林如海遲疑了一下,還沒說話,寧安碩和寧安青已經到了。
他站起來迎接妻弟妻妹，寧安華也暫時把林黛玉的事放下，先看一天沒見了，青兒怎麼樣。
寧安青被打扮得似是觀音座下的玉女,卻越發顯得小臉蒼白,眼下泛著淡淡的青。她跟在寧安碩身邊，規規矩矩行了禮,眼中還有些怯意，卻一瞬不眨地看著寧安華。
林如海親自去扶寧安碩了，兩人正對著作揖,寧安華便一把抱起妹妹,掂了掂，輕聲笑問：“昨天沒睡好？看你這眼睛，成了小花貓了。”
寧安青把臉埋在姐姐頸窩裡，小聲說：“我有好好吃飯睡覺，姐姐不信，問檀袖姐姐。”
寧安華拍了拍她單薄瘦小的後背,抱著她走到仍在互相客氣，看上去都不知道該怎麼相處了的林如海和寧安碩旁邊。
他們二人也正注意著寧安華這邊的動靜,見她過來,都忙站好。
寧安華笑道：“表哥,我帶青兒到那邊說話去了。”
林如海忙道：“大妹妹請。”
寧安華又問寧安碩：“今日你還上不上學了？”
寧安碩道：“表哥……姐夫和張先生說，給我和青兒放三日的假。”
寧安華道：“給你放了假,你不好好歇著,這麼一大早帶青兒跑過來,就好生和你姐夫做文章罷。”
就算寧安碩和林如海一樣有天分,明年十三歲就能進學，等他考中舉人、進士，真正自己立得住，至少還要六七年。
——林如海二十二歲被上皇點為探花，已是本朝開國以來在春闈得中一甲的舉子裡最年輕的了。
林如海是他的姐夫、表兄，同時也是他的半個先生，能算半個父親了。
寧安碩還要受他多年教導。若他壽數比原著要長，將來寧安碩入了官場，少不得還要他提攜相助。
讓他們儘快回到身份轉變前的相處方式，對寧安碩才最好。
寧安碩正不知該以什麼態度麵對林如海，此刻心裡有了數，便忙笑道：“姐姐說得是。”
他又轉向林如海：“弟年輕愚魯，今後還要多承教誨，望恕弟魯莽之罪。”
兩家再熟，他於姐姐和姐夫婚後第一日一大早就跑過來，認真說仍算失禮。
林如海笑道：“你掛念長姐，是孝悌之義，何罪之有。罷了，前兩日張先生替你改的文章我已看過了，你隨我來。”
兩人皆向寧安華欠身示意，林如海又笑道：“我還給二妹妹備了禮，就放在黑漆山水立櫃裡，妹妹一看就知道了。”方帶了寧安碩往東稍間去。
從前寧安華注意避嫌，寧安碩除了年節裡或有大事外，也從不進正房，因此對這裡並不熟悉。
現在，屋內處處都擺著姐姐的嫁妝。
桌案箱櫃一部分是母親用過的，重新拋光上了漆，一部分是按姐姐親手畫的圖紙新打的，他謄了一遍，怕管家們說不清楚姐姐想要的樣子，親自拿去講給木匠聽，足足等了三個月精雕細琢，才讓姐姐看到滿意的成品。
榻上椅上鋪設的坐褥坐墊都是用姐姐喜歡的緞子做的。高幾上的琉璃花瓶裡插·著累累的“碧玉鬆針”。
連用作書房的東稍間牆上，都掛著曾在姐姐堂屋牆上的，本不該裝飾在年輕姑娘房裡的那幅鬆鶴圖。
寧安碩不由停在這副畫前。
林如海也讚道：“這鬆樹頂天立地，剛直凝練，白鶴神形兼備，好筆力。隻是怎麼不見落款？”
寧安碩眼中有點點淚意，語氣平靜地說：“我們姐弟父母早喪，青兒身子又不好，姐姐就說要借一借鬆鶴的長壽，保佑我們都能平平安安，福壽綿長。如今我和青兒屋子裡都有一幅，都是姐姐親手畫的。姐姐說，她身處閨閣之中，不敢揚名，所以不寫落款，也無印可蓋。我隻把畫放在床頭，因此表、姐夫沒看過。”
林如海一怔：“這幅也是……”大妹妹竟能作得這樣好畫？
寧安碩悶悶道：“是本來掛在姐姐房中的。”
姐姐出閣，將這幅畫也帶了過來。
林如海伸手，撫了一下畫的邊緣。
大妹妹將這幅畫掛在此處，是不是也含著對他的期願？
林如海問：“你姐姐可還畫？”
寧安碩道：“這是那年到濟南姐姐畫的，因在孝裡，隻有這三幅。姐姐一年比一年忙，雖出了孝，也再未見到姐姐作詩作畫了。”
林如海心中歎息，欲再問幾句，又似在與妻弟打聽妻子的閨中事。
於是他隻看了幾眼畫，把此事記在心中，便轉身到案前，拿出一篇文章。
寧安碩好容易把眼神從鬆鶴圖上移開，向上看想把淚水收回去，卻看到了林如海的發髻，不由一怔。
表哥的頭發……怎麼這麼像是姐姐梳的？
