九秋人小跑的利落，展眼就從方才這兩個婆子藏身的樹後，把幾朵菊花找出來仍在她們跟前，怒道：“這是什麼！”
何婆子還要狡辯，朱繡道：“咱們是奉了老太太的話，來摘花的，你很不必說彆個。我們要折的和這幾朵全不是一回事。若隻歪纏，我隻去回了二奶奶就完了。”
何婆子、方婆子在外頭也常聽說璉二奶奶狠辣，這才說了自己的夫家名姓，又說是夏婆子帶進來的。
朱繡當下就明白了，合著這二位就是日後承包了一塊大觀園的花木，為著誰先洗頭、大鬨怡紅院，又為著幾枝嫩柳、幾朵花兒得罪鶯兒的那倆婆子。賈寶玉以後的小丫頭春燕的親娘和姑媽。就是那位夏婆子，朱繡也熟悉的很，當日在大廚房時，趕著要認自己做乾女兒，自個不願意還惹了她的嫉恨。
“你去跟你平兒姐姐說一聲罷。”當下，朱繡就道。這二人是難纏婆子裡的標誌性人才，隻怕惡的、不管講理。
這二人不知平兒是哪個，可見這位姑娘是個好性的，還要上來歪纏。九秋就道：“你們怎樣，原和我們無乾。隻你們壞了規矩，我們看見了，不敢當沒看見，照例跟管事的通報一聲罷了。你們再沒完，咱們就回了二奶奶去，看怎麼說。”
那二人這才不敢了，隻跟著九秋去了。
平兒如何發落朱繡也不關心，橫豎這二人沒有差事，想罰也難。朱繡隻想著在平兒那裡留個影兒，來日可彆選進來了，這倆人，貪財心毒、調三斡四，平白生出多少是非去。
總算能安生的摘些菊花來，朱繡忙了半晌，摘了足有三簸箕。也沒往上院去，那邊人來人往的，朱繡自己抬一個，後頭九秋和三個小丫頭兩人一抬，往眉壽苑這邊來。
誰知迎頭捧上周瑞家的，周瑞家的見朱繡這幅形容，忙道：“這是做什麼去？”又看簸箕上，隻是些不稀罕的□□、白菊，就笑道：“摘這個有什麼用，你要這些，哪兒還用得著自己動手呢。”
朱繡就笑道：“泡一點菊花酒給老太太，隻是老太太那裡人多，不好晾曬，想過去借林姑娘的地方。”
周瑞家的更是捂著嘴直笑：“外頭買的好菊花酒，才多少銀錢一壇子，值得你費這個功夫。”言語裡有些看不上的樣子。
朱繡隻笑笑，心道，買來的能和我泡的比。
九秋就見周瑞家的堵在前頭光說話，也不伸手幫一把朱繡姐姐，她可一個人抬著一簸箕呢。
這簸箕雖不沉，卻有些大，得兩個胳膊掄圓了才能平衡，著實有些吃力。朱繡正想繞過周瑞家的去，卻有一個打扮的極樸素的老婆婆從周瑞家的身後伸出手來，幫朱繡扶了一把簸箕。
朱繡一見，老婆婆後頭還有個小童，含著手指頭，怯生生的抓著大人的衣裳躲在後麵，隻伸出個小腦袋來瞧。這祖孫兩個與穿金戴銀的周瑞家的一比，寒酸的很，顯得格格不入。
朱繡眼睛一亮，這該是劉姥姥和板兒罷？這位老人家可是個福星呢，心眼也真的是好，周瑞家的可一根手指頭都沒伸出來呢，忙真心實意道謝。
劉姥姥忙忙道：“不敢不敢。”她是個實在人，兩手都上來要幫著朱繡抬。
朱繡見周瑞家的擰起眉頭，忙趕著說：“周姐姐，這位婆婆是？若是有空閒，請她老人家幫我一下，可使得？”
周瑞家的抬頭四望，想找出一個人來，隻這處偏僻些，實在沒旁人，就道：“好姑娘，這是一位老親戚，要給二奶奶去問安的，二奶奶隻這會有功夫，耽誤不得。”
