卻說次日清早, 薛姨媽和薛寶釵才要用飯，就見王夫人打發金釧兒來問：“姨太太今日可還要出去？我們太太說若您在家, 她要過來同您說說話。”
薛姨媽忙問：“可是有什麼事？”
金釧兒笑道：“昨兒舅太太使人來請太太過府去，興許為這個。”
薛姨媽聽了, 心下有些不自在，原來二嫂子昨兒請姐姐家去說話了, 她還不知道呢。薛姨媽原是家裡幼女, 王子騰之妻進門, 和這個小姑子很是相處了幾年, 兩人間就如同王夫人和賈敏一般, 私底下有些嫌隙。
若不是因這個, 縱然王子騰升了九省統製, 奉旨出都查邊, 可嫂子還在家呢。論遠近親疏, 兄嫂家才是娘家，薛姨媽很該帶著兒女住在王家才是。
薛寶釵從旁笑道：“今日不出去。原是些家裡的故友舊交，知道我們來了, 一年裡打發人送來好幾回東西來, 實在推辭不過，才過去走動走動。如今好容易走完了，還出去作什麼。”
說著, 又叫鶯兒賞金釧兒, 又叫外頭婆子好生送出去。
金釧兒不知底裡, 回來還跟妹妹道：“往日隻知道薛姨太太家富貴, 在金陵老家極有名望，今兒才知原來人家在都中也有這樣多的老相識……可見真人不露相也是真人。”
薛寶釵目送著出去了，才問她母親：“姨媽不大來這邊，往常都是咱們去姨媽那裡，可是舅舅家有什麼事？”
薛姨媽思忖半晌，忽有些喜意：“不是我兒的事有消息了罷？若不為這個，我再想不出彆個來。”也顧不上好生用飯，趕忙催促寶釵道：“若果真如此，你的造化就來了！”
又喝命鶯兒：“快去服侍姑娘重新妝扮！把前兒才做的那件雲錦的拿出來，再從我那裡把鑲紅寶的那支鳳簪拿過來……”
薛寶釵忙道：“鶯兒且慢，你先出去。”待屋裡隻剩下她們娘倆個，才道：“若姨媽來說的是那事固然好，可媽昨兒才說大姐姐進宮去連個水花都沒砸起來，怎麼這會就忘了？大姐姐還在裡頭沒出頭，我這兒就打扮的那樣兒，可叫姨媽怎麼想呢？”況且姨媽又不喜人打扮的鮮豔招搖，在自家麵前還說過幾次風姐姐妝扮忒過的話。
薛姨媽撫掌笑道：“可是我歡喜的糊塗了，虧了我兒能定住。”說罷，隻自己換了見客的衣裳，又在臉上敷粉好使得氣色更好些。
一時梨香院裡就忙碌起來，老婆子丫頭要掃那些落葉，並擦抹桌椅等，還得預備外擺的茶果器皿。鶯兒就忘了回史大姑娘來了的話。
薛寶釵令人置備下好茶果子，就進裡間去了。先是拿了本書閒看，後又擲下書，仍舊叫鶯兒把針線簸籮端來。
朱繡一大清早就起來了，先在老太太用早茶的時候回了要摘花的話，賈母笑道：“隻摘去罷，叫著你林姑娘、雲姑娘也都去，就說我的話，叫嬤嬤奶媽子不許攔著。姑娘們鮮活是好事兒，隨你們鬨去。”
旁邊鴛鴦就道：“老太太愈發縱著她，若剪禿了，明兒沒花帶隻叫朱繡丫頭給您找去，況且兩位姑娘才不去呢。雲姑娘許是搬家鬨得，口角起來燎泡，還有些起熱，我才叫翠縷服侍她吃了一丸天王補心丹。林姑娘那裡更是個愛花人。況且早起風硬，花園子底下泥也是濕的，除了她，誰願意去呢。”
說的賈母就笑了，又問湘雲，道：“往年雲丫頭最是個康健的，怎麼養的這樣弱了？”想了想，吩咐琥珀道：“既是吃了天王補心丹，也還罷了。你去看著些，若還不好，就叫外頭請大夫來看。”
朱繡和琥珀一起出來，琥珀道：“少聽鴛鴦胡謅，老太太這裡日常帶的隻是花房裡的養的，花園子裡的經過風霜，那花朵上總有些瑕疵，老太太是看不上的。你有用，剪禿了又何妨，反不過幾日就長出來新的來了。再者你不剪它，倒叫外頭那些婆子偷摘出去賣了。”
朱繡因笑道：“往常還說我像老媽子，你絮叨起來比我還像呢。快去看雲姑娘去罷，這起熱可不是鬨著玩的，不用管我，我心裡有數呢。”
