“放心吧，沒事。睡前肯定讓你們看見它，現在先安心吃飯去。”沈衛民說道。
“那就好！”李家康拍了拍自己的小胸脯，葉聰也鬆了一口氣。小叔說沒事那肯定就是沒事，他們可以不用瞎擔心了。
等倆孩子進了屋，趙琪拉起沈衛民的胳膊，“哥，你受傷了？”
“不是我，虎爪子受傷了。”沈衛民壓低聲音。
“啊？”趙琪皺眉。
“先吃飯，一會兒我去趟大生叔家。”沈衛民低聲說道。
趙琪點點頭。
事實證明，李長生非常靠譜，三下五除二就弄好了虎子的傷。
“我聽說今天鬨的動靜有些大，怎麼回事兒？”李長生是知道沈家養了一隻老虎的，因此今天聽見動靜的時候並沒有太擔心，沈衛民辦事有分寸，這和他表現出來的不靠譜完全不一樣。但是後麵沈肆有召集了一批人上山，他才隱隱覺得不對勁。
沈衛民簡單把今天的事情說了，“他自己掉進陷阱受傷，我說了它一頓，到現在還蔫怏怏的，不識好歹。至於那些雞鴨，不知道誰這麼無聊，在山上做那些事。”
沈衛民一邊給虎子揉脖頸，一邊嘟噥，說的自己多可憐似的。
“彆得了便宜還賣乖，也不看看事情是誰惹出來的。”李長生不吃他這套，近山出現老虎蹤跡，誰看見不得追查？
“嘿嘿，這是兩碼事。”沈衛民笑。總體來說，他家虎子還挺聽話的，從小到大就沒做過傷天害理的事情。就是有段時間，他非得讓它戒葷吃素，它都聽話了。
所以，咋能拿他家虎子跟做出那等惡心事的人放在一塊比較呢？
李長生瞥了沈衛民一眼，“你心裡有分寸就行。”
半下午之後才發生的事，現在村裡都已經傳遍了，也在某種程度上引起了恐慌。
這件事因沈衛民而起，所以他必須擔負起責任。不管是轉移大家的注意力，還是儘快查明雞鴨死亡的真相都可。總之就是不能讓現在的輿論繼續發酵，天下沒有不透風的牆，沈衛民家裡養了隻老虎的事，雖然後麵刻意避開了人，但剛開始還是有幾個人知道的。現在暴露出去極容易弄巧成拙。
李長生說這句話意在提醒。
沈衛民:“您放心，我知道該怎麼做。”
李長生點點頭，不再說什麼了。他雖然是沈家溝的赤腳大夫，卻從來不過問沈家溝中事，誰家和誰家有矛盾，交情好，和他都沒有關係。他像是遊離在所有人之外的旅人，隻是在這個村子暫時挺住了自己的腳步。
李招娣常歎你大生叔太客氣！
沈衛民卻覺得那是李長生天性使然，因為隨時都準備抽身離開，所以不願意讓太多的瑣事和自己掛聯。所以一直到現在，沈衛民都不知道他為什麼會和李招娣結成乾姐弟，還是在明知道他娘另有算計的前提下。
他也從來不過問，因為即使對方回答也肯定不是他想要的那個答案，如此倒不如不問。
從李長生家裡出來，沈衛民找了個偏僻的地，又把虎子扔進了空間。雖然大生叔說它走幾步路沒關係，不過看到虎子一瘸一拐的跟在身邊，沈衛民心裡就不得勁兒。
沈衛民偷摸巧兒的走到了自家後門，推開門剛踏進，就有兩個小身影撲過來。沈衛民往老虎跟前一站，“今天不行，貓貓的爪子受傷了，我剛剛才帶他到大生爺爺家裡包紮上，可經不起你們撲上來。”
“啊？”倆小孩兒緊張的不行，提著手裡的煤油燈，靠近虎子表達自己的關懷去了。
“沒有大礙吧？”
