考官一揮手，計時鼓響。
王葛按剛才巡吏說的，進入第二排東三的白灰方框。原來豎形“梭子”的古文字，代表的是數字“十”。揭開材料堆上的蒙布，她製的五樣器物全在一個筲箕裡：針線籠，草繩（隻有三尺長），方頭履（一雙），算籌（十根），臂鞲甲片（十片）。
材料倒是極多。
每類器物中都捆綁了一枚竹簡，幸運的是，上麵寫的不再是古文字。
但這種幸運，在此器物棚內隻屬於連她在內的兩個考生。
普通百姓哪有識字的渠道？考生們還是紛紛起身再次敲鄉名鼓。
“潯屻鄉魏……不識字。”
“瓿知鄉張……不識字。”
潯屻鄉、荷舫鄉、瓿知鄉、踱衣縣、潯屻鄉……
王葛已經對吵雜聲麻木了，先看算籌的改造說明，和她預想的一致：或精減數量、或利於攜帶。
在桓真教虎頭九九表時，她就已經在考慮如何把算盤提前製出來了。製此物簡單，理由得先能說通。所以每逢桓郎君演示算籌的基礎使用法時，她都旁聽。
算籌可不是像她一開始以為的“不就是數冰糕棍嗎”。首先，它們要麼以赤色、黑色區分正、負數，要麼以三棱形、四棱形區分正負。記數規則為：一縱十橫，百立千僵，千、十相望，萬、百相當。王葛就是從這句規則以後，剩下的基本就聽不懂了。
等她再能聽懂時，就是桓真給阿弟出“雞兔同籠”的題了。當時她瞠目結舌，才知道這道題在千餘年前的古代就有了！
更瞠目結舌、嚇她一大跳的是，桓真還拿出了“遊珠算板”！
前世王南行文化水平有限，不知道算盤是第二批被列入國家級非遺目錄的，也不知道中國算盤雛形實物的最早發掘，出自海昏侯墓中的“遊珠算板”。最早的文字記載，出現於漢朝徐嶽所著的《數術記遺》中：珠算，控帶四時，經緯三才。
這句話的意思是指將木板刻成三部分，上下部分置遊珠，中間部分以定算位。上麵一顆珠子當“五”，下麵四顆珠子各當“一”，以不同顏色區分。
直至看到了“遊珠算板”，她才被古人的智慧又一次深深折服。所以這次考核具備了天時、地利、早有人和，恰是她將後世算盤製出來的最好時機！
與此同時，鄉兵大武的結果也出來了。桓真、王恬全都通過，但王恬討厭的司馬衝也過了。
少年護軍營的招錄條件，除了年不滿十五外，就是宗族中必須有五品以上的在朝官員。這些世家子弟絕大部分都是從戶籍地報名，桓真這種情況特殊，是他阿父懲戒他犯了錯，特意罰他在窮縣為鄉兵、且上報了朝廷被允許的。
等待爭奪“護軍童子”名額的諸少年鄉兵，共九十九人，數司馬氏最多，占了三分之一有餘。許多司馬子弟都厭惡的瞪著桓真，因為他搶了本縣的名額，不然他們司馬氏還能再多一人。
兩位官吏站在這些兒郎前，二人官職分彆為兵曹史、都亭長。
兵曹史：“肅靜。先賀諸袍澤通過鄉兵大比。略休整幾日，等待鐵匠、木匠準匠師考後，進入最後的大賽鬥。注意，隻留取五十人！”
王恬、司馬衝同時舉手。
兵曹史背後起了一層汗，一個是郡太守之子，一個是皇室宗親，讓誰先問？
他餘光中，都亭長不見了（後退了兩大步）。
官員少有笨的。兵曹史一指，指向王恬、司馬衝正中位置。你們愛誰誰吧！
倆小郎當仁不讓、同時出聲，各問各的。
“我等賽鬥和旁邊匠人考有何相乾？”
“大賽鬥是何意？難道讓我等欺負那些隻會劈竹、打鐵的弱匠人？哈哈、哎喲！”王恬剛叉腰笑，就被桓真踢腚。