說畢，就和九秋從小藥房搬出來一摞曬藥的圓簸箕來。
大花園裡的菊花開的正好，朱繡細看時，果然有幾株名貴的泥金九連環、太真含笑、汴梁綠翠上頭都有被掐去的痕跡，那幾株都靠裡麵，若是來往的丫頭媳婦愛美摘花帶，不至於冒著弄臟繡鞋的險進裡頭摘。
她和九秋剛過來這裡，沒鉸幾朵呢，就有兩個有些眼生的婆子趕上來，遠遠就喊：“誰在那裡？老太太的花園子也敢撒野！”
朱繡當下心裡就有數了，九秋方才要罵人，朱繡隻示意她先彆說。
那兩婆子趕上來，才氣喘籲籲地停下，看見那一摞簸箕，立刻急了眼，凶神惡煞的就罵：“哪兒來的輕狂小婦養的！亂折亂掐的不說，你們還偷上了！”
朱繡心下好笑，這花園子就跟她家的似的。其實朱繡這會兒摘的都是些叢生的白菊、□□，那些名貴的、大花盤子的菊花隻能賞，並不適合來入藥泡酒。這些白菊、□□花朵小些，平日也無人掐來簪頭上。
“嘴裡放乾淨些！你們是哪個？我們摘花礙著你們什麼事兒，少這裡充大吆三喝四的！”九秋忍不下，立刻噴回去。
這兩個正是姑嫂二人，罵人的這個稱何婆子，另一個是她小姑子方婆子。這兩個本不是正經在府裡當差的，何媽早年是被榮府采辦的學過些小戲的女人，多少年都沒差事了。因著何媽有個親姊妹配給了夏家的，夏家比何家有些能為，她妹妹夏婆子便謀了大廚房的差事，也是借著夏婆子的勢，她二人才能進府來。
這姑嫂兩個早聽說大花園裡花兒極好，還有人偷摘來賣，便也動了心思。隻允諾分給夏婆子四層，夏婆子便每日趁天早人少時帶她們進來，這樣斷續半個月，果真賺了不少，膽子愈發大起來。
今早才折了幾枝，就見有人來，她二人慌忙躲起來，見竟也是來摘花的，本想等等，卻看見竟是抬著簸箕來的。這兩人便琢磨著這和她們一樣，都是來偷花的，往日見著各房的丫頭折花帶，也不過是拿手握一把，況且她們也從沒見過這早就來摘的。
說到底，還不是生怕朱繡兩個拿了那些家夥事，把她們看重的那幾隻貴重摘了。這才乍著膽子，虛張聲勢的叫罵，想著把兩個不經事的丫頭嚇走。
先前朱繡兩人不還嘴，何婆子還敢罵人。這見九秀聲勢強硬，已是氣弱了，何婆子拉拉她小姑子的衣裳，就要走。
朱繡道：“站著，你們是哪個屋裡哪處行當的，我怎麼沒見過。”
何婆子這才看清楚眼前這姑娘，穿的雖素淨，可衣服料子賣了她家都買不起，那頭上、手腕子上帶的也是鑲珠嵌玉的。當下便怕了，囁嚅道：“上下幾百口子，姑娘哪裡能都認識呢，我們原是不識泰山，老眼昏花沒看清……這就走這就走。”
就連九秋都疑惑了，“你們不認得朱繡姐姐？”
後麵方婆子道：“這主子屋裡的姑娘多了，咱們哪能都認得。”
這話不對，這府裡頭彆的屋裡的大丫頭興許有人不認得，可老太太屋裡的，自來都高人半籌，就是沒見過真人，也聽說過名字。這倆婆子明明聽到她說朱繡姐姐的名字了，還隻不認識，可見是外頭的人。
朱繡和九秋對看一眼，朱繡道：“隻管報上名字。我是老太太屋裡的，這各處的媽媽們我即便不認識，也都聽說過。”
倆婆子慌了神，方才還扯著老太太做大旗，這回就犯人家手裡了。也不要藏在樹後頭的花兒了，兩個就要跑。
朱繡冷笑道：“跑得了和尚跑不了廟，二位想想，我隻一喊，你們能跑出多遠去？況且那鬨大了，可是不好收場。你們隻說，是哪家的，是誰把你們夾帶進來的？”
兩人不敢跑，何婆子隻站著哀求：“姑娘行行好，我寡婦失業的，沒個差使，才不認得姑娘。縱使不認得姑娘，也犯不著什麼罪過，姑娘這樣作興，彆人知道了還說姑娘拿大欺負老弱。”
九秋都氣笑了。這話說的，好像是朱繡姐姐氣量狹小，因她們二人不認識自己才歪派她們的錯處。倒不提她二人偷進府裡的罪過，反倒打一耙，賴在朱繡姐姐身上。