沈衛民這才發現，不僅兩個孩子，爹娘和趙琪都過來了。也是，今天村裡都在說這事，作為養大老虎崽子的自家幾個，怎麼可能放心的下？尤其晚飯後，沈衛民說去把虎子接回來，等了半個小時都沒有動靜，他們心裡恐懼增加，好不容易把一人一虎盼了回來，卻被告知虎子受傷了。
“沒事兒！咱們貓貓這次的運氣差了點兒，以後肯定不會發生這樣的事兒了。”沈衛民決定做個計劃，好好鍛煉鍛煉他家虎崽子，等它有了基本的生存能力，以後家裡再有個什麼事，就直接把它扔到深山裡去。和動物鬥智鬥勇，也好過和人周旋。
正在享受兩個小主人噓寒問暖的貓貓不禁打了個寒顫。它嗚咽一聲，一瘸一拐跑到自己最信任的人腳邊蹲下，拿腦袋蹭蹭主人的小腿，以示親近。
沈衛民蹲下揉了揉白虎的脊梁骨，察覺到他從僵硬變得柔軟，笑出聲來。心裡想的卻是給它取名叫貓貓是真沒錯，看他這個樣子，哪有一點老虎的風範。
得改！
忽略雙方的心理活動，這倒是一對令人羨慕的主人和寵物的關係。
因為倆孩子的強烈要求，所以老虎晚上能睡在他們倆屋門口。
親近，但需要保持距離，畢竟不管是人還是虎都很難掙脫加之於身上的天性。
·
第二天一大早，沈家溝全體社員在西廣場開大會。
沈肆宣布了昨天發生的兩件事，告訴大家這段時間上山最好結伴而行，發現不對立刻下山呼救。除了關懷還有告誡：
池山生產隊社員一律不能在上山路，大家多會經過的地方設置陷阱。一經發現，生產隊不會容忍。並希望做出以上兩件事情的人主動到生產隊自首，如果有人知道這都是誰乾的，也可以到生產隊去舉報。
因為宣布的兩件事情讓人震驚，以至於沈肆後麵說的話，大都沒有人聽。
近山出現老虎這件事在人群中引起了強烈震動，沈家溝已經幾十年的平靜，不會就此打破吧？這確實需要好好注意著。
有人在山上亂挖陷阱引起了全體社員的強烈譴責，在路邊挖陷阱，萬一社員和孩子們不小心掉裡頭，該咋辦？如果是有人經過的地，還能搭把手把人從坑裡拉出來，如果沒有人經過，難道要在裡麵等死？
第三件事讓大家憤怒的同時又覺得惡心，這簡直是喪儘天良的人才會做的事。雞鴨對於普通百姓來說多珍貴啊，幾乎是農家除了下地乾活掙工分之外，錢財的唯一來源。
誰家要是養幾隻雞鴨，那是要有人專門伺候的。要是被偷了，那是從東頭找到西頭，從西頭再找回來。來往幾次，累的筋疲力儘才會認命。脾氣火爆點的，就從東頭罵到西頭，再從西頭罵回來，到最後口乾舌燥，還猶不甘心，之後想到這事兒都得嘟囔幾句。
這可不是沈衛民瞎說，是沈家溝裡真實存在的情況。前段時間，沈家溝雞飛狗跳，這家雞丟了，那家鴨丟了。一到傍晚下工之後，村裡可熱鬨了，還有主人家結伴罵街的。
自然鬨到了沈肆跟前。如果隻是一兩家，可能是黃鼠狼或者是山上狐狸，趁主人家不注意把家禽拉走了。連著十幾家可就是有大問題了，讓人懷疑沈家溝是不是捅了黃鼠狼的窩。
沈肆集合村裡人排查數日，也沒查出個所以然來。那之後確實沒再聽說誰家雞少了，誰家鴨不見了，這件事就不了了之。
隻是沒想到它們會是這樣的後果。
自己養的雞鴨進了誰的肚子，主人家肯定心疼，這被誰吃都比不上自己吃啊。但乍一聽到他們被扭斷脖子，流血過多而死，現在還在半山腰草叢空地上擱著，惱怒同時又產生恐懼。
