胎兒已經落下,上皇再生氣，孩子也回不到趙美人肚子裡。
宮人內侍沒照顧好皇嗣，都死有餘辜。但三個多月前,他才砍了三十一個太監,此時再砍幾個,宮裡是不少人用，新提上來的一時用不順手卻麻煩。
再說，還有一個老五虎視眈眈，正攢著勁兒要把他打成“年老昏聵”“殘暴不仁”。
為名聲著想,他竟不能輕易打殺下人。
宮裡掉了幾個孩子的事,也不能張揚出去,以免朝臣們議論他昏庸好色。
上皇忍怒揮退太監，叫來太醫院院使，細問了趙美人的脈案和飲食起居。
趙美人原是大明宮粗使宮女。她樣貌平平，因年才十七，身體健康，體質溫和，是魏院使親自確認過的適宜生育,因此才有幸被抬上龍榻,服侍上皇。[注]
自被診出有孕後，趙美人便被挪至一處安靜宮室內單獨居住，避免宮人嫉妒暗害。她身邊服侍的人，都是“內相”戴權親自挑選送去的,她每日的飲食，也專由上皇膳房負責。
落胎前，她的身孕已有四個月，魏院使每日親自帶人去診平安脈,都胎氣穩固，並無異狀。
就是這麼小心著，她的孩子還是和另外三個男胎、兩個尚不辨性彆的胎兒一樣，莫名其妙就沒了。
魏院使自詡醫術高明，對趙美人的落胎也著實說不出個所以然。
幸好，這是近一年來沒了的第六個孩子。
半年多前，何才人的男胎掉了，他找不出原因，老聖人險些把他打死，他躺足了三個月才能起身，現在還走不利索。
那次之後，再有宮嬪落胎，老聖人縱使發怒，也發不到他身上了。
上皇聽魏院使說了半日，隻聽出了七個字：“還是找不到原因。”
他讓魏院使閉嘴滾出去，叫來戴權。
饒是服侍了上皇有五十多年的戴權，此時也覺得自己脖子上的腦袋可能不太穩當。
他把身體弓得極低，賠笑道：“陛下，奴才在。”
上幾回宮嬪小產，上皇都讓多抬幾個宮人過來侍寢。他早已備好十人，都是去年從民間選回來的美人，在宮中養了幾個月，已知規矩，清秀濃豔，全看上皇想要什麼樣的。
上皇卻沒令抬人，命：“叫監正來。”
戴權一頓。
上皇終於想到星宿風水上了？
倒省了他提。
他又賠笑退出去，親自到欽天監叫來監正。
監正幾乎五體投地：“參見陛下。”
上皇問：“宮中子嗣不利，是何方所擾？”
——是否與東宮有關？
監正跪答：“回陛下，近月並無星宿不利。”
上皇冷哼：“你——敢欺君？”
監正以臉貼地，聲音發顫：“回陛下，臣萬萬不敢欺君！近月星象的確毫無異樣！欽天監諸人都可為臣作證！”
上皇許久無聲，冷冷打量著監正。
他問：“那宮中子嗣為何皆不能落地？”
監正忙道：“請陛下許臣回監內推演。”
上皇命：“速去！”
監正叩首，從冰涼的水磨石磚地上爬起來，緩緩退至殿外，才疾步跑回欽天監。
戴權在殿內勸道：“依奴才的微淺見識，都是她們命賤沒福，才生不出陛下的孩子。”
上皇閉目問：“難道還要廣開選秀，再讓他們死諫一回？”
戴權賠笑：“陛下是九五至尊，選秀本就是天家規矩，陛下不選，不願勞民傷財，是陛下仁德。”
他笑道：“陛下喜歡誰家女子，給個封號叫進宮裡，誰家還敢不送？”
上皇睜開眼睛，看了戴權一眼，未置可否。
戴權也未再多說，隻令小內侍進來給上皇捶腿揉肩。
大半個時辰後，欽天監的監正回來求見。
上皇令他進來，揮退眾人，隻留戴權。
監正跪下，不敢起身便稟明：“陛下，臣已算出，宮中子嗣應在京城正北方向，似是、似是與鳳位相關。”
“鳳位？”上皇品了品這兩個字，“難道是說皇後無德，有傷皇嗣？”
也好，先廢皇後，再廢皇帝。
監正忙叩首道：“請陛下容臣直言，皇後……鳳位不正，隻屬偏鳳，皇嗣與正鳳相關。”
上皇麵色一變。
甄氏？
還是說他該再立皇後，新後能生皇嗣？
但他正是不想讓幼子的母族過顯，才隻幸宮女和民間女子。
他再問監正，監正應答不出，還要回去再算。
上皇雖不耐煩，也隻能讓他再去。