江明越很少會覺得尷尬。
父親和母親因為大姐姨娘的喪儀起不快,他那時還小，隻裝聽不懂。
大哥的姨娘們爭寵,大嫂不能也不敢轄製,鬨到母親麵前，他悄悄避出去。遇見一臉惱火趕來的大哥，問他母親房裡怎麼樣了,他就有一說一，有二說二，不多一句,也不少一句。
不小心聽見何姨娘暗中教輝哥兒，一定要比大哥大嫂的長子毅哥兒更出息，給她爭口氣,他也聽過就算了，沒告訴任何人。
知道了薇薇心慕阿澄,阿澄不願多生是非,他也把這事一藏就是三年。
和阿澄一同在林家上學,他坦然接受林家和林姑娘的挑選。
林姑娘看他更多，他患得患失。
但麵對阿澄,他一樣坦蕩。
今日急著找林姑娘確認心意，他也沒有忘了阿澄早早求了他問林姑娘的話。
從母親房中回來，阿澄備好酒菜賀他,他也準備好了阿澄會問一個答案。
但現在,林姑娘的回答到他嘴邊，他卻猶豫。
阿澄……會怎麼想？
江明越給自己滿上,一口飲儘，借著些微的酒意說：“林姑娘……以為，薇薇對你有意。”
溫澄捏著酒杯的手指一鬆。
酒杯翻到在桌上,“骨碌碌”打轉。
酒液濺了他半張臉，也順著桌沿滴落。
他發紅的桃花眼瞪圓，表情僵住，紅唇似張未張：“……什麼？”
小廝們聽見動靜，敲門詢問。
江明越：“進來收拾，出去彆多話。”
小廝們很快收拾了汙漬，給溫澄換上新杯。
房門闔上，江明越給他和溫澄都斟滿了酒。
江明越和溫澄碰杯：“去年五月初十，咱們第一次到林宅那天，你我作詩，薇薇在林姑娘身旁一直看你。”
林姑娘很容易就看出來了薇薇對你有意。
他舉杯欲飲。
溫澄奪過他手中酒杯：“二叔傷沒好全，不宜多飲，我替二叔喝了罷。”
他連飲兩杯，酒杯放在桌上“嗒嗒”兩聲。
他眼中水光氤氳，既嘲且笑：“原來如此。”
他怕有損薇妹妹……江純薇的清譽，也不想、不敢多生事端，幾年來竭力躲避，竟換來背後一刺？
江純薇何曾在外人麵前如此直白露意過！
他知道，哪怕重來一次，林姑娘很大可能還是會選二叔，可若沒有江純薇，他也不會一開始就沒了可能……
江明越有些不忍看他，鴉睫微垂：“你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”
溫澄喃喃：“我與二叔一同長大。二叔要定親了，我也該……請辭搬出去，自立門戶……”
此時此刻，他隻知道，他寧願從此再不依附江家，也不願將來有一絲可能，會被安排娶江純薇。
他淚盈於眼，埋首袖間：“二叔，讓我一個人呆一會罷。”
江明越起身，塞給他一張素帕：“薇薇的事，你會告訴母親嗎？”
溫澄攥住帕子，塞在臉下麵：“不會。”
江明越：“我可以替你說。”
溫澄搖頭：“多謝二叔。但我真的沒這麼想過。也不必攪得家裡不寧，又讓太太煩心。”
江明越想了想，卻道：“若是為了母親，我更該去說。明年選秀，若在宮中釀出大事，才是叫闔家不寧。”
此事與何姨娘私下教子不同。輝哥兒上進，對江家總體是好事。毅哥兒和輝哥兒從小一處長大，兄弟感情不假，輝哥兒也還未做過有損江家、大嫂和毅哥兒的事。
但薇薇明知何姨娘的打算，還故意毀壞阿澄的姻緣，不管她隻是一時歪念，還是性子已經長邪，都難保會被何姨娘說動，在宮中做出家中不願看見的事。
趁年前給薇薇求一免選還來得及。
他不待溫澄多說，道：“你早些歇下，我這便去見母親。我會同林家一起北上，你若願意，不妨與我同去。”
這樣，等過幾年回來，薇薇必已出閣，阿澄便不必與江家遠了。
溫澄抬起一張滿是淚痕的臉：“……二叔？”
江明越已經走出了內室。
門扇微開，外間的涼意撲到他發熱的額頭上。
和二叔一起去東北嗎？
……
江明越到正院時，溫夫人才和承恩公睡下。
聽得他來，說有要事必要立刻求見，溫夫人披衣服，承恩公打了個大哈欠，也不生氣：“他也有這麼耐不住性子的時候？”
溫夫人笑道：“到底還是孩子，聽說今兒還在林家摔了一跤呢。老爺說說，他可是三歲起就再沒摔過的。”
兩人披衣到外間，讓他進來。
江明越卻隻要對溫夫人說話。
承恩公冷哼一聲，握著胡子進去了。
溫夫人笑問：“一應的事都準備好了，明早就去，你還有什麼不放心？這一晚上都等不得了？”
江明越屏退眾人，在溫夫人耳邊將江純薇之事言明。
溫夫人神色轉為嚴肅：“你說的可都是真的？”
江明越：“每一字都為真。”
溫夫人眉頭緊皺：“就不該讓姓何的養孩子！到底把孩子給養壞了！”
江明越：“母親，請容我問一句。”
溫夫人道：“你問。”
江明越：“母親可曾有過把薇薇許配給阿澄的想法？”
溫夫人知道瞞不過小兒子：“前些年是有過
。可你知道何姨娘的性子，我何必熱臉貼冷屁·股。”
江明越：“我帶阿澄一起去東北，他的婚事晚幾年再議罷。薇薇是免選，還是落選，都彆與阿澄有關了。”