既然老太太都首肯了，王熙鳳裝作沒看見王夫人的眼色, 一徑笑著引黛玉過去歇息。
榮國府的下人向來是口無遮攔的, 這才多久, 林姑老爺送來二萬兩銀的事情就無人不知、無人不曉了。那些婆子、媳婦、長隨、小廝這會子個個都好似未仆先知一般，這個說“我早想到了, 看這些年姑奶奶送來的節禮就知道”，那個又說“前兒我就說了，林姑老爺祖上也是公侯人家, 光曆代主母的嫁妝就有多少呢, 這幾萬銀子，咱們看著多, 隻怕還不在人家眼裡。”
饒是林家來這半日，並未像當日薛家那樣，用大簸籮裝著錢放賞, 不知怎的，卻更的人心似的, 上下都交口稱讚，有些人還意味深長的歎息什麼“……才是大家子的氣派，不像旁的沒根基的, 隻知道銅臭、不曉得矜貴。”
薛姨媽不自在極了，偏不是自己家，連發作都沒處施為, 還得奉承著賈母說話, 直到賈母叫散了才能從上院出來。她暫也顧不得王夫人, 隻說家裡有事，帶著寶釵回梨香院去了。
打發走過來說嘴報信討賞的賈家婆子，薛姨媽就再端不住笑臉兒。
“我的兒，叫你受委屈了！這府裡的人忒可恨了，聽聽都說的些什麼歪話、渾話！待過上一兩日，我定要跟你姨媽好生說說，那些人自家一頭的不是，也敢來編排咱們！”薛姨媽握著胸口，恨得什麼似的。卻並不敢說林家如何，到底薛家的根基在南邊，正是人家夠得著的地方；況且饒是再豪富，性子裡也帶上了商家的圓滑，並不願意得罪人。
薛寶釵又如何不心酸，她自問品貌、才乾皆不弱於人，偏偏出身上矮了半籌，就好像自家的骨頭都比人輕上一半似的，外頭那些人用得著的時候捧著、奉承著，倘或一時不能得利，嘴裡就肆無忌憚的敗壞輕慢起來。
卻還是得勸她母親寬心，“媽理那起子小人作什麼，沒得氣壞了自己的身子，更不必跟姨媽說這些，姨媽是管老了家的，未必不知道下頭的德性。此一時彼一時的，不提倒更顯得咱們大度了。”方才那婆子雖被自家用錢暫籠絡住了，但說的話也不可多信了，這些人最喜調三斡四的攪渾水，她才好在裡頭得利。
薛姨媽忽哭道：“若是你父親還在，誰敢輕看了咱們家，偏你哥哥不能支撐家業，叫咱們娘兒們受這委屈。”說著一把拉了寶釵，抱入懷裡，抹起眼淚來。
薛姨媽本係嫡出小女兒，自小就更比彆人嬌慣些。後來低嫁入金陵薛家長房，一進門就是管家的宗婦，那些年薛家光景正好，薛姨媽被闔族捧慣了。直到薛父去了，家裡一年不似一年，才體會什麼叫世態炎涼。
自打進了京，依附著姐姐住下，這府裡老太太就一直淡淡的，薛姨媽心裡好不得勁兒，這會子屋裡隻有母女兩個，少不得抱怨：“平平都是一樣的親戚，作甚麼捧那邊就得踩這邊呢！我跟你姨媽還是嫡親的姊妹呢，這姑奶奶又是已去了的，那林家丫頭正多隔了一層，比親疏遠近，咱們更貼皮貼肉……”
“這親疏遠近你都不知道了，可是糊塗了，”這頭，王夫人很數落王熙鳳，“你聽聽家下說的那都是什麼話，虧得薛家寬厚大度，不計較。”
王熙鳳才忙完，看著林家的箱籠流水似的送進了眉壽苑，才出來還不等歇上一口氣，就被王夫人叫來，登頭一陣嗔怪埋怨。心下有些不耐，這林家妹妹好歹身上流著自家國公爺的血脈，怎麼就不如薛家親近了。
