到了除夕這日,人人都忙著掛桃符、貼對聯，又備下了爆竹和屠蘇酒。
才過了中午，用過午飯,金堂名下鋪子的掌櫃給夥計發了年禮，就讓人關了店門。除開落了鎖的庫房還需要有人輪值，彆的都回家去了。
至於一乾掌櫃，被青梅夫妻接連催著,都攜家帶口的一道往金堂溫泉莊子上去。
天色漸漸暗了下來，等到了時辰，城門關了,城內家家戶戶，卻都點了燈籠,聚在一處守歲。
這會兒,謝斕早帶了兩個兒媳並李鉞到了皇後宮中說話，眼看得時辰快到了，謝斕正要先走,就聽見外頭有人來回,說是皇帝與李恪父子到了。
等行過禮，皇帝掃視一眼方問：“琅哥兒怎麼沒來？”
李錚忙上前道：“這幾日天涼，琅哥兒常有些咳嗽,孫兒便沒帶他進宮。”
“可讓大夫看過了，”見李錚點頭,皇帝才放下心,卻又說一聲，“糊塗，宮裡那麼多人，難道還照顧不好一個不會說話的孩子？今日你們都進了宮,不也全交給下人看顧？你們放心？”
“皇上說的是，”皇後先捧了皇帝一句，才道，“不過到底宮裡不如府中便利，許多東西都不是用慣的。這是成婚幾年後第一個孩子，明正稍稍失了分寸，也是因為過於喜愛的緣故。”
皇後這一句話，算是說到了皇帝的心坎上。第一這兩個字，便是連皇帝，也不能免俗。
“我記得你弟弟在你們府裡住著？”皇帝看向謝斕。
謝斕忙應了是：“就是叫兒臣幼弟看顧著琅哥兒呢。”
皇帝這才點了點頭：“好歹算是有個長輩。”
李恪瞧見外頭宮人探頭探腦，又看了一眼時辰，提醒皇帝：“父皇，快到開宴的時候了。”
皇帝這才反應過來，才又讓李恪一家與儀安公主跟著他們一道過去。
“皇上起駕！”
聽見外頭禦鞭的聲響，謝斕和李恪對視一眼，一同跟了上去。
眾皇親飲宴的景行殿中，幾乎所有人都注意到了李恪一家的缺席。
“三皇叔不愧是嫡皇子，就是底氣足，連年宴這種時候，都要所有人等他一個，若是過會兒皇上到了，他還沒來，可就有好戲看了
。”
“二弟說的是，總歸比現今這堂中歌舞好看，六叔覺得呢？”
“三皇兄許是路上耽擱了吧，吃酒吃酒！”
聽著殿內傳出來的話，李鉞輕易就分辨出說話人的身份。他偷偷看了一眼皇帝有些不悅的臉色，低垂了眼瞼。
皇後向身邊宮人點了點頭。
“皇上駕到！皇後娘娘駕到！”本朝規矩，若多人同至，則視情況唱名，大都隻報位尊者。李恪雖是親王，卻也比不得皇帝皇後。
“朕可還沒聽夠呢，”皇帝半眯了眼，有些不滿皇後的自作主張。
皇後卻不怕皇帝的冷臉，道：“什麼時候不能聽，非得年節的時候拖一拖。”
這第一層意思，自然是勸皇帝注意時辰，年宴雖沒規定具體吉時，卻也有一套相當繁複的流程要走，加上大臣們還要在宮門下鑰之前出宮，留給他們的時間，可算不上富餘。
至於第二層嘛……則是隱晦的告訴皇帝，裡頭那樣的對話早不是第一回，甚至是常有之事，這回聽不著，以後也有的是機會。
裡頭皇親等聽見皇帝到了，就已經都站了起來，皇帝隻得先進去。
“參見皇上、參見皇後娘娘！”
行禮後，眾皇親才瞧見皇帝身後，落後許多的穎親王一家，互相遞了個隱晦的眼神，方重新落座。
至於前頭，漲紅了臉的二皇孫和板著臉的大皇孫，同他們又有什麼乾係。
按照除夕的慣例，酒菜都是按順序上的，才有人捧了一盤魚上來，坐在李鉞身邊的裴氏突然泛起惡心。
李鉞拉著裴氏，臉色微微變了變。
“哎呀，這是怎麼了，”淑妃見狀笑了起來，“快宣太醫瞧瞧，說不定是件大喜事。”
裴氏臉上扯出一個嬌羞的笑：“多謝淑妃娘娘，承娘娘吉言。”
李鉞看了裴氏一眼，臉上雖露了笑，底下拉著裴氏的手卻收緊了幾分，從牙縫裡逼出幾個字：“我倒不知，夫人還有這樣的心思，敢弄出這樣的‘祥瑞’？”
裴氏聽出不對，又見身邊謝斕等人都沒什麼笑模樣，渾身一個激靈，撫上小腹，也低了頭。
太醫院還遠，久一些也是應當，眾人自然開始飲宴，互相說吉祥話。
飲宴過半，到了該獻禮的時候，禮儀
官正準備示意李恪先來，卻不妨被大皇孫搶了先。
大皇孫捧著一盞酒，站起身道：“孫兒這一杯酒，敬皇祖父，祝願皇祖父萬壽無疆。”
伸手不打笑臉人，皇帝雖然不高興大皇孫搶在了眾皇子之前，如今聽了吉祥話後，卻也不想給他甩臉子，便也舉起杯盞，抿了一小口。
大皇孫將皇帝的動作看在眼裡，笑道：“今年孫兒送給皇祖父的，必然是一件彆開生麵的禮物。”
“哦？”皇帝有些好奇，放下酒杯，“是什麼？”
大皇孫隨手將杯盞往地上一拋，殿內氣氛陡然一變。
守在殿外的禁衛直接帶刀衝了進來，屋內各家皇親、家眷都保持不住冷靜，亂作一團。還是禁衛的刀劍比劃到跟前，這些人才終於冷靜下來。
“孽畜，你做什麼！”皇帝倏地起身，渾身威勢極重。