
鳳姐剛想圓過話，朱嬤嬤已道：“不用勞煩，雖已過熱孝，可尚在孝中，姑娘至誠至孝，穿戴都有些規矩，家下早備好了。”
王熙鳳聽見這話，看自己的穿戴和滿屋子穿紅掛綠的丫頭，臉上也燒的慌。
林黛玉一身月白銀線暗繡竹紋衣裳、頭上簪的帶的也都是羊脂玉飾，耳朵眼裡空著，坐在那裡和賈母、惜春說話，對這頭隻做沒聽見。
才刺了一句，不等王夫人臉上帶出來，朱嬤嬤就站起身道：“原該之後再將儀禮奉上，其他的也還罷了，唯有一件老爺再三囑咐要當麵給老太太，說若是私底下奉上，恐您老人家不肯賞臉收下。”
說著，就叫後頭一個十五六的丫頭捧著一個精致扁木盒子上來，打開盒子，是薄薄的一層銀票。
王熙鳳站著，能瞅見，見上頭的麵額竟是千兩，心裡嘶的一聲，好大的手筆，嫁個姑娘都夠了。
王夫人本還覺得那小匣子忒簡薄了些，就連外頭三遭兒看熱鬨的婆子丫頭，心裡也隻猜千把兩銀。
誰料朱嬤嬤拿出來，笑道：“這是二萬兩，是您的女婿孝敬給您的，賴您照看外孫女了。”
賈母擺手佯怒：“忒見外了，我自己的外孫女，女婿這是做什麼。”
朱嬤嬤笑道：“不是這話，咱們姑娘吃穿用度，難道是不花錢的？勞您費心教養就罷了，難道還厚著臉皮兒再花貴府裡的錢養孩子不成。再者說，您府上，誰能看得上這萬兒八千的，不過是這麼個意思。”往常林家送的節禮，那些稀罕物件，一件就得上千銀子，那時候舍得，這會子就更不會吝嗇銀子。朱嬤嬤可太知道這榮國府人人一雙富貴眼，隻有一下子鎮住了，以後才有舒心日子可過。
裡外都咋舌，京城第一樓致美樓的一桌好席麵才九兩九，這林姑娘就是天天吃金子穿銀子，十年也花不完這麼些錢呐。
鳳姐聽見竟不是自己以為的一萬兩，而是翻倍的兩萬兩，心頭更熱。
勸了好幾句，賈母才願意收下。
王熙鳳正想賣好，忙問：“這半日，老太太和妹妹也累了，以後日子長著，娘兒們多少話說不得呢。還是叫妹妹歇會子，也好吃飯了。”
見賈母果然喜歡，誇她體貼，忙又窺著賈母問：“老祖宗，妹妹安置在……？”
賈母本想把外孫女安置在自己院裡，也好叫她們兄弟姊妹們親熟些，可看黛玉這裡，光眼前的就有四個大丫頭，兩個奶嬤嬤，這還不算朱嬤嬤這樣的教引嬤嬤呢，一時倒作了難。
王熙鳳就笑道：“林妹妹的箱籠也多，想來得大院子才住得下，幸好老太太之前吩咐說多拾掇幾處，叫妹妹自己選了，如今可不正用上。”
賈母越發喜歡起來，知道這是她自己悄悄預備下的，還是鳳哥兒會行事，“這也罷了，那些院子空著倒可惜了的，你妹妹才來，哪兒還能勞動她去看，你替你妹妹選個好的，若不好我是不依的。”
王熙鳳邊試探道：“……眉壽苑如何？……老太太覺著呢？”
賈母一驚，可想一想，那處也合適，敏兒是自己的嫡親女兒，如今去了，也隻留下這麼一個女孩兒，她的女兒合該尊貴些。
王夫人心已揪起來了，見賈母竟然應允了，不由得深惱王熙鳳不會辦事，竟然選了那處。
不料熙鳳又說：“這院子原也是姑媽住過的，林妹妹住著也合適，隻是這院子的匾額是祖宗的親筆，我收拾的時候生怕放外頭腐了壞了，就給收進庫裡去了。老太太，既然給林妹妹住，不若讓她自己取個名字如何？我使人打塊新匾。”
賈母更喜歡了，這就堵了眾人的嘴了。眉壽苑是給家裡嫡女住的，可換個名字也就沒這意頭了。