朱繡就笑道：“原來是親戚，怪不得周嫂子親自領著呢。那正好，請婆婆去我娘那裡喝杯茶水，歇歇腳，再去見二奶奶豈不更好？”說著就對劉姥姥道：“您是府裡的客人，原是不該勞煩你老人家，隻是我這兒實在有些吃力，求婆婆疼我，幫我一程。一會兒我親自服侍您老去見二奶奶，再不會耽誤的。”
周瑞家的本就給朱繡三分麵子，聽她說這番軟語，覺得是看在自己的麵子上才這樣禮待劉姥姥，更覺得顯弄了自己的體麵。況且都知她和璉二奶奶要好，她跟著，璉二奶奶抽空也會見，也不再攔阻，反倒跟劉姥姥道：“劉姥姥，這是老太太跟前的朱繡姑娘，老太太疼她跟小姐們也不差了。她娘是宮裡出來的嬤嬤，可是了不得。”
劉姥姥稀裡糊塗的，怎麼又是老夫人的丫頭，又是宮裡嬤嬤的女兒，聽不大明白，但也知道這不是個普通丫頭。
周瑞家的很不願意多走路，況且她知道王夫人的心事，對眉壽苑一直淡淡的，當下就跟朱繡道：“既然有你陪著，那我就不過去了，我往那邊倒廳去，一會隻管那裡去找我。”
說罷就丟下劉姥姥和板兒走了。九秋暗自撇撇嘴，這位周嫂子還真個指使起來了。
見劉姥姥有些無措，朱繡笑道：“無礙的，姥姥咱們這邊走，林姑娘是老太太的外孫女，因老太太想念，來住些時日。我娘是林姑娘的教引嬤嬤，姥姥跟著我歇歇腳，填一填肚子……”
劉姥姥見她，雖叫自己幫著抬一抬，可她卻負著大半的重量，自己挺多就是扶一扶罷了。且言語間溫柔可親，並無一絲看不起的樣子，心下也安泰起來。
板兒小人家家的，在家裡也常幫著爹娘做些掃地、遞東西的活兒，看他姥娘幫著抬，自己也跑到後頭簸箕底下，雙手抬起來，要幫九秋頂著。喜得九秋了不得，到眉壽苑裡擱下簸箕，就從自己荷包裡掏出**糖給他吃。
早有門上去報給朱嬤嬤。黛玉今日又被賈母使人請去了，陳嬤嬤也跟去，如今不在這裡。朱嬤嬤忙出來迎，又讓進自己屋子請吃茶。
劉姥姥雖是鄉婦，但年紀大了，有些見識，世情也極通。朱嬤嬤與她說了幾句話，覺著她質樸又機變，況且一日日的在榮府後宅裡，對外頭的新鮮事兒很是愛聽。
朱繡見她姆媽意猶未儘的，忙道：“姥姥一會還要去二奶奶那裡。趕了這久的路，恐怕早餓了，姆媽要說話，也得等姥姥填報肚子再說呀。”
這會兒大廚房裡早已準備午飯了，朱繡使人帶著錢去，很是拎了兩提盒來。
劉姥姥見這母女兩個都和善，況且也不嫌棄她們，願意和她們一桌吃飯。她和板兒早餓了，菜又豐盛，邊說邊吃很快就放鬆下來。
一會，吃罷飯，劉姥姥就要告辭。朱繡便陪著出來，朱嬤嬤打發九秋拿過來一個包袱，朱繡把包袱遞給劉姥姥道：“姥姥彆嫌棄，原是給板兒的一些小東西，快彆推辭。我送姥姥過去，二奶奶正有空呢。”
說罷，送劉姥姥至熙鳳院中的倒廳。熙鳳那邊才吃完飯，已聽平兒說了緣故，聽見這裡動靜，立刻叫請進來。
朱繡扶著劉姥姥在炕沿上坐下，這才辭了鳳姐出去。
劉姥姥肚中有飯，且已不那麼緊張，此番應對便更從容些，鳳姐封了三十兩銀子送出府去。
朱繡聽平兒說，倒比書裡還多得一半，隻道是意外之喜。
且說劉姥姥家去，打開朱嬤嬤母女給的包袱，細棉布裡竟然包著兩個五兩的銀錠子和幾冊三千百的啟蒙書。不禁又驚又喜，想人家母女一句未提自家打秋風的苦楚，卻想的這樣周到。她女兒展開那細棉布，足夠兩個孩子各做一身衣裳了。
朱繡今見著劉姥姥，不過是因書中之念，扶助一把，並不指望著人家回報。
這會兒她忙著收拾陰乾的海棠果子，尚且沒功夫多想。