神棍搖頭：“不是，這箱子沒接縫。”
柳冠國不以為然：“興許人家有接縫，隻是關得太嚴，畫上沒體現出來呢？”
神棍說得很肯定：“不是，它絕對沒接縫，因為……你們看那個圖幅分界。”
箱麵上的上古神話圖幅都是一張一張的，但並不是四四方方的條框分隔式：是以鳥獸的形體姿態作分隔，所以畫麵的排布極融洽，過渡非常自然——豎向的分割線是纖瘦的鳳鳥，橫向的是健碩的獸。
若非說有什麼奇怪的，那就是獸都很小，但鳳鳥極華麗纖長，那繁複的尾羽，甚至能從箱子的這一麵迤邐到那一麵去。
神棍隻指那鳳鳥：“這是什麼？”
王慶亮回答：“鳳凰啊。”
這還用問嗎，頭小、身子小，尾羽拖得極長，姿態妍麗，頭身在箱子正麵，尾羽則延伸去了底麵。
“一共幾隻？”
柳冠國心裡毛估了一下：“四隻吧。”
四個箱麵嘛，一麵一隻，那應該就是四隻。
神棍說：“不對，我剛數過了，你再數數。”
他語氣很鄭重，柳冠國不敢敷衍以對，和王慶亮兩個互相配合，變換手裡的畫紙方位，把每個箱麵都看了一遍。
隻有三隻，而且，這三隻是首位相銜的：也就是說，一隻的喙銜著另一隻的尾，一個接一個，最終形成了一個閉合的圈——或者說是閉合的方框——恰恰把這個箱子，給圍了一圈。
所以呢，這又能說明什麼？說明雕刻者匠心巧妙，把圖幅安排得處處有玄機？
神棍看出了柳冠國的疑惑，他說：“你們可能看不懂，但我能看懂，這三隻，不全是鳳凰。”
說著，他伸出手指，點向其中一隻：“鳳。”
然後移動身位，點向另一隻：“凰。”
又半彎下腰，指底麵上的那隻：“鸞。”
柳冠國還是如墮五裡霧中，神棍在馬紮上坐下：“都先放下吧，舉著累……你們沒有聽說過，七根凶簡的傳說？”
***
傳說中，這世上最早有文字記載的七則凶案，不知道是刻在龜甲還是獸骨上，因為是最早被刻下的，有著蠱惑人心的力量，繼而衍生出七道不祥的戾氣。
但凡接觸到它們的人，都會心性大變，也犯下類似的凶案，被時人稱為不祥——心懷恐慌的人們祭祀百神、巫祝禱天，希望借大能之手祛除，最終卜得的結果是，後世會出一位大德之人，封印這七道戾氣。
光陰荏苒，周朝末年，王室衰微，大德之人老子決意隱退，騎青牛過函穀關。
當時鎮守函穀關的令官尹喜頗通天像，隱約見到紫氣東來，猜到了必有貴人過關，於是早早在隘口等候，果真攔下了意欲出關的老子，苦留無果之後，說：“先生那麼大學問，不為這世間留下點什麼嗎？”
史載，老子礙於尹喜的盛情，在函穀關盤桓三月，留下了一部約五千字的《道德經》。
但還有一個版本的傳說中提及，老子留下的，不僅僅隻是《道德經》。
他決意為當世除一大害，於是引那七道源自龜甲獸骨中的不祥之氣於七根木簡，用鳳、凰、鸞三種形狀的青銅簡扣扣封，並吩咐尹喜說：五行造世，整個世界由金、木、水、火、土五種元素構成，每一種都能暫克那七道戾氣，但終非治本之策。
所以他的做法也是在設局布陣：木簡屬木，木生於土、汲水而長，暗合“木、土、水”，“鳳、凰、鸞”為當世神鳥，其性屬火，而青銅簡扣又暗合“金”字，至此五行俱全，引神鳥吉祥之氣，封印七道戾氣。
其實那木簡本是克製戾氣的一部分，並不邪惡，但因為戾氣附著其上，久而久之，人家便稱它為七根“凶簡”了。
尹喜畢恭畢敬接過，問老子：“先生為什麼不毀了凶簡呢？”
老子歎息說：即便乖戾凶邪，但的確是人犯下的罪責，粉飾抑或銷毀，都無法抹殺其存在。
尹喜又問，那如果有一天，鳳凰鸞扣又打開了，七根凶簡豈不是又要流禍世間？
老子哈哈一笑，浮塵一甩，跨青牛而去，說：放心吧，這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。
***
王慶亮還真以為是聽學者講故事，聽得有滋有味，還忍不住點評：“其實老子是毀不掉凶簡吧？七道戾氣呢，看不見摸不著的，怎麼毀啊。”
神棍嗯了一聲：“後來，我們也是這麼認為的。”
