夏末的最後一日,金堂頂著炎炎夏日總算是到了塗州。
“可算是進城了，”金堂瞧著外頭人流如織，鬆了口氣。
墨書剛打發了人回塗州謝宅報信,轉頭便聽見這麼一句,笑道：“已吩咐人回去報信，青梅姐一向妥帖,等咱們到家,必然一應俱全,到時您先好生歇上一日,再往各家遞帖子吧。”
“我看行,”玉書靠在車廂邊有氣無力的附和著。
“你就歇著吧，彆說話了，過會兒下了馬車叫大夫給你看看,”金堂趕忙叫墨書給他倒杯涼水。
說是涼水,其實被這天氣都蒸的溫了，墨書不滿意的探了探溫度,道：“咱們出發前瞧著天氣還好,哪知道一出門就熱得如蒸籠一般。”
“老天爺的事兒，誰也說不準,”金堂說著，又慶幸道,“得虧今年爹娘都不得空,沒一起跟來。”
謝父是答應了李恪坐鎮潁州，為了方便處理突發事宜,自然離開不得。
徐氏這頭一是不放心謝父獨自在家，二則也擔心謝嫦這幾個月是假裝乖巧，她若是才出門,緊跟著家裡就出問題，沒心思在外呆著不說，若誤了大事可就不好了。雖擔心金堂，心裡猶豫著，卻也還是被金堂勸了回去。
塗州城比起上回來時，繁華許多，可見張知州治理有功，去年吏部考評又得了上等，也是理所應當。
不過他已連任過一屆，依著本朝規矩，若不能升，就隻能平調去其他地方，所以去年秋天他就回了京城，算起來還和李恪是前後腳。
有張大學士的麵子在，皇帝對他也有些印象，今年春天張知州順利補缺進了戶部，做了戶部左侍郎，算是高升。
張夫人與張大公子、張小姐早跟著一同進京，張二公子張鬆年卻因要考鄉試，還留在塗州。張大學士夫妻便也沒走，等過兩日調整好了狀態，金堂便要上門去拜訪他家。
沒過一會兒，馬車停了。墨書稍稍掀起簾子看了一眼，道：“少爺，咱們到了。”
金堂聞言趕忙催他下車，自個兒也趕緊下去。這一回出行，可是遭了大罪了。
金堂腳踏實地，瞧見塗州謝宅的大門，不由得鬆了口氣。
門內有人聽見響動，開門往外探了個頭，等瞧見金堂，忙不迭打開大門，叫人趕緊去裡頭通報：“是少爺到了！少爺到了！”
不過片刻功夫，謝鬆青梅就領著人先出來了，見金堂等人疲憊的模樣，趕忙叫人先把東西都搬進家裡。
青梅見金堂瞧著還好，便道：“早備下了熱水吃食，少爺是要先洗漱還是先用飯？今兒暑氣重，已請了大夫在家等著，不如先請他診一診脈？”
“我先洗漱吧，”金堂見下人們忙中有序，心中滿意，便沒再管，隻又指著玉書道，“先讓玉書去大夫那邊。”
青梅這才有功夫注意玉書兩個，見玉書臉色不好，還是被墨書扶著下來的，也有些擔心，趕忙招呼了兩個人帶著玉書往裡去：“都仔細著些，好生照顧你們玉書哥哥，等大夫診斷完了，再叫個人來回話。”
等金堂沐浴完，青梅正親自上手幫他擦乾頭發呢，已收拾完了的墨書也到了。
“玉書那邊可回話了？”金堂有些昏昏欲睡，卻還是強打起精神問。
“大夫看過，說是有些中暍，好在不重，他底子又好，已開了薑桂附子湯，叫用上一日，明兒就好了，”墨書說完又道，“我方才去時，他已用過藥睡了。”
金堂聽完玉書的事，心裡落下塊大石頭，便道：“等用過飯，你也早些回去休息吧，讓玉書不必急著回來當差，多歇上兩日，不然他就是來了，也要被我趕出去的。”
等墨書走了，青梅才笑道：“少爺還是和從前一樣，半點沒變過。”
“什麼？”金堂腦子都有些糊塗了，此時聽見青梅說話，也不能分辨其間真意，隻道，“我都長大了，哪兒沒變了。”
青梅也不解釋，隻哄著金堂起身，先去用飯：“天氣熱，等用完飯頭發就該徹底乾了，若是這會兒就睡，還得用小爐子來熏，可不好受呢！”
有青梅在一旁督促，金堂好歹用了一小碗銀絲麵，墊了墊肚子，這一回，才沒人再說什麼，任他沉沉睡去。
那頭徐九收到金堂進城的消息，早在家裡坐不住要出來，好懸被劉氏拉住了。
“早些時候叫你出門先去等著，你抹不開臉，這會兒知道急了，”劉氏沒好氣道，“這大熱天的，孩子到家不能好好休息，還得強打起精神接待你不成？半輩子都活到狗肚子裡去了。”
徐九被這麼罵了一通，乖乖坐在位置上，沒再瞎鬨。
劉氏翻了個白眼，懶得理他，隻叫了貼身丫鬟把她一早備下的常用物件帶著，送去謝宅。