() 神棍終於不再糾結那隻美過國家解放的鳥了, 他迷迷瞪瞪地抬頭看天，仿佛能透過帳篷頂看到什麼似的：“起霧了，好大的霧啊。”
也沒錯, 這湘西山裡，經常會起霧：山林澤地, 水汽太充沛了, 難免的。
但是神棍接下來的喃喃又讓江煉覺得莫名：“一團一團的，像翻滾的灰浪似的, 把半邊天都給遮住了……”
說到這兒, 他身子打了個激靈，渙散的眼神終於回收，眸子裡重又有了光：“想起來了，我想起來了！”
終於想起來，為什麼他會覺得，這口箱子是被人偷走的了。
因為當濃霧漫天之際，那些個原本站在火堆邊或者箱子堆邊的人, 都有些騷動, 他們大聲嗬斥著, 有往這邊跑的、有爬上箱堆高處想看個究竟的。
然後，從濃霧中探出一雙手, 隻有手，且顯然是人的手，瘦骨嶙峋，猛然扒住最外圍一口箱子的邊沿, 嘩啦一聲，就把那口箱子拖入了濃霧之中。
這麼鬼祟，不是偷是什麼呢？
江煉覺得神棍的描述有些誇大和失真，湘西是多霧，不過說到“一團一團，像翻滾的灰浪似的”，未免有點太妄誕了，轉念一想，夢境嘛，是會有著超出現實的扭曲和怪誕的。
一群人vs.一群土匪。
一堆箱子vs.況家逃難時攜帶的一堆箱子。
差不多能對得上，十有八-九，兩人要找的是同一隻箱子了，更確切地說，兩人要找的東西，都出自於況家那堆箱籠。
神棍咽了口唾沫，繼續給江煉描述夢裡的場景：“然後，就追。耳邊全是追跑時呼哧呼哧的喘氣聲，那種感覺很奇怪，我的視角也很奇怪，夢裡，我並不是個旁觀者，好像也在追跑的人裡，拚命地追，但是……”
說到這兒，神棍有點茫然。
追著追著，霧就散了，散得乾乾淨淨，露出被映照得如同白地似的荒野，抬頭看，月亮很大、很白、很亮，很慈悲，也很溫柔，巨大的山影佇立在天際，沉寂而又厚重。
這就是那個夢的全部，其實相較之前，也沒多出太多有用的信息：關於箱子，依然沒看到式樣，隻知道大致的長寬，以及其實聚攏成堆、不止一隻；有很多人，但隻看到人影，穿著如何乃至性彆如何，全無概念；有一隻巨大而扭曲的鳥影，但那是火光的映射效果，真身如何，無從得知，也許是竹篾條編紮出來的呢；還看到了一隻從濃霧中探出的、扒走箱子的手，但這也隻更進一步佐證了，那隻箱子是被人偷走的罷了。
江煉沒漏過最關鍵的那個詞：“荒野？”
神棍說：“嗯呐。”
江煉覺得這個用詞相當玩味：就湘西這地形地貌，九山半水半分田的，還能出個荒野？
他試探性地問：“你覺得……夢裡的地方，是在湘西嗎？”
神棍斷然否認：“不是，當然不是。”
他比劃著形容夢裡的所見：“哪怕是晚上，你都能感覺到天的那種通透和遼遠，地的那種廣袤無邊，山是那種大氣磅礴連綿不絕的……我不是說南方的山就不大氣哈，完全兩種風格。”
末了，他下結論：“西北！百分百是西北的山，我有經驗，那種萬山之宗、天之中柱的感覺……”
說到這兒，他似是想起了什麼，不由得自言自語：“萬山之宗……難道是昆侖山？哎，你彆說，我去過昆侖山，那氣質還真有點像……”
昆侖山啊，江煉一顆心落回實地：雖然都是箱子，但一個在西北，一個在湘西，相隔何止萬裡之遙，看來不是一回事了。
那就各憑本事，各找各箱吧。
……
他端起空餐盤，一路找至搭灶的地方，這頓飯本就吃得晚，再加上被神棍絆了半天，這當兒，夜都已經深了，不少帳篷已黑了燈，灶房那也散了，一片昏黑中，隻有洗乾淨的鍋碗瓢盆擺得齊整。
江煉擱下餐盤，又覺得就這麼甩手走了不好，頓了頓，自己找到洗潔液和抹布，舀了點水，蹲在低窪處清洗餐盤。
值夜的山鬼倒是很警醒，看到搭灶的地方有人影晃動，馬上過來查看究竟，待看到江煉在洗碗碟，鬆了口氣的同時又莫名其妙，還怕他是要搞什麼破壞，索性不走，就站在不遠處盯著他洗。
江煉心生促狹，故意洗得慢慢吞吞，末了還拿乾抹布把餐盤都給擦乾了，這才轉身離開。
走了沒多遠，驀地停下步子，看向不遠處、一間被好多小帳篷圍在中央的大帳。
那頭值夜的人手明顯多些，不用猜就知道是孟千姿的帳篷，四圍的小帳篷多已黑下去了，大帳卻還亮著燈，江煉直覺，那燈不會那麼快就熄。
既是山鬼的頭，在其位，不管願意不願意，都得謀其事，這些日子那麼多變故，孟勁鬆隻是助理，再能乾也不能越過她去，大事小事，大概都要她最後定奪吧。
也是……挺累的。
***
孟千姿這些日子的確是累狠了，加上身上有傷，很想一頭躺倒直入黑甜。
然而不行，一堆的事要敲定議定，好在孟勁鬆是自己人，怎麼沒儀態都無所謂，她鑽進睡袋，腰後連墊了三個充氣枕，隻睜著眼、豎著耳朵、醒著腦子，其它部位，都歇了工。
但孟勁鬆那一通關於“洞神”的言論讓她來了精神：“神？她背後還是‘神’？”
孟勁鬆失笑：“你彆激動，這隻是湘西民間的說法，那個神棍說了，湘西神鬼不分的——就我看，有可能是一種能夠影響人的心智和言行的力量。”
孟千姿心中一動：“就好像水鬼家的……祖牌？”
幾個月前，水鬼家一老一少兩代掌事者求告上門，曾給她講過一件複雜且撲朔迷離的事兒，語中提及，水鬼家族有三個祖宗牌位，簡稱祖牌，水鬼下水之後，將祖牌貼上額頭，整個人就會如被先靈附身，形同傀儡，在水下遊東走西，忙個不停，但清醒過來之後，完全不記得發生過什麼——水鬼的人想方設法，嘗試過讓人下水跟蹤、進行水下攝像攝錄，均告失敗。
孟勁鬆搖頭：“我也想到祖牌了，有點類似，但其實不太像：水鬼家那種情形，像短暫的腦侵占，或者乾脆就說是附身；白水瀟更像是被洗腦——不止白水瀟，我向神棍打聽過關於落花洞女的情況。”
與其說是瘋，更像是被洗腦般的癡：落花洞女並不瘋癲，她們待人接物都很正常，隻不過堅信著洞神的存在，也堅信著自己與洞神之間的愛情盟誓。