臉上卻掛著笑，道：“姑媽的話，我何嘗不知道，正因為親近才能擔待，姑媽且容我騰出手來，好好治治那些眼裡沒主子沒王法的奴才！”
王夫人哪裡是在意這個，不過用作個話頭，引出眉壽苑的事來，偏王熙鳳滑不溜手，並不順著走。隻得扶著帶上抹額的頭，皺著眉頭歎氣：“這還罷了，你今日怎的這般莽撞，好端端的把人安置到眉壽苑裡去了？”
王熙鳳裝的跟真的似的，疑惑道：“也是前兒修繕的時候我看過幾眼，林妹妹帶的人多行李多，可不得要個大些兒的地方，我就想起來那裡了。太太這會子提起來，可是有什麼不妥？”
不等王夫人說話，又一拍手，道：“太太不用懸心，祖宗親題的匾額我好生早收進庫裡了，保證不會被弄壞了。”
王夫人真覺得腦漿子疼了，她是為著一塊木頭匾嗎！那地方元春還沒住過呢，倒給了個外八路的表小姐。
也不管這鳳丫頭是真沒想到還是裝傻，王夫人惱道：“那地方是咱們府裡嫡出姑娘的閨房，你也嫁進來幾年了，難道這也不知道！”
鳳姐這才不兜圈子了，麵上還得愣一愣才道：“這我倒聽說過，可自我打小過這府裡，那院子也沒住過人……”這是說原來也沒人在意過，那院子破敗了也不修葺，隻鎖著院門，這會子反又貴重了。
“若為這個緣故，倒也不妨，太太想，那院子有先祖親題的‘眉壽苑’才是嫡小姐的閨閣，若摘了這匾，沒了名頭，那院子也不過就是個屋子多些兒的普通地方。”
鳳姐之所以冒著得罪姑媽的險兒，也要促成這事兒，一來自然是奉承老太太更重要，況且還能給林家賣個好；二來也是她心底的一個想頭：這院子收拾出來，林表妹先住一段，等她回家了，保不齊自家大姐兒就能住進去。到時候她把那牌匾再掛上，也叫人都瞧瞧，國公府‘草’字輩嫡出大姑娘的尊貴。
她那張巧嘴兒了，死的都能說成活的，見王夫人神色有些鬆動，更是推心置腹的小聲道：“況且把林表妹安置在那裡，我也有道理在，太太且聽聽。”
“看林表妹的樣子，是個孝順的，她必然要給林姑媽守孝…”提起賈敏，王夫人便不大自在，隻是王熙鳳言辭懇切，隻得聽她往下說。
“這眉壽苑落在榮禧堂後頭，出來進去的都得打這兒過，我就想著，有太太看顧著，林表妹也能安心守製，也是防著旁的弄鬼作夭的意思。”
王夫人聽這話，心下一動，有些明白了。一思忖，倒覺得很有道理，一處院子自然比不上寶玉要緊，她先前還慶幸今日倒巧，寶玉出去還願去了，他身子骨弱些，很不必見這些孝裡的親戚。
自己生的孽障自己知道，又新來個姊妹，他不定高興成什麼樣兒。隻是這一時不見，等那孽障回來，老太太豈有不推著他去見的，本來王夫人還正煩憂呢，生恐一個史湘雲不夠，又多出個林丫頭。
這會子聽見王熙鳳的話，真就覺得這是個隔開倆個的好法子。隻是想起賈敏來，王夫人胸口就堵得慌，不甘不願的算應了。
王熙鳳這才被放出正院去，等回去自己屋子，平兒就過來說：“將才林家打發人給奶奶送東西來了，這是禮單子，奶奶聽彩明來念。”
等彩明念完，平兒才道：“那些物件真真都是好東西，叫我鎖在耳房了，奶奶得閒兒也去瞧瞧。”