雖然現在都講科學，但是誰沒有幾分神叨，一時間說什麼的都有。聚在一起的婦女開始表達自己的見解，沈衛民站了一會兒，就聽見了來自前後左右對這件事情的不同解讀。
無一例外的都沾拜邪神和詛咒。
她們言辭激烈，信誓旦旦，剛開始還是猜測的語氣，說到後麵一個個都說得跟真事兒似的。明明都沒有見過現場，卻說的頭頭是道。沈衛民不禁產生了一絲絲尊敬，這大家都是人才啊，說的他都快信了！
不經意掃過沈大柱和李娟子，兩人現在都有些呆愣，都沒有參與周圍討論。沈大柱如此，和他平常不一樣，卻沒有太大出入，但是楊小青……
“三柱子，聽說你昨天也在現場，能給我們說說你看見了什麼嗎？”旁邊有人搭話。
沈衛民偏頭就看到了他二嫂李娟子，對方雙手扶腰，明明沒有顯懷，卻已經端起了孕婦的架勢。如果沒記錯的話，李娟子三天前才被診斷出懷孕，當時她下地乾活，走路帶風，這才幾天就有這麼大的反應了。
瞥了眼她旁邊站著的沈大妮，分家一年半，她沒怎麼長高，好像還更瘦了。兩隻眼睛看上去尤其大，蒙著一層薄霧，讓人看不出她在想什麼。
“我膽子小，哪敢睜眼看，四哥說的差不多就是全部了。”收回眼神，沈衛民淡淡的說道。
不管是大房還是二房，分家之後，沈衛民根本不想和他們有過多接觸。這倆兄弟更甚，分家第一年，連節禮和孝禮都沒有給老宅送。沈衛民不在乎那兩斤果子，大過節的多少都是份心意不是。直接不送是不是過分了點，娘不是親娘，弟不是親弟，爹總歸是親爹吧？
第二年倒是哪個節都沒拉下，那時候食品加工廠在沈家溝已經混開了，他們湊上來的原因不難想象。
不過，既然已經斷了不如斷的徹底些，不管他們怎麼蹦躂，沈衛民都隻做不知。
和彆人相處，不管那些人做過什麼，沈衛民都可以因為利益與人冰釋前嫌，畢竟行商之人利益為重。至於他和沈大柱沈二柱之間的矛盾，隻可以用四個字來形容，那就是不可調和，最多隻能做點頭之交，但是兩相厭惡的那種。
如此，此時麵對李娟子，他能軟乎態度就怪了。
李娟子臉色一僵，她沒想到沈衛民竟然這麼不給麵子，當著大家沒有絲毫顧忌。“我還以為三弟肯定看見了呢，不知就不知吧。”李娟子語氣訕訕。
沈衛民沒啥表示，好像根本沒聽見。
說是要追查，但是查起來談何容易。沈衛民倒是有所懷疑，卻沒有立刻付諸行動，他根本沒空。
周天是沈家溝食品加工廠的休息日，這一天工廠停工，工人全部休息，不過很顯然，沈衛民和沈東林不在此行列內，他們在辦公室裡待了整整一天。
現在是三月中，他們要對工廠上一季度的生產發展做出總結，又要做出下一季度的發展方向和具體計劃。
要完成這兩項工作，工作量可不算小。
半下午，忙碌的日常才終於告一段落。
叔侄倆人沒有立刻離開，靠著椅背閒聊。首先當然就是關於貓貓，沈東林讓他們把貓貓照看好了，不要讓它再出來嚇人。其次——
“對了，昨天下午咱們村接到消息，咱們縣城是試點區，上麵會批下來幾名知識青年，讓他們協助村裡搞生產發展。雖然來的時間還不固定，不過大隊長說到時候借咱們工廠的車一用，我已經答應了。”