柳冠國關心的卻是另一件事：“那後來，鳳凰鸞扣被打開了嗎？”
他直覺，不能隨便立fg，老子說“沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣”，說得這麼篤定，反叫人心裡七上八下的，沒底。
果然。
神棍點頭：“打開了，在那之後的數千年間，不斷被打開，又不斷被封印，就沒個消停的時候。”
說到這兒，他漸漸恍惚起來。
七根凶簡最後一次被封印，是在四年前，而他，幾乎全程參與了這件事。
那時候，他有五個朋友。
梅花九娘的關門弟子、亦即“壁虎遊牆”的真正傳人木代，神棍在有霧鎮上住的那幢大宅，就是木代所借。
木代的愛人、海外雇傭兵出身的羅韌，采寶人世家的炎紅砂，合浦采珠人的後代一萬三，以及初時混跡於解放碑一帶小偷小摸，後來投在木代門下、成為梅花九娘徒孫的曹嚴華。
這五個人，因緣際會，卷入了那次事件，在走到末路、無計可施之下，同時引凶簡之氣和鳳凰鸞扣之力上身，把自己的血肉凡軀，變成了再次封印凶簡的載體。
這幾年，他時常去探望這幾個朋友，每一次，大家都隻揀高興的話說，從不涉及這個話題。
但每個人心裡都清楚，這不是長久之策：肉身終歸是要死的，到那時候，又該怎麼辦呢？
而神棍的擔心還要更深一層：打個比方，這就像五個薄瓷胎瓶裡，關進了窮凶極惡的猛獸，為了避免胎瓶被撞碎，不得不在胎瓶外箍上一層又一層的鐵絲，以作加固。
猛獸是凶簡，用來加固的鐵絲是鳳凰鸞扣之力，五個人，就是那五個胎瓶：猛獸固然暫時無法脫逃、鐵絲箍索也依然堅-挺，但胎瓶呢，是會被這粗暴的夾擊衝撞之力震碎的啊。
神棍每次和他們見完麵，都會止不住地傷感，覺得他們的生命因為承受了太多，在以比常人更快的速度消耗和流逝著。
所以，他一直想找個更好的解決辦法，但四方求索，毫無頭緒。
直到今天，突然之間，像是老天開了眼、現了曙光，又或許是因為，他一直沒放棄過求索，而機會，終將降臨到有準備的人頭上。
為什麼那些木簡和鳳凰鸞扣，不能長久地封印住七道戾氣？
因為它們不是原裝的，那七道戾氣，有個最早的來處。
那七樁最早的凶案，到底是刻在龜甲還是獸骨上？
是獸骨，骨頭。
是巴梅法師說的、可怕的骨頭，能吞吃人的可怕骨頭。
法師看挑花時，憑的是一種直覺和感知，並非真正看到了骨頭張開血盆大口、哢哢咬人。
他說的，也許就是那七塊最原始的、附著了戾氣的獸骨，確實可以吞吃人，吞掉人的性命、吃掉人的本心。
更何況，這箱子上，有著首尾相銜的鳳、凰、鸞。
神棍的眼前慢慢模糊起來，他的鼻子泛酸，隱約覺得，那一直牽掛著的懸心事兒，也許就快有指望了。
他開始相信，冥冥中也許真的有天意，在他的夢境裡逡巡，把他導引向山膽、導引向箱子，導引向自己關心的那些人乃至是他自己的……命運。
神棍的嘴唇哆嗦起來，突然仰頭大叫：“小煉煉……小煉煉呢？誰這麼沒眼色，把他給放走啦？”
***
半夜的時候，江煉睡得正熟，驀地就醒了。
是被進來的消息提示音給吵醒的。
他怔了兩秒之後，飛速翻身下床、去取放在桌子上的手機，一個沒留神，差點被裹在腿上的毯子給絆趴下。
這些天，他很關注不明來電和新消息，甚至把一直以來設的睡眠免打擾給取消了：然而來電不是向他推銷房產的，就是通知他已中獎的，或者嚴詞厲色地告訴他，他的銀行卡涉及犯罪，需要點擊鏈接確認身份。
新消息的格調也高不到哪兒去：不是推廣澳門博-彩的，就是淘寶商家的上新通知。
但是夜晚，還真沒有過消息，因為不管是騙子還是銷售員，總得睡覺吧。
他直覺這則消息不一般。
江煉抓起手機，連退幾步坐回床上，長籲一口氣，看消息提示欄那個小小的“1”，心跳得有點厲害：那搏動裡，有點期待，也有點慌。
他點開消息，隻一句話。
是他全然沒想到的一句話，沒頭沒腦。
“我們要找的，是同一口箱子。”
【第五卷完】