金堂看了棋局一眼，也落了一子，才道：“這事兒行知同我說了，具體是誰也沒準信，隻是國子監必然是不會去了的。”
謝父點了點頭道：“你從進學，便少有關係好的同窗，如今不去國子監，你以後的路，可要心裡有數才行。”
“我進京之後，雖不去國子監，但打小一起長大的朋友，卻可以聯係起來了，若相處得好了，未必就比國子監進學來得差，”金堂說完，又低聲道，“隻是我瞧著，姐夫有意叫我走的路……”
金堂的話沒出口，謝父卻覺得自己是能明白的。他捋了捋胡子道：“自打到了潁州，你便由他親自教養，他同你的情分與信任非比尋常，他自然看不得你不好，隻是你須得明白，如今大勢所趨，日後你便屬後族。”
“自來後族宜出寵臣，不宜出權臣，照姐夫的性子，更是如此，爹這兩年教我看了那麼多外戚傳，不就是想教我這句嗎，”金堂索性手肘抵在桌邊，用手撐著頭，“不過我倒覺得，姐夫對我的期望不止於此。”
見父親不說話，金堂繼續道：“我打小認識的雖以紈絝子弟居多，如略有所成的卻也不少，這一些人，是我的關係網，可他們還沒完全長成，不可能將我隨意拉到哪一個派係中去，所以姐夫也不會太過在意。”
金堂飲了口茶，繼續說道，“當初姐夫要我不參加鹿鳴宴，雖少了座師、同年關係，可我和爹你那時不同，有姐夫在，我天然便不必去摻和座師的關係、派係，隻要我不同哪一派過於親近，保持中立，姐夫自然會更願意信任於我。這不就是爹你所說的寵臣嗎。”
“雖不全麵，也不算錯了，”謝父說了這麼一句，卻也不去評價金堂何處對，何處錯。
“爹？”金堂疑惑的問了一聲。
謝父隻催促著金堂落子，道：“大體不出錯就夠了，你還年輕，何必做出老成姿態，何況你是他親自教養的，你有什麼變化，他難道看不出來？若有什麼疑問事情，自可同他說去。”
得，這是又徹底放手了。
金堂撓了撓頭，準備將注意力放回到棋局上，卻又聽見謝父開了口。
“近日你娘聽說京城有流言說你姐姐善妒，有意叫你姐夫納側妃，想叫你進京後多寬慰你姐姐些。”
“這有什麼好寬慰的，”金堂滿不在乎道，“不過是一群異想天開之人，他們有心想送人進姐夫後院，還得看姐夫願不願意收呢。”
“再者說，要是姐夫樂意，他這麼多年，還能隻姐姐一個？”金堂仔細觀察棋局後，落了一子，才繼續道，“何況真要有那個萬一，有長平、明正、行知三個在，就誰也越不過姐姐去。”
“斕兒心裡通透，你娘卻是擔心太過，”謝父說話間又落了一子，頓時叫棋局之上步步皆是殺機。
“娘擔心我們，那不是正常的嗎，不過娘也該更信她自己些，”金堂下意識壓低了聲音道，“嫦兒在娘手裡才教了兩年，就這樣厲害了，姐姐可是娘從小教到大的，難道還不如嫦兒？”
謝父看了金堂一眼，沒說話，隻又落下一子，叫金堂失了大半疆土，回天乏術。
“還是爹厲害，”金堂也不掙紮，直接投子認輸，“我這棋力要勝過爹你，起碼還得再練二十年。”
“得了得了，”謝父麵上明明忍不住帶著笑，卻還指著金堂道，“分明是你自己不用心，才輸的這樣快，再有下次，可要罰你抄譜了。”
“我和爹下棋，哪兒敢不用心啊，分明每回都是全心全意的，可爹棋藝高超，總不給我活路，是我能隨意蹦躂得起來的嗎，”金堂將棋子一枚枚放進盒子裡，看日頭已然有些偏西，道，“也不知道他們回來沒有。”
“若沒回來，咱們自己用飯就是，”謝父合上棋盒，顯然不打算再來一局了，“聽說你今日領人撿了地木耳回來？”
金堂點了點頭道：“行知和嫦兒說話，我懶得湊那個熱鬨，索性去左近轉了轉，隻撿了幾朵蘑菇，並一些地木耳，蘑菇有些少，也不夠咱們一盤的，回來就叫人拿去烘乾了，等攢的多了，再叫人泡開炒了或是煮湯，也是一樣的鮮美。”
“再有下次，你也如此就是，”謝父說著，又搖了搖頭道，“行知到底是太過年輕，你姐夫對他，也太放鬆了些。”
這話謝父私下能說，金堂可不敢隨意接。
好在謝父也沒想著叫金堂說什麼意見，隻道：“你姐夫對明正和行知，看著是一樣的教養，卻從根子上就不同，你自個兒心裡，也得有杆秤才是。”
金堂點了點頭，倒也沒覺得不對。
明正是嫡長子，行知是嫡次子，若兩人教養完全一樣，隻怕姐夫日後也要覺得難做。
何況明正兄弟倆的資質確實不同，於許多事上，明正輕易就能明白，行知卻要人點撥，才看得通透，不然這回姐姐也不會這樣迂回的行事了。
再者，就算不提明正行知，金堂本人不也是如此嗎。
當年在京中時，謝家上頭已經有大哥二哥頂立門楣，金堂這個小兒子，便不需他一定成材，隻要知道何事可為，何事不可為即可。謝父對金堂的教養，便也不如從前對待兩個大兒子一樣嚴厲。
謝父真正注意起對金堂的培養，還是來潁州前。不過那時候事情太多，沒那個工夫，等來了潁州後，謝父稍作權衡，便將金堂的教養交給了李恪，自己全丟開手。
培養嫡長子，放養次子幼子，本來就是時下最正當，能最大限度維護家族更好存活的方式。
“怎麼都在外頭守著，可是金堂來了？”是徐氏回來了，她抱著好些桃花枝，正往裡走。
金堂趕忙站起，撇下謝父快步趕去：“娘，你怎麼摘了這麼多花，這插瓶，也用不完啊？”：，，，