“送到就成，不必非要傳話，”劉氏道，“改日得空了，再讓過府來玩。”
次日金堂醒後，青梅向他說了此事，金堂果然立即叫人先送了帖子到徐家，言說隔日前去拜訪。
金堂與徐九的隔閡早已解開，甥舅倆雖比不上金堂和李錚幾個親近，卻也勝過旁人許多。所以這回金堂去時，帶了不少禮物上門，還被劉氏說教了一回。
劉氏還同金堂說定，等鄉試那日，叫徐九親去接送他。至於考試之前，他們若想金堂了，會自去謝宅，金堂自己安心在家讀書即可。
從徐家回來的第二天，金堂又去了張家。等他到時，張鬆年早在門口等著了。
瞧見金堂下車，張鬆年顧不得還在長街上，歡喜的下了階梯，先錘了金堂肩膀一下，才笑著摟了金堂往裡走：“等了你幾日，可算是來了，你說你也真能耐，這幾年呆在潁州就不出來了。”
金堂從前就與張鬆年關係好，此時舊友重逢，自然也高興得很。
“你以為我不想啊？”金堂任由張鬆年推著他往裡走，道，“那不是先前我姐夫在家嗎，你又不是不知道，我姐夫管我有多嚴。”
一想到舊年見李恪時的情形，張鬆年同情的拍了拍金堂的肩膀：“穎親王比我爹管我大哥還緊，哪兒有都要考舉人了，還拘著不許你出來參加文會詩會的。”
“我姐夫說我用不著，”金堂想著姐夫的回答，斟酌著道，“他說我改日若能金榜題名，勉強還能一去，否則都是丟人。他丟不起那個臉。”
“就你還丟人？”張鬆年張了張嘴，苦著臉道，“穎親王這要求也太高了吧。”
很快，張鬆年又自己調整過來，道：“殿下瞧不上小地方的文會也正常，他是皇家嫡子，從小都是大儒教導，能請他去的文會，還真沒一個庸才。這些參差不齊的文會……”
張鬆年搖了搖頭，繼續道：“稍微好點的，也就那麼寥寥數人，旁的還不如咱們小時候在京城一道玩樂時隨口做的打油詩。若有什麼國家大事，還沒了解前因後果，就開始高談闊論，到底少了底蘊。”
“總歸比不得我們自小在邸報堆裡打滾，”金堂說完又問，“那你這些日子沒再去了吧？”
“早沒去了，”張鬆年道，“我爹回京以後，祖父就叫我閉門謝客，隻說是苦讀備考。從那我就不大能出門，早盼著你來了，哪知道這都快立秋了，你才舍得來。”
感受到張鬆年話裡的幽怨之意，金堂隻故作不知，看了看周圍環境道：“咱們這是快到正院了吧。”
張鬆年見狀，不情不願的答道：“是快到了，你還記得啊。”
“還有些印象，”金堂忙笑嘻嘻的扯著他快走幾步，“咱們快去給你祖父祖母請安，再問一問你可能去我那兒住幾日。左右咱們都要考鄉試的，也不怕玩樂耽擱了學業。”
張鬆年眼前一亮，反手拉了金堂走快些：“好兄弟，咱們走快些！”
有張鬆年領著，金堂一路暢通無阻進了主院。張大學士見到張鬆年莽撞的模樣就皺眉，金堂趕忙上前行禮。
張老夫人率先出口叫了張鬆年帶金堂近前，倒把張大學士原本要說的話給噎了回去。
“金堂都長這麼高了，”張老夫人慈和的看著麵前如青竹般俊秀的少年，很是高興，“幾年不見，你爹娘可好？”
“一切都好，”金堂恭謹道，“我臨行前，爹娘還特意囑咐我一定要上門拜訪，若不是家中有事走不開，他們也必然是要一道來的。”
張老夫人點了點頭，才指著張鬆年道：“他們不得空也無妨，等你和鬆年考完了鄉試，我們若得空，也去你家住一陣，你張伯父早念著要尋你爹下棋了，可惜總湊不到一處去。”
“那敢情好，”金堂立刻回答道，“我爹娘也早在家盼著二位呢！”
也就幾句話功夫，氣氛漸漸活了，張大學士便也跟著問了金堂幾句閒話。等說得滿意了，又問了幾句金堂學業上的問題，才道：“你獨自在塗州住著，若有什麼學業上不明白的，可隨時來問我。”
金堂趕忙站起來，向著張大學士躬身行了一禮，才笑道：“那日後我問題太多時，伯父可不能嫌我問的太多，太煩啊！”
張老夫人忙道：“你隻管來，他在家待的無聊，巴不得你來向他請教呢。”
一旁張鬆年聽著這話，眼珠子轉了轉，湊上前道：“那祖父祖母，我一個人在家也學著枯燥，可也能去金堂家和他一道看書？”
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