那不是咒語，是屈原寫的《楚辭.九歌》中的《山鬼篇》。
是在向傳說中的祖宗奶奶求庇佑嗎？那個生活在幾千年前，神秘莫測的豔麗女精怪，真的會護佑他們嗎？
江煉原本是不信這些的，但眼前所見，又不由得他不信。
四周漸漸悄靜，躍動的火頭早已熄滅，連蓽撥的燒響都沒有了，邱棟他們低沉而又嘶啞的聲音混於一處，愈發清晰——
“……被薜荔兮帶女蘿，既含睇兮又宜笑，乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗……”
誦念就在這兒停在。
江煉向外看去。
他終於看見了孟千姿。
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孟千姿跟剛剛完全不一樣了，跟之前任何時候都不一樣，她穿得很少，衣袖、衣服下擺還有褲管應該都是拿刀子割拽掉了，腰上纏了些木葉鬆蘿，大半的肌膚都裸露在外，被暗夜襯托，分外白皙。
她有很好的身材，但絕非柔弱的那種美：肩頸挺拔，腰線流暢，纖細結實的手臂，修長而又有力度的雙腿，走動時，你能隱約看出勻稱緊致的肌肉，她是赤著腳在走，長發披散，略顯淩亂，手臂和雙腿都掛了條條血痕，但這些並不使她狼狽，反添了些近乎野性的魅力和張力。
她的身側，跟了隻……
江煉倒吸了一口涼氣。
那是老虎。
他知道之前的嘯聲是怎麼來的了，虎嘯山林，又有俗語說“風從虎，雲從龍”，風是震動之氣，風虎相感，嘯聲起而四麵風從，果不其然。
江煉並非沒有見過虎，但這許多年來，老虎要麼被動物園化，要麼被動畫片化，以至於他幾乎忘了虎的本來麵目了。
這是一隻有點年紀的虎，也是一隻大虎，體長接近三米，光那條末梢微微翹起、鋼刷一般的虎尾就有一米來長，華南虎種，很少能長到這麼龐大。
它邁動步子時，肉墊肥厚，毫無聲息，軀體上的塊肉卻極有力道地起伏賁動，可以想見，皮毛覆蓋下藏著怎樣撼山動嶽的力道，聽人說，老虎的掌力有一噸之重，所以能輕而易舉撲死一個人，也不知道是不是真的。
因著光亮不足，昏黑的夜色中，那兩隻虎眼看上去，如同兩個泛著白光的大乒乓球，但耽耽虎目，仍叫人不敢與其對視，生恐魂為之奪、魄為之攝。
這一人一虎過路時，江煉連呼吸都屏住了。
不止是他，邱棟幾個也都僵挺著身子，硬把這一刻摒過，江煉注意到，孟千姿朝向他這一側的胳膊和大腿上，都有刀傷，那些掛下的血痕，也都是從這些傷口裡流出來的，但這一定不是打鬥時掛的彩：因為上三道為橫，下三道為反弧，排布得很整齊，間隔幾乎一致。
孟千姿引著那頭虎，在不遠處立住，定格成江煉眸中一站一蹲踞兩個背影。
更遠的地方，有獸吼聲傳來，偶爾，也會有一兩聲淒厲之極的人聲。
也不知過了多久，江煉看到，孟千姿垂下手，在那隻虎頭上摸了一下。
那隻老虎聳起身子，掉頭走開，起初是很慢的虎步，過了會，一個竄縱，沒入了茫茫夜色之中。
直到這個時候，身周的這幾個人才真正鬆懈下來，江煉聽到邱棟的喃喃：“咱們湘西山裡，是真沒什麼老虎了。”
邊上有人回他：“是啊，我聽我奶說，四九年解放軍剿匪滅虎，半年的時間，全區八縣滅了八十多隻，光我奶家寨子後頭的山凹裡就打死了四隻……現在，這麼深的山裡，孟小姐放了這麼大的咒，也才……隻有這一隻，看著有點歲數了，身邊連個虎崽子都沒隨。”
怕也是湘西大山裡，最後一隻了。
***
山獸動時洶洶，彙作一股進擊的浪潮，頗有天震地駭的聲勢，去時卻隻四散，除了偶爾傳來一兩聲漸遠的獸吼，幾乎悄無聲息。
剛剛發生的一切，仿佛隻是一場山林夜夢。
幾堆篝火接連燃起，片刻前還作著驚心動魄纏鬥的戰場，成了臨時棲身的營地。
山鬼幾乎人人帶傷，有兩個傷得很重，邱棟他們也沒帶藥品，隻能因陋就簡，領著幾個輕傷的，就近擇來草藥，然後將人手分作兩撥，一撥照顧重傷員，一撥幫孟千姿包紮。
沒繃布，隻能各自割扯衣服，布條的撕拽聲不絕於耳，江煉搭不上手，索性站開些，免得礙人家的事。
直到邱棟幫孟千姿包紮完了，他才走上去，把手中的東西遞給她：“你的。”
孟千姿和邱棟一起抬頭。
明亮的火光躍動下，江煉指間垂下一根金銅色的鏈子，鏈端兀自輕顫不已，幾片輕薄的圓片交互蹭碰，發出極輕微的鈴音。
邱棟嘴唇囁嚅了一下，似乎是想說什麼，又忍住了沒說。
孟千姿不置可否：“這個啊。”
她抬手接過來，指尖無意間劃過他的，直到把鏈子攥入手心，才輕笑了一下，又抬頭看他：“兩清了，你可以走了。”
又吩咐邱棟：“去給勁鬆打個電話，順便問問他，有沒有找到況美盈和韋彪，找到的話，不用為難他們了。”