次日，王翁、二郎攜王荇在卯正前至鄉兵營地。
鐵風跟王翁父子一旁說話。王荇托著五頁紙上前，說道：“好些不會的字，我畫的圈。還有，桓阿兄，我原本想兩麵都寫字，可是紙會透，反而廢了一張。”
小孩子心疼紙張的表情藏都藏不住。
“我幼時也如此過。”其實最貴的哪是紙，而是墨。但這些暫且不需叫王家知道。桓真略掃內容，圈、字數量幾乎均分，這就很好了。他每看一頁，含著笑點頭。
王荇見快看到第五張了，如實解釋：“最後一紙，上麵隻要是‘一’字，全是我阿姐寫的……咳，其餘由我代寫。她說牢記當日夫子的教導，自當以匠人之道報答夫子。幸虧有桓阿兄給的磁石，我阿姐就將昨晚如何發現鐵針能指南北的事，告知給夫子。桓阿兄，或許有朝一日，人人各持一盛水的小筒，浮一根針，就能曉得南北方向……”
王荇的小嘴吧吧不停，王翁父子隔著距離不時瞧一眼，都怕桓小郎嫌煩。可是桓真聽得很仔細，紙上所書，他看的更仔細。
桓真自家就有磁石所琢的“司南”，是用來仰察星宿鬥機之用。因其沉重，若外出使用，需以車載，謂“司南車”。
至於宮中的司南，寓意更多的“國之正法”，所謂立司南，端朝綱，而非辨認方向所用。
此刻桓真心裡直如驚濤駭浪，仔仔細細將第五張紙，猜著“圈”代表的字，逐列重看一遍。
起因是王荇為省紙張，正麵寫完、反麵寫，發現紙透後，王葛覺得扔掉可惜，就把沒透地方的字剪下來，用葛布墊著保存。
在做此事之前，她在桉桌另端縫衣，鐵針不鋒，就以磁石磨針。
由於夜晚燃燭的原因，桉旁一直放著一盆水。那些剪剩下的廢紙，她就突發奇想的用針穿紙，將針與紙放至盆裡，當它是輕盈小船。
然後，王葛姐弟一邊回憶那個“不怕漏”竹船，一邊用手指攪動水，她還說道：“你看，它也不怕漏，怎麼打轉都不沉底。”
王荇就回：“是因為紙的原因吧？針才不沉。”
王葛又說：“不光不沉，你瞧它還挺犟哩，咋打轉，它最後都一頭朝南、一頭朝北。”
王荇：“我試試……阿姐，它果然很犟哩！”
桓真再次看完了，視線矮處，王荇眼睛溜圓，生怕桓阿兄嫌第五張紙寫的不好。他凍的鼻涕一出溜、一出溜，都沒敢擦。
“鐵風，找根無鏽鐵針、一盆清水。”桓真交待著，去取紙與磁石。
備齊後，按照王葛的方法，用磁石打磨針，穿過紙片，特意呈東西向放置水中，果真，鐵針帶動著紙片旋轉，一頭衝南、一頭衝北。
鐵風抓幾下頭發，也蹲到盆前，看桓真手指攪水，把紙片攪的亂向後，慢慢的，紙片停穩，針的方向仍呈南、北。
鐵風忍不住試了幾把，依舊如此。
後頭的王荇“嘻嘻”笑，問王翁：“大父，用磁石磨過的針是不是很犟？”
王翁歡喜的把孫兒抱起來。
王二郎小聲道：“想知道南、北，抬頭瞧瞧太陽不就行了。”
王荇：“若陰天哩？”
王二郎：“還能總陰天？”
王翁：“若迷路深山哩？”