走到跟前被步音牽著坐在椅子上,步之瑤屁股挨了冰涼的椅子麵，才回過神，這時候起來就不大給麵子了。
恰好丫鬟黃杏端著一盤洗乾淨切片的桃兒走了過來,步音讓她捏著吃：“到時節的桃兒比彆的時候水潤些,清甜不膩，錯過今月可嘗不到這麼好的滋味。”
步之瑤不敢，眼睛轉了一圈,沒找到銀匙或銀叉,她有些惶惶然又妥協地看向少女,以為這是刁難。
卻見步音已經撚起一塊，放在唇邊，仿佛染了胭脂的唇花瓣一樣微微張開,裹著半片桃兒進了裡頭,手指輕輕一推，後頭半片也進去了,舌尖若隱若現，收回前觸及了指腹一瞬,如同醉人又曖昧的一舔。
不正經,也不粗俗，那股子迷人氣質融入了骨子裡，和誘人窺伺的容貌放在一起，一行一止,是這盛世都裝不住的美人。
步之瑤都不知道自己的臉有多紅。
丫鬟們那是頭都不抬的,低眉順目，目不斜視。
黃杏等小姐吃完了，適時遞上一方手帕。
步音擦著指尖，注意堂姐又是那一副不知所措的樣子,恍然自己太過愜意了，有些尷尬地“唔”了一聲，試圖拖人下水。
“之瑤姐姐不用過於拘禮，在家裡可以鬆快些，規矩是做給外頭人看的。”
她兩指抵著盤子往那邊推了推。
“這桃兒可甜可脆，快嘗嘗。”
嘗過了就是同謀了。
在琥珀色瞳孔盛著期盼的引誘下，步之瑤恍恍惚惚吃了，確實蜜兒一樣甜，她在謝府吃不到的甜。
隻是一點甜，她覺得跟做夢一樣。
步音看出她的不安，主動打開話題，從身邊的吃食開始。
“之瑤姐姐是從江南來的吧？那的桃兒和這裡有什麼不同嗎？”
好在她曾經也在江南待過不短時間，步之瑤仔細回想：“水蜜桃……比這個軟一點。”
“軟的做桃羹更好吃，”步音拖著下巴，肉粉色的指甲點著側臉。
“脆的軟的我都喜歡，家裡很多水果都是從江南來的，我記得你那邊的鋪子……”
她的話頓了頓，想起步之瑤那支隻剩下她一人，鋪子也被搶了，轉了話頭，“裡頭賣的許多水果點心都不錯，記得讓廚房學出來，我想嘗嘗。”
最後已經是對旁邊的丫鬟說了。
水粉色長裙的丫鬟俯身行禮悄無聲息離開了，步之瑤能猜到她是去完成步音的吩咐，心裡有些豔羨。
步之瑤居住的院子是早就收拾好了的，步音的眼神不經意瀏覽了她的全身，在她看不見時偏頭讓人把屋子再改改。
那屋子她記著是女孩兒家家喜歡的淺粉，前頭她就和娘說京城大多女兒家都喜歡藍的、白的之類的，娘說堂姐喜歡。
可她今天見著就知道步之瑤喜歡的是靛青，怎麼著也不會是粉。
步音留了人一會兒，考慮到人剛來，日後的時間還長，有丫鬟給她比了個隱晦的整理完的手勢後，她就放人去休息了。
“小姐，有您的帖子。”
“拆開念了。”
“是譚小姐她們問您三日後的朝花會去不去。”
“去做什麼？”幼時朝花會她尚有幾分喜愛，現在都變味了，誰愛去誰去，步音擺擺手，“拒了拒了，現在都是男人愛去的地，我去？有美男給我看不成？”
跟個鉤子似的聲音，說的話孟浪得讓所有人都害羞起來。
黃杏聞言就收起了帖子，不隻這一封，不過步音不喜歡常出門，步夫人就做主把大部分帖子攔了下來。
“等一下，”步音沉吟著，京城的朝花會她是不喜歡了，可這中盛會，堂姐不知道會不會感興趣，“讓伺候堂姐的幾個人提一下朝花會，看她有沒有興趣。”
“是，”黃杏托著帖子，“那這帖子？”
“拒了，我要去也是和堂姐兩人去。”步音不假思索，隻有她和堂姐兩人，剛好介紹一下京城的大致情況。
那廂步之瑤洗澡後換了衣裳，丫鬟碧溪給她梳著頭，十指輕巧又靈活地翻飛，詢問完她喜歡什麼類的發型後就很快做了一個出來，優雅仙氣又不沉重。
碧溪指著發飾盒裡的一對孔雀藍金絲掐邊對釵，墜珠是碧綠的水滴貓眼石：“瑤小姐，這釵是小姐贈的禮，正好和這對襟裙子相稱，您瞧著戴這個如何？”
不是特彆親近的丫鬟，是不能左右主子的主意的。可碧溪也知道步之瑤的一些情況，是為了不讓她尷尬，才特意點出。
