人群中炸開來，“那豈不是還沒住過來就懷上了？”“不像話……亂搞……”
遇雪心一慌，隱隱知道自己闖禍了，急忙回到宅院子裡，掩耳盜鈴般關上門。
*
這日一大早，天還未亮，一家人早早起來送南息進縣城。
南息穿了一身新做的豎領藏藍色束腰鍛裙，腰身緊收，勾勒出窈窕身段，迎風颯颯。青絲用發帶束起，頭插蝴蝶釵，長長的睫毛下，一雙桃花眼含著一絲冷意，高挺的鼻，絕美的唇形微微抿著。
南息有些不自在地動了動，無奈道，“你們不用再給我做衣服，我夠穿了。”除此之外，包袱裡還有兩身新做的換洗衣服，這些料子很好，想必費了不少心思。
還有頭上的釵子，南息伸手碰了碰，李雲歌急忙打掉她的手，“唉，這哪能呀。縣城裡邊什麼人都有，你不穿好點，彆人指不定怎麼看你呢！”
李阿爹點頭，叮囑道，“我們不能陪你趕考，你在外邊要好好照顧自己，吃住不要省……”
南息一一應下。
李雲歌打量了一番，覺得腰間少了點什麼，“你的玉佩呢？快彆上。今兒個你當一回富家小姐，彆人就不敢欺負你……”
南息動作一頓，那玉早就不見了。
說到那玉佩，李雲歌恍然想起一件事，“哦對了，你說巧不巧，我見過李公子有塊玉佩同你的十分相似，我本想仔細看的，不過他發了好大的火氣，我也就匆匆離開了。”
南息瞳孔一縮，手不自覺地用力緊捏著，幾乎泛白，沉默了一會兒，聲音有些低沉，“什麼時候的事？”
“呃……挺久之前了吧，就是我去他家送飾品的時候……”
南息幾乎是片刻就想明白了所有事情的經過，鬆了鬆拳頭，不動聲色叮囑道，“我知道了，此事莫要再提。”
南息走的是水路，李雲歌送到渡口，南息便一個人登船了。來回不過四五日，不知為什麼，南息心底有些不安，可船都上了，哪有反悔的餘地。
江水悠悠，似載著一縷低愁。
……
早上出的門，下午便到了省城。
比起百花鎮，省城更為氣派，兩旁店肆酒樓林立，市列珠璣，戶盈羅綺，偶爾一瞥，可見顏色鮮豔的樓閣飛簷。
她那一身衣服倒是不顯誇張，南息到了一家客棧，那小二熱情地迎上來，南息要了一間房，雖說價格貴了幾番，但付過銀子便上去了。
客棧裡邊都是讀書人，南息把東西放上去後，在大堂角落裡坐下來吃飯，眼尖地看見門外正上演著一出鬨劇。
一衣衫洗得發白的學子窘迫地站在門口，因著銀錢找不到，掌櫃的不讓她在裡邊住宿，眼看沒幾日就要院試，那學子不肯走，低聲下氣地懇求掌櫃通融一下，銀錢日後再補。
開門做生意的，哪裡肯讓人賒賬，兩人僵持著。
這熟悉的套路。南息眼皮一跳，端起湯抿了一口，遮住嘴角的一抹無奈。
果然，下一刻宋瀟瀟從人群裡蹦了出來，擋在那學子麵前義正言辭道，“不就是幾個臭錢，你犯得著把人趕出來嗎？我告訴你，她的未來可比你的客棧值錢多了，這是你的損失，遲早會後悔的！”
那掌櫃的麵色掛不住，冷笑一聲，“你個小娃娃懂什麼！有本事拿銀子說話，沒錢什麼都免談！”
“給就給，我們不住你這裡了，免得運氣被帶衰，考不上就慘了。”宋瀟瀟扔過一塊碎銀子，挽著那名學子的手帶她走了。
那掌櫃的接過銀子，唾了一口，“這什麼人啊！”
南息遠遠打量了一下那名衣衫發白的學子，眉眼清秀，嘴唇蒼白，有種楚楚可憐的意味。
呃……沒有見過。也不知道在原文中有沒有出現。
不過啊，原來有人比她還窮。
客棧內其他學子聽到“考不上”三個字，都有些遲疑，這關頭寧可信其有，不可信其無，有錢的紛紛換個地方，沒錢的也儘量不在裡邊多待。
看著客棧內人數驟減，那掌櫃的這才慌了神，悔不當初，急忙出言挽留。
南息吃完打算出門熟悉一下地方。
那掌櫃的看到她出門，急忙過來，眉毛都皺成一團，“這位小姐，你莫不是也要走不成？不要聽那黃毛丫頭胡說八道，我們這客棧風水最好，保管能考上……”
南息瞥了她一眼，眉眼無波無瀾。這人和女主間的是非官司，誰也說不清，但這住店費確實高得有些離譜了。
那掌櫃的被看的有些訕訕，但收下的錢怎麼也不可能退回去。
南息看她不說話，腳步一抬跨出門，裙擺處的銀線祥雲輕輕散開，背影窈窕又乾淨利落。網,網,,...：