林如海隻披一件外袍，烏發散落肩頭，露出半個線條起伏流暢的胸膛，隨意看完帖子：“不必理會。”
寧安華“嗯”了一聲，說下一件事：“十一先生給二姐兒起好名字了。”
林如海忙問：“是什麼？”
寧安華手心朝上。
林如海忙遞過去一隻手，看她在他掌中一筆一劃寫出一個字。
“蓁”。
寧安華笑道：“十一先生早就想好了，因和甄家的‘甄’同音，又怕不好。我倒覺得沒什麼。表哥看呢？”
林如海看著掌心：“他家占了這個音，天下人還不許用了？姓甄的又何止他家。你我的女兒何須在意這個。”
寧安華問：“那就定了是這個字？”
林如海念了兩遍：“蓁蓁，蓁兒。”笑道：“我看很好。”
寧安華笑：“我也覺得好。”
二姐兒是木係靈體，“蓁”有草木繁茂之意，她喜歡。
林如海便道：“以後都叫‘蓁蓁’，彆叫‘二姐兒’了，先生起的名字得用。”
寧安華道：“蓁兒還能再叫十年小名，玉兒可十二了，表哥快給想個學名。她是長女長姐，彆拖到和鬆兒一起取，倒像她是順帶的。”
林如海忙道：“我記住了。”
寧安華笑道：“孩子們的學名都給表哥取，我就躲懶兒了。”
林如海接下這一樁大任，趁現下還清閒，便每日細翻古書字典，寫出許多備用，隻決定不了挑哪幾個。
*
林家沒理榮國府的帖子，王夫人也不敢再送。
江公府把所有人的禮都退了回來，一日隻有采買的人進出，府中幾位公子連國子監都不去了，夫人姑娘們也不再應各家的請帖，簡直水潑不進。承恩公和江侍郎上下朝進出衙門，都多了禁衛隨行護衛，除同部院同僚外，彆人連話都說不上一句。
皇上如此決心嚴懲，賈母嚴厲叮囑王夫人，不許拿此事求賢德妃。
王夫人也怕女兒失了聖心，咬死不敢應薛姨媽入宮求情。
薛姨媽日日煎熬，不上半月，便重病在床。
終究是親戚份上，賈家還欠著薛家八萬銀子，賈母、王夫人早命賈璉多替薛家打聽著。
薛家全靠薛寶釵一人撐著，給薛姨媽侍疾，約束下人，還每日到賈母、王夫人、王熙鳳三處請安問候。
她一向不對王熙鳳的脾氣，表姐妹倆算不上親和。可看了她這般，王熙鳳也免不得感歎：“若薛大妹妹托生的是個男子，薛家也不至於今天這樣了。”
白姨娘平兒笑道：“托生成個男子又怎樣？奶奶怎知薛姨太太不會把‘寶二爺’也慣成薛大爺一樣？”
王熙鳳指著她笑：“你個蹄子，我看是我慣得你越發嘴利了，什麼都敢說！”
平兒笑道：“奶奶彆想人家的事了，還是趁早打算茂哥兒開蒙才是正經。”
王熙鳳之子賈茂三月已滿了三周歲，經賈探春、史湘雲等姑母們閒時教導，認得了幾個字，還沒正經開蒙。
王熙鳳道：“我怎麼沒打算？前兒和你二爺說了，你二爺滿口答應，這幾日忙薛家的事，隻怕都給忘了。今晚再提一回，他還忘，我就明兒和老太太說去。”
今日天陰著，王熙鳳就許奶娘丫鬟們領孩子們在院子裡玩。
一陣尖亮清脆的笑聲飄進來，王熙鳳向外看，是平兒之子賈茁正笑，忙道：“茁兒不許這麼笑，傷嗓子！巧兒快教你弟弟！”
王熙鳳長女的名字“巧兒”不是賈家人取的。是前幾年有一個劉姥姥上門來打秋風，王熙鳳給了她二十兩銀子。誰知她前些天又來，卻是聽得京中米麵菜蔬漲價，送了好些地裡的新鮮瓜菜給賈家吃。賈母因高興，留她逛了一日，王熙鳳之女當日發熱，是她讓看祟書本子給解了。王熙鳳女兒自小多病，便請她給取個名字，壓一壓。
劉姥姥聽得這孩子是在揚州林家有的，還恰和林家表姑同一日的生日，便取了“巧”字。
巧姐兒六歲，茂哥兒四歲，茁哥兒三歲，兩個弟弟都是巧姐兒帶著玩，也肯聽她的話。
看女兒板著小臉教弟弟去了，王熙鳳回身，又和平兒說起薛家：“薛姨媽想撮合薛大妹妹和寶兄弟，二太太原本就不願意，覺得兩人不相配。若薛大傻子真壞了事，這樁婚事可真做不成咯。”
王熙鳳一語成讖。
幾日後，皇上下旨，凡囤糧商人，僅有囤糧一事的，罰銀罰糧即可。若還有彆罪，皆從重處罰。
薛家共被罰了五萬四千兩銀子。
薛蟠縱奴毆傷人命，假死逃脫一案也被翻了出來。
賈雨村在河南緊急寫了折子申辯，自述他隻是受薛家蒙蔽，誤以為薛蟠真被追魂索命而死，並非故意放縱。薛家豪族，金陵府衙官兵不敢硬闖辨真，他隻得聽信薛家之言。
皇上斥責賈雨村軟弱無能，不辨真相，且留原職，降為七品，命他在河南戴罪立功，餘下回京再議。
經順天府審理，薛蟠流放三千裡，惡奴皆杖一百下。薛家藐視官府律法，本該再加嚴懲，念及祖上之功，隻革去戶部世職，不牽連其他人等。
薛姨媽病重不能起身。
短短兩月，薛寶釵瘦了一半，瘦得下巴尖巧，一雙杏仁眼泠泠的，和薛姨媽說：“是我招婿，還是再求這裡老太太和姨媽給我另擇婚事，從此媽靠蝌兄弟一家，或者多送錢去，看能不能讓哥哥生個兒子抱回來，媽細想想。”
……
秋風初起，商人囤糧一事結束，國庫多了幾百萬銀子。糧價降回去，京中民心也安定下來了。
處處都是稱頌陛下聖明之聲。
江明越和溫澄也終於獲準出門，當日就給寧安碩遞了帖子。