黛玉不知她葫蘆裡賣的什麼藥，捂著胸口笑道：“二表哥把我們沒舍得喝的那幾甕甘露搬去罷，全當謝你的‘恩惠’。”
賈寶玉連聲道：“儘夠了儘夠了。”
寶玉作揖不迭，但心中忽覺悵然若失，脖頸上懸著的通靈寶玉，似乎也比往日重些。
眾人都笑話朱繡煞有介事，間或有小丫頭嘰嘰喳喳談論釀酒。一旁黛玉抬手輕撫胸口，胸中似有暢意，縈繞心頭的那股纏綿不儘之意都少了不少。且正值春末之時她常感咳嗽痰濕，此一時倒覺仿佛輕快些。
寶玉這會子忽剌巴兒煩悶起來，正巧玉釧兒奉了王夫人之命來尋他，遂起身出去。
朱繡眼角瞥見寶玉背影，稍有歉疚，她這算是強買強賣的把‘還淚’扭了回來吧？
隻是一想黛玉待自己的好，又思及絳珠仙草原長在西方靈河岸上，且不說到底缺不缺水，隻看後來能脫卻草胎木質修的人形，是受了天地精華、雨露滋養之恩，而神瑛侍者所謂甘露灌溉之德，比之天地、雨露，不過爾爾。想到這，她又把那點愧疚之情咽了回去。
上輩子朱繡曾聽老人講過“蛇化龍“的故事，民間這種傳說亦不可勝數，都是一個路數，大抵是妖物要修成正果前的最後一道雷劫難渡，這時候妖物便要尋個善人，不管這妖物問的什麼話，若是善人道“可”，立時雲銷雨霽、祥雲齊出，這妖物就立地飛升了；若是善人口稱“不可”，則百年千年辛苦修煉轉瞬成空，這妖物或淪為普通畜生，或被神雷霹將成灰。
朱繡來到這紅樓盛景裡，也常聽到這些神神鬼鬼的故事，小丫頭們無事的時候常愛聽院子裡的老婆子說古，琥珀就深信這些。說是她娘的爺爺年輕時曾經曆過精怪山魅化作一美人敲門，她外曾祖隻是個尋常莊漢，因住在山腳下，對這些個十分戒備，總不肯給那美人開門，還在門裡驅逐她。那美人見騙不過，就露出猙獰姿態，要強破門，誰知外曾祖家破柴門上貼著的門神一亮，那美人尖叫一聲落荒而逃。
那些婆子也說誰誰家的小子不作法，路上看見個美貌小娘子就臊皮勾搭，這小娘子就問：“郎君可要帶我回家？”小子被色迷了眼，不懂事兒，滿口應承，誰知就給家裡招了禍患，家人又病又死的，沒個幾年就儘賠了命進去。
雖大多是杜撰或道聽途說的故事，但仍可見人說的話對這些神怪之物卻如同法旨一樣。
朱繡從前一心指望自個的‘金手指’，偏偏迄今為止，除了乾巴巴的三點功德，這東西有跟沒有似的。朱繡自個揣摩這個，還是在賈寶玉被賈瑞沾了糞汙，晴雯私底下說他那塊通靈寶玉都不亮堂了、恐被偷換，再有那段時日黛玉自己納悶淚少了的話，朱繡才上了心。後頭又引來了癩頭的和尚，和尚說什麼‘再不可被汙濁衝克’，叫朱繡心裡更有了些把準。
既然這穢物辟邪的話是真的，那其他的是不是也是真的？
故才有了今日這戲，朱繡籌謀已久，隻是往日她是個丫頭，與這府裡的姑娘、小爺兒，說笑一二句俏皮話倒還使得，若果真坐下論些什麼‘甘露’‘佛法’，卻是不成的。
三春姊妹又坐了一會子，也家去了。黛玉和朱繡早先一步命人把這紫蕊白牡丹茶送去她們屋子了，除了各姊妹與鳳姐、寶玉處送了一兩這茶並兩木盒茉莉龍珠，賈母處送的是助克化養胃氣的老君眉，邢王二位夫人皆是新下的龍井，李紈處則是女兒茶。
人散了，黛玉方拉著朱繡問：“你今日說出那些話，全不似往常口吻，鬨得什麼鬼兒？”
朱繡笑道：“不過是在家無趣，偶然聽老人家說古，說什麼‘因果欠還’的話，叫我吃心了，這不就魔障了，今兒倒拉著姑娘正經說那些箴言佛理的。”說著，就笑：“姑娘要笑話我，我可不依的。”
黛玉心中仍有些疑惑，隻是被那句“因果欠還”勾住了神思。
朱繡看她沉思模樣，因道：“詩經說‘投我以木桃，報之以瓊瑤’，姑娘算是‘投我以甘露，還之以甘露’罷？”
黛玉卻沒注意朱繡這話完全不帶她自己，那意思隻說投黛玉甘露的。黛玉的嘴裡反複咀嚼念叨“投我以甘露，還之以甘露”，一時又怔怔的發起呆來。
