“虎子？”
謝據已經凍的說不出話。他先遣芣苢給阿父遞口信，然後帶著另個童役樛木，隨在離山的學童隊伍裡從容下山。因他什麼都沒攜帶，童役就沒往彆處想，直到登船那刻，謝據拿出過所路證上船、樛木被攔住，此童役才明白仲公子果真如傳言般頑劣！
這可如何是好？任樛木如何哭求，謝據隻漠然的、居高臨下視之。
謝據想跟王葛說清此事，但嘴巴、牙齒“咯咯咯”的，哪還聽他使喚。
王葛趕緊卸筐，把被子裹他身上，將他背起來後，她彎著身，用麻繩連人帶被子、繞她身上捆了三圈。
綁緊謝據後她也沒直身，繼續從筐裡取物。取的是自製的倆木軲轆，一邊一個，穿到竹筐下頭自製的橫杠上。橫杠兩邊各有木堵，軲轆穿進去後，外頭再楔上堵頭，這樣軲轆便能穩固在一定位置。
用自製的木掛鉤鉤好木筐，另端是繩扣，套在腕上。王葛輕喊句：“虎子，咱們出發。”然後她托好他腿，木筐隨她行走而走，跟前世的行李箱道理差不多。
土道不平，軲轆顛簸劇烈，幸而筐始終傾斜前行，好似她負重行走的模樣。
此處離南山遠，離縣府一個多時辰就能到，不管謝據私自下山做甚，都不是王葛能管的事，交給桓縣令處理就好。對她好、對謝據也好。
“虎子，彆把頭側出來，對，躲我頭後邊。”
“彆睡著，聽我說話就行。還冷不冷？再加層褥子？不過那樣我就摟不過來了。”
“你彆繃著，對，放鬆。你越放鬆，我背著你才越輕快。”
王葛不停的跟這孩子絮叨，時不時將他使勁往上托舉，晃他、不讓他睡著。謝據其實稍微暖和過來了，因為葛女郎的背脊一直在透出溫暖。
可他淚眼朦朧，就是想撒嬌，就是想哼哼著回應她。
從除夕夜到今日，他未見過阿父，他每日都在想，難道阿父忘了他還是個孩子嗎？忘了年節時候更易思親嗎？還是阿父當真從心底嫌棄他丟謝氏的顏麵了？那他走好了。他去遊曆，他跟著葛女郎去看看書中的鄉野生活，或許開拓眼界，認識人世間的寬廣、與更深的疾苦後，他才不會陷在狹隘的悲傷裡。
謝據不知道，他阿父身為郡尉，其實初二一早就返回山陰縣了，昨日晚間剛歸來。
“唉！”謝幼儒重重歎口氣，赤霄那孽障啊，他馴養的十餘仙鶴，數赤霄通人性、鶴齡小，他哪舍得真揍。再看看孽障藏著當寶貝的獨樂，彆說，鶴紋凋刻的還挺精致。
他一進望江竹墅，仆役匆忙上前，接過笠，稟道：“郡尉，赤霄又來了，似是被嚇著了，直衝室內，我等不敢攔，隻能將它脫落的羽全揀起來。”
“嗯。”謝幼儒猜它就躲在這，隨口問道：“我離開這段時日，它哪幾天來的？”
“初五、初七、初八，都來過。對了，除夕也來過，但那日它徑直衝進屋，不待仆等哄它，它就又飛走了。”
除夕？不正是丟幼鯉的時候？謝幼儒“噝”一聲，壞了，可能冤枉虎子了。
又道：不好！剛遠途運來的兩對青蝦。
他匆匆忙忙由堂入室，幾步路就有赤霄掉的好幾根羽。
“哎呀，哎呀，哎呀……”揀一根、他心疼一下。孽障啊孽障，鶴膽咋這麼小！