沈衛民眼中閃過詫異，這麼快？這才注意到他說的“試點”兩個字。“行，等確定具體日期，讓他們知會我一聲。”
“沈肆的意思是他們都是知識青年，要不要直接把他們安排進工廠？你知道的，咱們村有文化的不多，他們沒準是份助力。”沈東林說道。
沈衛民毫不猶豫的搖頭，可饒了他吧，雖然說下鄉知識青年都經過政審，在這上麵做不了假，但不是知根知底的，他可不敢貿然把這些人放進工廠裡來。不僅不會放他們進來，剛開始還會提防著。
另外，此次試點，規定的下鄉知識青年到底是高中生還是中專生還未曾得知。實踐能力強不強，能不能吃苦，都是未知數，不確定他們能不能吃苦乾活之前，想進工廠不可能。他不養閒人！
他還年輕，想多活幾年。
“七叔，你可饒了我吧。咱們是生產隊副業，跟隨生產隊發展又獨立生存。工廠裡的每一個職位都是給社員準備的，怎麼能讓幾個陌生學生搶走。起碼得讓他們先在田地裡曆練兩年。”沈衛民笑著說道。
既然都下鄉來了，不乾農活還叫支援農村建設嗎？不扛鋤頭、鐵鍁的農村生活是不完整的，沈衛民可不忍心讓他們有那樣的經曆。
沈東林立刻就明白了沈衛民的深意，“行，這件事我去和沈肆說，如果沒有特彆出眾、能吃苦耐勞的，都送田裡磨性子去。”
沈衛民點頭。知識青年初到，如果震懾不住，後麵不定出什麼幺蛾子呢，進工廠可以是他們的希望，卻絕對不是他們一來沈家溝就該受到的禮遇。
兩人正說著話，有人推門而進。
沈衛民抬頭就看到了慌亂的沈肆，“四哥，你怎麼了，毛毛愣愣的？”
“三柱，我們在山上抓著一人。”因為剛剛跑的太快，上氣不接下氣，沈肆現在喉嚨劇痛無比，隻能撿著重點說。
沈衛民本來還要悠閒喝茶的動作一頓。
“三柱，七叔，你們猜猜是誰？”沈肆神神秘秘地問道，一副你們絕對猜不出來的樣子。
沈衛民搖搖頭，旁邊的沈東林也搖頭。
沈肆跑這麼快回來，就是為了告訴他們這個消息，當然不會賣太多關子，“是沈宏誌！”
沈衛民心裡“嘖”了一聲，心道果然。
沈肆說完之後，就開始在會議室裡轉圈，煩躁從他全身爆發出來，“你說他在大荒農場服刑期還沒有完，怎麼就回來了呢？”
“你們不知道，當時按住他的時候，大家夥都沒認出這是誰。扒著臉認了好久，才認出這是大毛。”
“當時他看大家夥那眼神，挺讓人害怕的，我今天晚上回去肯定得做噩夢。”
沈肆語速很快，不遺餘力的向房間裡的兩個人傳達著自己的焦慮情緒。
沈衛民和沈東林聽了之後，誰都沒有說什麼。村裡發生了這麼大的事，作為大隊長的沈肆確實不好辦。等他發泄的差不多了，叔侄兩個一同站起來，“走吧！我們一塊兒去看看。”
剛剛還焦慮的不行的沈肆立刻答應下來，那迫不及待的樣子，讓沈衛民懷疑他剛剛是故意的。
大概沈衛民懷疑的眼光太過直白，所以沈肆訕笑的摸了摸後腦勺，看上去還有些不好意思。
沈肆他們今兒能抓到人，純屬偶然。
吳途堅持自己沒有說謊，想再上山，沈肆被他糾纏的煩躁，就鬆口答應了。這近山出現老虎不是一件小事，他作為沈家溝大隊長，當然有責任有義務更小心一些，沒想到上山就看見一個人影。
然後，幾個人聯手把人影控製住了。
·
沈衛民是看到沈宏誌的樣子之後，才明白沈肆為什麼沒有第一時間認出這是誰。