熙鳳哼笑：“我才為她家出了那麼大力，難道不該好生的酬謝我？況且什麼好東西我沒見過，你這小蹄子，越發眼皮子淺了。”
平兒也哼的一聲，“我看見的，是人家的真心！那些東西裡頭不光有給奶奶、給二爺的，連咱們家大姑娘的平安鎖、玩具、衣裳鞋帽，都是齊備的。那衣裳的料子，又軟又細，正合適姐兒皮子細嫩，反我是沒見誰家這樣用心。”
這話說的熙鳳也感念起來，扶著平兒的手就耳房看，果真如此，給她和璉二的也貴重精致，正合兩口子的年紀身份，“把這些搬到大姐兒屋裡，叫**給姐兒換上用上，得閒了抱去給她林姑姑瞧瞧，也是咱們認她這情。”
這樣一說，平兒倒躊躇了，“林姑娘還在孝裡，咱們姐兒過去，再撞客了。”
鳳姐擺擺手：“雖說母孝守三年，可這三年是‘首尾三年’，林姑媽雖是才去了幾月，但禮法上已算守過一年。若不是有這說法，今日咱們家可就丟醜了，我和你們二爺原該為姑媽服七個月大功，因隔了個年，咱們也儘可算是過一年了。”
平兒就掰著手指算一算，道：“那明年一月林姑娘就出孝了，實際上是十六個月的孝？可丁憂，不都說是二十七個月嗎？”
鳳姐笑道：“你也說是丁憂了，那是官兒們的禮。當官的誰不盼著彆人挪出窩來他好進去，可不就得死摳著這月份日子嗎。”
說的平兒也笑了，稍歇片刻，鳳姐又扶著丫頭的手去侍候賈母用飯。
賈母本要治席給外孫女接風的，可林家透出來的意思無一不是規矩守製，賈敏又是她自己的親生女兒，才罷了這飲宴的念頭。
林安家的早過來道了惱，說林黛玉得茹素，不好來攪擾老太太吃飯。賈母聽聞，才歇了傳黛玉吃飯的意思，到底心裡不足，便使人叫來朱繡，吩咐道：“你慣來在那些吃食上有些法子，你們林姑娘剛來，你且照看著些，若支應不開，儘管來回我，倒放下我這兒顧著那頭是正經。”
見朱繡答“是”，又囑咐道：“你跟你乾娘說，就說我的話，讓她不要太拘著姑娘了。你們林姑娘小孩子家，如今已算是第二年孝了，有些冗禮不用忒死板了！”
朱繡又忙回是，她心裡也掛念著，今日一見，林黛玉不僅瘦個頭也矮，丁點兒不像個八歲的女孩兒。正是長個發育的時候，若還是日日吃素，她那身子骨怎麼能受得了呢。
賈母還不罷休，又指著跟著朱繡在茶房的鸚哥，把她給了黛玉。
朱繡想這應就是紫鵑了，可這位老太太也忒我行我素了些，人家都不在眼前，冷不丁塞個丫頭過去。方才在時不給，現在給了，少不得林黛玉還得來謝賞，不夠折騰的。
隻是賈母當著眾人下了令，讓她能言正名順的照顧姆媽和林黛玉，倒是意外之喜。
才要退下，就聽史湘雲笑著岔開話頭，嬌憨道：“老祖宗，二哥哥怎的還不回來？他不在，老祖宗這屋裡都冷清了。”
史湘雲今天心裡不大好受，本來麼，她一個孤女，家裡叔叔是男人，在外頭且顧不上她，內宅的嬸子是繼室，對她就是麵上情，唯有老祖宗疼愛她比親孫女更甚，讓她有立足之地。
可誰知就來了個寶姐姐，有母親有哥哥的，襯地她越發淒涼，聽說那位蟠大哥十分不像樣，她心裡才好過些。卻不想又接來位什麼林妹妹，雖也沒了母親，可那氣勢排場擺出來，讓她覺得人家才是公侯府邸的小姐，自己跟個平民丫頭似的。