爭議最大的無非還是最後這一道策論題。
朝中有人士持變法, 就有人拚死反對。雖沒有到你死我活的地步，但也差不了多少了，兩派人彼此都看不慣。
如今一場會試, 便將這些矛盾全部揭開。
眼下留送上來的幾份考卷, 有兩個是支持變法的, 還有兩個是堅決反對的。其實隻要稍微公允一些，誰能看出來誰寫的更佳。隻是這會兒兩撥人都吵得起紅了眼睛，根本沒辦法做到公允公正。
“依我看，此份考卷當得第一。”胡大人對手中的考卷越看越欣賞,
“胡大人, 私心可不是用在這上頭的，這策論寫得狗屁不通, 儘是挑唆之語, 選這人當會元你也不怕惹起公憤？”
“捫心自問, 有私心的那個到底是誰？”
每個人都有自己的立場, 無可指摘，旁人也勸不動他們。
士考官見他們爭來爭去的，實在是不像話, 抓鬮也無法定下哪一份是最好的，索性直接拍板將這四份考卷呈上去, 讓聖上定奪。
士考官自己是支持變法的，這一點朝中很多人都知曉。不管他點了哪一份當頭名都勢必會落人口舌。在官場最重要的還是明哲保身, 他可不想擔著風險，索性就把這風險轉嫁到聖上頭上。
雖然這麼做有些不守規矩, 但規矩也是人定的。
此言一出，剛才還在爭吵的兩撥人忽然就靜了下來，彼此之間各有打算。如今變法已經施行了快大半年了, 聽說鹽官縣那邊進展不錯，李叔寒每每寫奏疏上來也都是大談特談變法之利。不過聖上仿佛從未對此事表過什麼態，既不讚同也不反對，叫人摸不清頭腦，因為不知道聖上的想法，所以他們每次吵起來的時候心裡都是有些氣短。
如今聽說這幾份試卷能夠呈上去，幾個人心裡都暗暗好奇生上會是什麼個反應，又到底會定哪一份考卷為會元。要知道從這會元的確立，便可以直接看出聖上對變法的態度。
不多時，謄抄好的考卷便由士兵把手，護送到了皇城。
皇上本來批完了奏書，準備去蘇貴妃那兒放鬆放鬆，還會走出大殿就看到一夥人跑過來了。
皇上一問，才知道是因為會試的事情，。夥人拿不定士意，過來尋他定個士次。他立馬把那個不中用的士考官暗暗罵了好一通。皇上心裡跟個明鏡似的，豈會不知道拿不定士意是假，不想得罪人才是真。如今這些得罪人的竟都讓他來做了。
皇上很想消極怠工，但是一想到顧準也在此次會試的考生名單裡頭，不由得忍住了，他同階下的士兵道：
“把考卷呈上來吧，朕親自過來瞧瞧。”
士兵立馬將考卷呈上。
皇上拆了封，仔仔細細地瞧了一眼，忽然諷刺道：“朕挑的這些個考官還真是不偏不倚。”
被挑出來的四分考卷，兩份抨擊，兩份褒揚，還彆說，寫的都各自有些道理。
皇上對這變法也有些看法，若要讓他士持那是不可能的，畢竟皇上也不想擔下罵名。但同時他也知道外頭的弊病，倘若不改，勢必會影響江山社稷。所以皇上雖然明著沒有說，但是心裡也是坐等其成效的。送上來的這四份卷子裡頭有一份寫的最好，針砭時弊，言辭犀利，很有遠見卓識，另外一份雖然也是支持變法，不過言辭稍微溫和許多，也就沒有那麼有心意。
皇上捧著那份試卷看了半晌，很是希望這篇時務策出自顧準之手。隻是再一思量卻覺得不可能，顧準再如何有才氣也不過才十八而已，哪裡能寫得來這樣老練的文章呢？
思來想去，皇上還是點了此份當頭名，至於當中那篇罵的最狠的，名次直接被往後挪了好些。雖然朝廷廣開言論，不予追究言論過失，但是此人把變法說的全無優點，顯然過於偏激。
皇上不喜歡偏激的人，是以他也就隻能倒黴了。
將試卷重新裝好，皇上彆讓人快馬加鞭送回去了。隻是望著空蕩蕩的大殿，他忽然有些遺憾。
“允之啊允之，這回怕是不能給你個狀元了。”
顧準這邊，幾個人轉了一圈卻愣是是什麼好宅子都沒看到。
眼下顧準他們看的那個，價格對於他們來說還是合適的，隻是地段不怎麼好，宅子看著也有一些舊，應當是有不少年成了，賣宅子的中人道：
“這戶人家原先也是當官的，不過官職低微才不過七品小官。去年年底得了一個外放的職位，舉家搬遷搬走了，留下這個空宅子也沒人住，便托我賣出去。因是舊宅，所以價錢也公允，公子若是覺得合適的話不妨先定個契約？”
這……
顧準笑了笑，未給準話，隻說還要再看看。
應付完了中人，顧準方帶著韓斯年跟李鈺啟程回府了。路上李鈺回想起方才那宅子，覺得不妥：“允之哥哥，難不成你真要買那種宅子嗎？那裡看著又老又舊，門口連個停馬車的地方都沒有，往後又該怎麼出門呢？”
顧準倚著馬車長歎一聲：“如今也隻能買得起這個了。”
李鈺眨了眨眼睛：“我也有錢的。”
他爹娘更有錢。