十刀、十五刀、三十、六十……
一百、一百七、二百八、三百六……
四百六、四百七……
隻剩二十了，倒數！
十、九、八……五百整了！重新數，一、二……十一……十九！
此短木板的長度，一共五寸餘十九分。
王葛起身的同時，大聲報數：“一！”她這一抬眼，視野中還留著線段的殘影。
她都沒走回原位呢，報數聲起：“二！”
報數的小郎在第六排，看上去比她年紀還小。
王葛因麵對他的方向，就望了一眼，沒想到對方也在注視她。
真讓人倍感壓力啊。她因擁有前世的凋刻技藝，才脫穎而出。那對方呢？隻能說是天賦異稟，跟這種人沒法比，也不能比。
普通人想追趕天賦者，太難了。王葛性格的長處除了堅毅，就是心態穩，唯有更加努力，她才不會被天賦異稟者甩開太遠。
遠處，考官在小聲交談：“那小郎，是荷舫鄉的鄭鵲？”
“對。九歲，是本縣最小的考生。此子匠工考試時，完成九器即離場。”
“嗬嗬，沒想到出來個頭等匠工吧。”
“是啊。倘若沒有頭等匠工，對他這等必然能考取匠師的少年郎來說，何等級都可。匠工就是匠工，即使上等又怎樣？但是頭等不同啊，無論頭等匠工年歲幾何，都要載入將作監‘班輸童子’名錄。這是何等榮譽！我聽說此子原本明年考匠師，這不，他提前來了，又遇上王葛了。”
“一步差，步步差。每個郡每三年，最多申報一名班輸童子，將作監還通常駁回。鄭舫，可惜了。”此人搖搖頭。
班輸童子的年紀，必須在十二歲以內，唯頭等匠工特殊。王葛把名額一占，會稽郡三年內連申報名額都沒有了。“班輸童子”稱號短時期內無用，但匠人想考“宗匠師”，必須有此稱號！
這就相當於斷開了鄭鵲通往宗匠師的大道，他再有天賦、家世再得利，此生也隻能止步於“準宗匠師”級彆了。
但這又怪誰呢？
場中終於有第三人報數了。
報數的時間間隔仍很長。
報到第十一人後，才開始陸陸續續。
十二緊接著十三。
十七緊接著十八。
“二十五！”
“四十七！”
“八十七！”
還在調整刻線末梢的考生們沉不住氣了。五百餘段刻線，都要等距，已經是一大難。每條刻線的長度也要相等，連成一條平直線，難上加難。
沒有“準繩”測量器具的情況下，誰能憑目測自查刻線末端是否平直？唯有一段、一段的目測。每一尺的範圍內，一百刻線的底端是否達到平直？
報數至一百一十了。
一百一十一、一百一十二……
不能等了！
接下來的報數，出現了重疊者。匠吏照常記錄考生的方位、報數號，這種情況不難辦，倘若重疊在錄取的底線上，那就全淘汰。總之，此項最多留一百二十人。