王葛已製作完畢，將模子、器物全端給匠吏。
匠吏先報模器名稱：“菱紋針線籠。”
王葛……原來不是薰籠，是放針線的？裡麵墊上好看的帛布，確實是十分美而雅的針線籠。
匠吏先驗外觀，底部起編時是否為四根草莖一組，再數一共幾圈菱紋，數對後，隔幾圈數具體的菱紋數量，最後是收口。
“過所竹牌。”
王葛已經解下來了，趕緊遞給對方。
“考生通過。”匠吏記住她籍地、姓名。
王葛接回竹牌，揖了一禮，繼續前行。下個器物架、下下個都空了，然後看到的是一大盤稻草繩。這是最原始、最粗糙的兩股製式的稻草繩。地上的材料除了幾捆稻草，彆無其它，她見繩上全是撅出的稻草毛刺，趕緊舉手。
巡吏就在丈外。“考生何事？”
“我想問彷製此繩的最低標準，是整體粗細相差不大即可？還是我每次往裡加稻草的根數，必須跟此繩每段距離裡的稻草根數完全一樣？”
“整體粗細不超過一分距，即算通過。”
王葛的手立即扶到草繩上，因為第一個進此器物棚的考生通過了察驗，已經走過來。
冬！
揚名鼓槌響。
“瓿知鄉，王葛，過。”
冬！
“縣邑南巷裡，盧……過。”
盧姓考生很快就走遠了。
王葛越發慶幸自己當機立斷。前方的模子要麼也難製、要麼早被選走了。她把草繩、材料都抱到製作區，還是選最靠近燈籠的位置。這時已能聞到飯香，看來休息區不遠了。不急，先搓草繩，大不了不吃。
不過真的好香啊，莫非是肉羹？
王葛先解開一捆稻草，拿出幾株往鼻子上一摁，好了，聞不到肉羹味了。
兩股製式的稻草繩，彆看粗糙，用處極多。凡是家裡種稻的農戶，基本都會用稻草搓繩。三株稻草為一股，每株的葉片相差一至二葉。合於手掌中順時針搓，注意，可不是隻用掌心搓，而是掌心（從接近手腕的位置）至手指並用。搓一截、揀三株稻草合進來。合的時候也得注意，一定要將合的位置懟齊。
刺喇喇……
刺喇喇……
每一搓，都是這種動靜。
搓一尺長後，她用一株稻草將首端捆了幾圈，掖緊，防止鬆散。搓了三尺後，用膝蓋夾住繩子，如此才能每搓一截、將這截拽到身體後頭。如果堆在身前，草繩就會在地麵和她掌心間支棱著，影響搓的速度和質量。
刺喇喇……
刺喇喇……
她的手早在這些年的窮困生活、日複一日的各種草編練習中磨礪出來了。先是紮出數不清的小口，迎著光亮看，有時瞧的她自己都毛骨悚然。後來長了繭子、又搓破，傷口好了、再長繭子。
慢慢的，她的雙手變成了這樣，不止骨節粗，還布滿了細小溝壑，掌紋裡黑黢黢的，在飛流峰的溫泉裡泡都泡不乾淨。
可是這又怎樣呢？這些黑紋、粗糙，就是草編匠人的勳章啊！