這種針對考生的提問，相當於考核理論知識。
此規則在備考區的木牘上寫的很明白：不論哪個考項，考官與巡吏都可對任意考生隨時詢問。但是提的問題，隻限於正在考核的內容。不得在考生休息時提問，也不能提問無關本項考核的問題。
比如王葛已經刻完了“寸距”，如答不出理論問題，此刻就會被淘汰，她的實踐考核相當於白做。
計時鼓再響，上半場的寸距考核結束。
依舊是匠吏一排排湧上，用將作監所製的標準量器察驗，或報“過”，或報“淘汰”。
淘汰者按遊徼指示走離場通道，敲不如鼓。
留下的考生哪裡知道，被淘汰者敲完不如鼓後，會進入一條逐漸變窄的通道。這條通道太長了，且還有岔道彙入，若非裡麵有遊徼催促他們加快前行，這些淘汰者真以為走錯離場的路了。
從岔道彙入的，是鐵匠大類考試被淘汰出來的考生。
他們正走向哪？
怎麼不是木牘上寫的……離開考場後，返回備考區領行囊？
考場內，開始宣布察驗結果。
“巨型矩尺劃線……二考區，上半場比試，淘汰三十一人，現有一百七十四名考生。所有考生，在三聲計時鼓後，進入下半場比試……短直木‘分距’掌握。”
“先講述規則：短直木上，隻標刻‘分距’，刻至不足一分之距為止。你等可明白？”
“明白！”
“刻線的起始位置……選擇木板長度的任何一側邊沿都可。因木板略厚，正、反麵不必割透，測量時隻取一麵的成績。你等可明白？”
“明白。”考核內容如此簡單？肯定沒憋好屁。
果然！“但每個分距線段，豎長也隻能是一個‘分距’。所有分距線段刻完，它們的底端必須在一條直線上！你等可明白？”
“明白！”橫也分距、豎也分距，刻完後，每個小隔斷，都為正方形狀。
“半丈為五尺，一尺十寸，一寸十分。掌握分寸規矩時，莫忘平直之……準繩。諸考生注意，下半場的比試不限時長，先刻完線段者，自覺順延報數，站回原位，放下刻刀。報錯數者，淘汰。全部報完後，統一測量成績。十道刻線不在準繩上，淘汰。察驗合格的考生倘若超過一百二十人，那就自報數的末尾開始淘汰。你等可明白？”
“明白！”王葛隨眾考生奮力而嚎。也就是說，下半場比試不僅考標準，也考速度。反過來想，標準加速度，才是真正的基本功啊。
每人心裡的壓力都加重了，最多隻留取一百二十名考生，淘汰掉將近三分之一，真是殘酷。
隨考官一揮手，計時鼓響。
冬！
王葛立刻在腦海中勾勒出短木板的立體線段模塊。從長度的任何一側邊沿開始刻線，密密麻麻，最少要刻五百個等距離線段。側麵觀看，呈五百多個正方形的小隔斷。
冬！
每一個線段的長度，都要正好為“一分距”，才能令五百多個線段的長度末梢，保持在水平線上。有十個或長、或短的線段，就會被淘汰。
冬！
隨這聲鼓，所有考生摒棄雜念，動如脫兔！
王葛跪伏在短木板前，以邊沿為起點，穩而疾的下刀。前世凋刻師的技藝，在這一刻令她明顯突出於周圍考生。每一刀嵌進木料裡、收刀，都似拿著尺具在比量。她神情中不見猶豫，內心的自信是年複一年的苦練賦予的。
前世為王南行時，她是有天賦，但非頂尖天賦。可論起吃苦，她不輸任何匠人！
每一刀，不長、不短。
每一刀，剛好為“一分距”的長度。
一刀與一刀之間的相隔，剛好為“一分距”的寬度。
厲害嗎？顛沛流離換來的，少睡換來的，長期隔絕網絡、在木屑彌漫的作坊裡換來的！雙手新傷覆舊傷換來的！