雍淵凝睇著孟淮竹，也不知是寧嬈的詰問太過銳利，還是他想起了這些年來淮竹所經曆的辛酸與困苦，一時竟說不出話來。
寧嬈見他有所鬆動，忙緊追直上，語氣殷切道：“義父放心，我會讓景怡和我一起去，胥仲對景怡多少還是有些顧念之心的。有你，有雍涼和鈺兒，我相信，在胥仲麵前不至於毫無勝算。”
她說著，悄悄摸到了孟淮竹的手，安慰似得捏了捏。
雍淵緘然良久，終是無可奈何地搖了搖頭：“既然你們如此堅決，那就依著你們的意思辦吧，左右我也說服不了你。”
兩人俱是鬆了口氣，道：“謝義父。”
雍淵依舊是搖頭，頗為擔心地看向孟淮竹，道：“長安的情形如今也不甚清明，你這一去萬事得多加小心，還有……麵具總是要繼續帶著，小心彆暴露了阿嬈的身份。”
孟淮竹一一應下，目光柔軟，充滿牽念：“義父和阿嬈也要多加小心，蠱室、雲梁固然重要，但危機時刻還是要自己的性命為重，希望我們來日都能安然無恙地在此相見。”
兩人也應下，又各自囑告了幾句，便告辭，一路往北，一路往南。
南淮距此不遠，快馬加鞭在遲暮時分便趕到了離淮山不遠的一個山坳裡。
天色暗沉，遙遙天際，深深的藍色與微弱的白光融為一線，在山巒深影裡漸漸西沉，是即將要被黑暗所吞沒的前兆。
不知為何，白天時不覺得什麼，可眼見著天要黑了，舊國族人們近在眼前，寧嬈莫名得開始緊張。
他們五人停馬在山坳前，便立時有穿著蟒袍、帶著垂穗綢帽一身雲梁裝扮的人上前來牽過韁繩，引他們入內。
山坳前是一片密林，因是隆冬，草枯葉落，整片樹林裡隻剩光禿禿的枝椏橫斜，不勝蕭索。再往裡走，便有縷縷細霧飄出，起先隻如炊煙般輕薄，可漸漸，越來越濃，如深處迷障霧靄中，連身邊的人都看不清楚了。
寧嬈不由得警鐘大作，放慢了腳步。
突然間，手心一暖，被人緊緊捏住。她一怔，還未反應過來，那人便好像想起什麼，又突然把手鬆開了。
她回身看去，見江偃隱在煙霧中，神情莫測，緊接著，身側飄來他的聲音：“雍前輩，這些煙是怎麼回事？”
雍淵走在前頭，隻能見一個模糊的身影，他步子均勻，未見停頓，一邊繼續走著，一邊回道：“這是障霧林，密林深處有一口大鼎，鼎中盛放蠱蟲毒葉，有族中人日夜交替不停地焚燒，燒出的煙便飄向了這處林子。煙中有毒，凡是外人不請自入，吸進去毒煙，必會身中劇毒神誌不清，故而，障霧林也是通往雲梁內部的一個屏障，是為抵禦外敵而設。”
寧嬈聽得疑惑：“可若是我們自己人呢？豈不是也會被毒倒？”
雍涼的聲音飄了過來：“公主有所不知，凡是族中人外出會從長老處領取靈囊，囊中飼有淨蠱，戴在身上可以吸食障霧林的毒煙，我和鈺兒身上一人一隻，父親的身上也有，故而我們沒事。”
“那……我和景怡為什麼也沒事？”
雍涼道：“因為公主和楚王殿下的體內有百僵蟲蠱，百僵蟲蠱可禦雲梁百蠱，區區障霧自然不能奈你們何。”他頓了頓，又補充道：“外人不知，隻覺得雲梁的毒與蠱是一回事，經常混為一談，但其實不然。譬如公主之前所中的六尾窟殺和惑心都隻是雲梁的毒，這些百僵蟲蠱是抵禦不了。但更為厲害的蠱，卻是不能傷害到公主的。”
寧嬈仔細聽著，唯恐錯過一個字，聽完了又在心底細細消化了一陣兒，心有所動，歪頭朝向雍涼的方向：“你叫我公主……你是不是早就知道我的身份了？當初我和景桓去陶公村遇上你的時候，你就已經知道了？”
對麵驟然陷入一片沉靜中。
走了一段，障霧漸漸變得稀薄，那抹模糊的影子好似輕微地點了點頭，點完了頭，好像又反應過來對方可能看不見，雍涼才壓著聲音道：“比那個時候更早，鈺兒對我說過，原來當年大家都以為已經被燒死的淮雪公主尚在人間。”
這句話又牽動了些陳年往事出來，勾起了這裡每個人的心思，一時各自緘默，無人說話。
後半路便是在這寂寂無聲中走完，穿過密林，障霧消散，從一個伸手不見五指的區域走入了清明人間，天已黑透，夜月皎皎，掛在天邊，瀅淡微黃的月光灑落在山坳裡，照出一片清幽安靜的天地。
山坳裡如開遍了星芒，萬家燈火，炊煙嫋嫋，若不是來這兒之間要走一段毒障林，這裡依稀就是人世間一副最平常、最溫馨的眾生畫卷。
她環視四周，心中思緒正萬千，一個勁裝打扮的男子走近，跪倒在她麵前，道：“公主，雍大人，你們可回來了，胥仲大人已等你們許久。”：，，，