潁州謝宅,一小廝打扮的少年匆匆行過臨水回廊，入了小院，在瞧見玉蘭花樹下小憩的身影時,輕了腳步,小心近前喚道：“少爺，老爺請您過去正堂。”
“唔,”金堂聽見響動,伸了個懶腰,眯著眼看了麵前人一眼,才慢悠悠道,“是墨書啊，我爹尋我何事？”
墨書想了想道：“早先王府派人來了一回，卻不知有何事。”
“王府？”金堂輕咳一聲,露出幾分心虛模樣,翻身坐起，身上沾上的玉蘭花瓣也隨之滑落。
自金堂八歲那年秋裡,李錚回京,李恪連著謝父都忙碌許多，就是李鉞也常常不見人影。
李恪分不出心神管教金堂,便叫他長住河下村，托潘先生看顧。
潘先生生性清正,待學生十分認真,金堂九歲那年考過秀才之後，便少有遠行之時。
他十一歲那年正該秋闈,潘先生以他學識不足、性子跳脫為由，又壓了他兩年，直到今年年頭上才許他去參加明年秋闈。
潘先生前幾日得信,家中有親人過世，便向李恪告假，回家奔喪。金堂便沒再去河下村，恰這幾日李恪不得閒，才許他回家來。
“是，”墨書應道，“聽正堂伺候的說老爺很是生氣，還砸了個杯子。”
“爹發了脾氣？”金堂聽了這話，便知道那人不是姐夫看自己閒了，使來給自己找事做的。隻是能叫爹這麼好脾氣的人生氣，可不是什麼簡單的事。
姐夫姐姐素來敬重爹娘，想必也不是他們之故，否則爹肯定要找上門去罵了。
金堂繞著玉蘭花樹轉了兩圈，折了兩枝花下來，才親自捧著往正院而去。
“少爺來了，”正院的婆子遠遠瞧見金堂身影，鬆了口氣，趕忙先去傳話，徐氏身邊伺候的大丫鬟親自過來打起簾子，還給了金堂一個京城的口型，才低了頭。
“爹、娘，”金堂壓下心思，才行到門檻處，便先喊了兩聲。
等進了屋裡，金堂先行了個禮，又走到近前，獻寶似的將捧著的花枝給兩人看：“我庭前玉蘭開得正好，便折了兩枝好的，不管是插瓶，還是娘梳發，都合用的。”
徐氏板著的臉鬆了幾分，借著金堂的手看了一回，才道：“合該去把那對天青色的梅瓶取來，一件擱在屋裡，一件擱在你爹書房，恰能熏熏屋子。”
“娘想得周到，”金堂笑著囑咐了幾句，才將手裡的花枝交由旁人。他轉頭看了一眼謝父的臉色，才道，“爹，我聽說方才王府裡遣了人來？可是姐夫看我在家躲懶，遣了人要給我加課業？”
金堂頓了頓道：“您可得勸勸姐夫，我往日都有用心學的，如今不過才將將在家鬆快幾日，又不是出去花天酒地胡作非為……”
“你還想花天酒地胡作非為？”謝父看了金堂一眼道，“隻怕沒這個機會，等過幾日騰出空來，你就且等著你姐夫收拾你吧！”
“爹——”金堂故意拖長了聲音喊道。
“都十三了，再過兩年就該說親，怎麼還這麼愛撒嬌，”謝父才緩和了神色，又忽然惱道，“我已叫人備了車，咱們去你姐夫那兒去。”
“怎麼說著說著又惱了，”金堂道，“爹你是惱了我還是惱了姐夫？你若是惱了姐夫，過會兒咱們去了，我幫你搗亂出氣！”
“和你姐夫沒什麼關係，”謝父擺了擺手道，“是你爹娘這兩張老臉都被那兩個不孝子快丟儘了。”
金堂輕咳一聲，道：“大哥二哥遠在京城，這兩年也安安穩穩的，這是怎麼了？”