林如海都準備好要給他講文章了，看他眼神奇怪，心不在焉，念及他姐姐昨日出閣……便問：“還有什麼事？”
寧安碩張張嘴。
怪不得姐姐滿麵春風，容光照人——
看來表哥和姐姐相處得確實不差。
他本來還擔心，男婚女嫁自然是人倫大禮，可姐姐青春年華，怎好與表哥相伴……
這麼一想，他心底又泛起細密的嫉妒。
從他八歲起，姐姐就沒再給他梳過頭了。
林如海順著他的眼神，摸到了自己的頭發。
他乾咳一聲。
……
寧安華已經找出了林如海給寧安青的禮物，是四匹綢、四匹緞、兩個裝滿金銀錁子的荷包、新書一部、金項圈一個，粗略一算，至少價值三四百兩。
檀衣還沒來得及請陶嬤嬤下去歇著，寧安碩寧安青就來了，因而此時她也在旁邊看著，便笑道：“姑爺真是有心了。”
寧安華拿起一匹緞子在寧安青身上比了比，梔子黃顏色鮮豔，正合小女孩兒穿：“都給二姑娘登記了，馬上要做冬衣，就用這些做罷。”
檀衣找了賬冊出來，菊影磨墨，檀袖一樣樣都記上。
正好說到送禮的事，寧安華命：“把我給姨娘們準備的東西也找出來，再去問……”她猶豫了一下，“罷了，還是我自己問。”
按理說，婚後第一日，林如海的姨娘們該來給她請安敬茶。現下連安碩青兒都來了兩三刻了，她們還不見影子，必然是林如海有什麼話。
他的吃穿喜好她可以從下人們口中問出來，這樣敏感的話題，還是當麵問比較好。
陶嬤嬤眼裡的笑已經沒了。
不管是為了利益，還是隻為了情分，寧安華都要勸一勸陶嬤嬤。
她借口更衣，往臥房中來，笑問：“嬤嬤怎麼心情不定，一時高興，一時又不高興了？”
陶嬤嬤到此時也心知自己有些浮躁了：“姑娘，我知錯了，隻求姑娘先彆讓我回去，好歹讓我多陪姑娘幾日。”
寧安華收了笑，說：“我知道嬤嬤是為了我，可我昨日也說了，請嬤嬤先看著就是。人人都知道，這門婚事本非我刻意謀求來的，是人家塞給我的，表哥更知道我的委屈。其實嬤嬤想得也不錯，既成了婚，我是該和表哥好生相處。可我與他又不是才相識，彼此雖不熟悉，人品性子大概都是知道的，慢慢兒來，大家都舒服自在著才好，何必非要急著親密無間？他有原配有女兒，還有姨娘，難道我上趕著服侍他，他心裡就能把這些人都忘了，就能隻有我了？”
她問：“今早檀衣她們不好給表哥梳頭，嬤嬤一向周全，怎麼沒提前叫個會梳頭的小幺兒進來？”
陶嬤嬤一言不敢發。
寧安華又道：“嬤嬤又知道我和他比不得爹娘當年，又想讓我學娘對爹一樣對他，那我成什麼了？難道嬤嬤也覺得我是繼室續弦，就該自覺低人一等？當日氣惱這門親事的竟不是嬤嬤了。還是說嬤嬤是林家出身，現見了表哥是林家嫡脈的爺們，我是出嫁的姑太太的女兒，寧家還得靠著他，我就該對他低聲下氣，曲意逢迎？”
陶嬤嬤哪裡經得住這話？
她心中既慌且怕且悔，忙跪下要請罪。
寧安華早穩穩把她攙住，說：“從昨晚起，嬤嬤一直有主意想教我。可這些事我自有道理。和嬤嬤說這些，不是煩了嬤嬤，也不是非要嬤嬤跪下認錯，隻是咱們都不一心，讓我怎麼對彆人？我對表哥是這樣，嬤嬤給我遞眼神，又是另一個意思，再多幾回，表哥本來願意敬著我、讓著我，也要看輕我了。”
陶嬤嬤連連點頭：“姑娘說得是，是我太著急，糊塗想左了。”
寧安華笑道：“這話也不止說我自己。我少不得再管幾年寧家的事，青兒一住過來，安碩也不用幾日一回去了，或許你們以後還得搬回東院去。若我這裡先氣短聲矮了，寧家還怎麼直著腰？兩家是實在姻親表親，表哥幫了寧家，我就沒幫過林家？我現在不是林家的正房太太？嬤嬤還不快把去年的脾氣找回來呢。”
陶嬤嬤心裡把這話想了四五遍，越想越慶幸姑娘自己有主意，沒聽她的。
夫妻新婚正是彼此適應的時候，姑娘現在做到十全十美，將來日日都要十全十美，那時才累人。
從臥房出來，寧安華怕陶嬤嬤臊，便讓她回寧宅一趟，將寧安青的行李收拾了送過來，讓寧安青今日就在東院住了。
陶嬤嬤才走，便有林平家的、崔盛家的兩個管家娘子，領了下麵五六個小管事的娘子過來請安見禮，並有事回，都在二門處等候。
寧安華出至堂屋，在主位坐了，命管事娘子們都進來。