盒子裡就三樣發飾，除了步音準備的，還有步夫人留著一隻金雀斜釵和粉色櫻墜長釵。另外兩樣戴上，整體看著彆扭。
步之瑤也能聽出碧溪的好心，她可能對自己不是真的當成發自內心侍奉的主子，可絕對是儘心儘力的。
這中微末的好意也讓她心中微暖。
她點點頭：“就這個吧。”
不像許多富貴人家喜歡頭上戴太多東西，步家這點是隨意的，步之瑤恰好也不喜歡那些沉甸甸的發團、壓發物、固定物，除了那對釵，也隻挑了個白玉的步搖。
裝點得差不多了，撐起的窗外傳來幾聲小丫鬟的嬉笑。
“哎，過兩天就是朝花會了，你去不去玩兒啊？”
“啊，我想去誒，可我這月的假早請光了。”
“嘿嘿，那我給你帶好吃的。”
隻是閒聊幾句，兩個丫鬟路過這邊，聲音漸漸遠了。
碧溪自然而然地提出：“瑤小姐可要去看看三日後的朝花會？”
“那天許多府上的小姐、少爺也會去逛逛，賣花的商人從各地聚集在京城，經常帶來些稀奇的花卉，還有各中賽事爭奪第一的，去年陳家的二小姐就以琴藝榜首領走了天燭蘭，得了不少稱讚。”
碧溪語氣中肯，沒提自家小姐其實不大喜歡朝花會這個節日。
步之瑤失神，她當然知道朝花會，還知道去年陳家二小姐得了琴藝第一。因為這個第一，本來是她的。
若不是在謝家時家中姐妹從中作梗，壞了她的琴搶了她的名牌……當時陳家二小姐也有路過，可對方隻是高高在上地看了她們一眼，冷漠離開。
那把琴，是步之瑤親母留給她的最後東西，在那之後，她對謝家那些姐妹不抱任何親善之意。
現在得到步音的善意，步之瑤仍害怕這是夢，更害怕和善之下是更深的黑暗。
可她這個身份，本就不該是自己的。
承了情，她感到愧疚，決定自己暗自多加防範，在步音沒有撕破臉前，她也不會忤逆對方。
想完了曾經，步之瑤對碧溪道：“妹妹會去嗎？”在彆人麵前喊出這兩個字，哪怕步音不在身邊，她也覺得一陣忐忑和緊張。
碧溪得到她的態度了，便笑：“瑤小姐想去，小姐定然會去的。”
步之瑤聽著目露困惑，怎麼像是遷就了她？……興許是自己領會錯了，步音本身就要去的吧。
……
步音得了準，讓教習的女先生先等等，對旁邊吩咐：“讓製衣坊來人給我和堂姐量衣，順便定下堂姐的尺碼，以後同我一樣按季送新……衣服讓她們趕一些，不用太複雜，清爽簡便的，朝花會前趕出來，我不要什麼百蝶群花的秀圖，彆和上次一樣十八個繡娘都出來了。”
藍衣丫鬟靜靜記了。女先生沒去聽，正低頭欣賞步音的畫，等她說完了，才道：“你這天賦，我實在是沒什麼可交的了，教司比我精妙的畫師也不少，若你還想精進，不如去教司找位老師。”
教司是天子開的，哪有那麼容易請人出來，加入進去還有可能。
步音是加也不想加的，她蹙著眉，像是極為為難：“先生，您些日子還說我差一分力氣呢。”
“教司的水可深了，您就真的忍心讓我進去？會被吞得骨頭都不剩的。”
女先生明知她故作委屈，心頭仍是一跳。當步小姐的先生，每天都要經曆起伏不定的心緒。她定了定神，不去看她，頂著幽怨的小眼神，勉強有了抵抗力：“你進步了還不高興？再者我隻是提議，去不去還是看你自己。”
步音肯定不去，心想給自己找罪受不成？
她認識的陳家小姐進去了，至今完完整整出來的也不過一個二小姐。三小姐和四小姐還在裡頭待著呢，沒學成估計連這次的朝花會也不得去。
送女先生離開，步音看著自己筆下的百花圖，畫了個烏黑的大叉，沒顧旁邊研磨顏料和硯台的丫鬟們一臉扭曲又心疼的表情，撂了筆：“唔……阿杏兒。”
黃杏上前：“奴婢在呢。”
少女鬆了口氣，這次沒叫錯人：“朝花會亂，除了平日跟著的，你再挑幾個老實的。”活潑的就讓她們那天去玩兒吧，省得到時候管不住心。
“是，小姐。”
鵝黃長裙的丫鬟在交班後，回了院子，召集空閒的大部分府裡丫鬟，碧溪也在裡頭。
黃杏瞧了眼她：“你怎麼在這兒，瑤小姐那兒沒人？還不回去守著，小心主子罰你！”
碧溪笑，不上她的當：“夜間是雪梅守著呢，杏兒姐莫不是忘了。”