杏月伏在朱繡耳邊悄聲道：“姑娘這是怎的了，好端端的發起怔來？”不等朱繡說話，她自己反倒笑了，這話問的傻氣，往日姑娘也常這模樣，不僅發呆，還會落淚，常愛邊拭淚邊寫幾句詩句。幸而菊月讀出來，那些詩句雖有感懷，卻並不傷己，朱嬤嬤和陳嬤嬤隻道不傷姑娘的情誌，就隨姑娘去罷。她們私底下都說，大抵從古到今的詩人才子，都有一幅花雪肚腸，她家姑娘也是如此。
“好姑娘，把你們藏在窖裡的雪梨給咱們一筐。姑娘犯了春咳，眼看著又要換季，熬些梨汁子喝，外頭買的總不如你們莊子上的。”杏月又笑央。
黛玉尤沉吟，朱繡腦子裡忽然一聲“叮，獲得功德一點。”渾身一鬆，隻覺神清氣爽。她這才把懸了整半年的心放下來，總歸是有效果的。
她心道，隻怕你們姑娘的咳嗽很快就好了，再不至於年年都犯的，嘴裡笑道：“這值什麼，怎麼忽喇巴當正經事情說起來。早怎麼不告訴我娘，一句話的事兒，何至於斷了姑娘的湯水。”
桃月湊過來嘻嘻笑道：“還有幾個呢，朱嬤嬤早看見了，哪用得著咱們言語。繡姑娘，你還不打她，她是變著法兒調侃你呢！因朱嬤嬤早說要把那莊子給你作陪嫁，前幾日又說你將大喜了，才有她這話。”
朱繡能怎樣呢，隻得依著如今姑娘們的做派，低頭吃茶不答，作嬌羞狀。
稍後，青錦過來，兩姊妹說些體己話兒。自打金釧兒被抬成姨娘，王夫人自覺屋裡的丫頭都大了，早有放出去或給其父母或配小廝的打算，青錦的‘舅母’已求得了恩典，待今年榮國府放人的時候，就可把青錦贖回家去。說是贖身，照舊例看，不僅不會要身價銀子，還會如外賞些銀兩舊衣出去。
菊月看青錦過來，又是忙著送熱茶果子進來，又是命小廚房做些合青錦口味的菜肴。朱繡瞅一眼青錦，不料青錦兩頰緋紅，比她這個要定親的還像害羞的模樣。
朱繡來了興致，忙拉她道：“怎麼個情況？”
青錦那般大大咧咧的性情，這會兒也紅了臉，半晌朱繡才知道緣由：原來這世上果真是有緣法在的，青錦的舅母不過是個李鬼，但朱繡怕出了岔子，在北外城牆不遠的街巷買了一處小院，青錦家去吃年茶都是去那邊兒。誰知菊月的哥哥楊林立門戶，也在那邊買了宅院，又很有些巧合風波的……這一來二去，楊林上了心，打聽時卻發現是菊月在榮國府裡相好的一個姊妹。青錦的人品模樣，楊家兄妹是一萬個可心，隻等著青錦出去，楊林就打發媒人上門了。
朱繡羞她：“我可是你娘家人了，很該先告訴我知道，這會子才說，看我不作那難纏刁鑽的娘家人才怪！”
青錦隻道：“隻怕你比我還快出門子呢，誰作那個刁難人的還說不準呢！”這話原是頑話，大家一笑並不當真。
倒是朱繡的心裡的事又少一樁，隻暗暗打定主意家去後求舅舅幫她打聽打聽這楊林的為人，雖說看菊月很好，隻是事關青錦終身，到底謹慎些的好。
朱嬤嬤看倆個小姐妹紅臉在一處說話兒，心裡也高興著呢，隻道：“錦丫頭這裡亦不用你們操心，我多看顧一眼還罷了。唯有一件，沒出去之前萬不能露了痕跡叫認知道，免得紮眼叫人生了壞心。”
朱繡、青錦並菊月都連連點頭應下。
一宿無話，次日方起來，程家的馬車就到了。等賈母吃了早茶，朱繡就同程舅舅府上的內管家過來作辭，賈母隻留多住幾日，朱嬤嬤笑道：“以後日子還長呢，不急在一時。”
賈母又賞下布頭，另外王夫人也教人送來一箱子衣裳，玉釧兒道：“太太說了，這原是舊年的衣裳，也有沒穿過的，也有穿過一二回的，料子皮毛都是極好的，送給朱繡姑娘，姑娘自己穿或是賞給下人都使得。”
朱繡隻得道謝，卻不知這位二太太如何會想起自己。
好不容易放了行了，朱嬤嬤送至二門才停住腳，點著朱繡的額頭道：“再不許胡鬨！你好生待在家裡，那些個繡活也該做起來，我時常回去就是了。”
馬車從角門出去，一直到寧榮西街口上，朱繡忽然想起正月裡在這裡遇見湛冬的情形，不由得一笑。
她掀起後簾的一角，看一眼雕梁畫棟的榮國府，這府裡隻怕日後罕有機會再來了，隻可惜不曾遊過那美輪美奐的大觀園。