尺高的門檻將王葛絆倒，王恬“哎”一聲把她拉起來，這一碰觸才發現她在抖。
王葛搖搖頭，忘了道謝，也沒意識到自己在流淚。
王恬耷拉著腦袋坐下，沒想到一時嘴混，竟給彆人造成這麼大的恐慌。
桓真把手巾鋪開，繡像位置正衝王葛。“我和阿恬在五裡外的槭樹林發現一女屍，此物被女屍壓在腰下。”
女屍！王葛這口氣總算倒上來了，她以為王小郎剛才說的是……明白了，手巾上麵的男子繡像，確實很像二叔。
桓真：“事情是這樣……”阿恬不知輕重已經說漏了嘴，不如把此事跟王葛講明，何必讓她提心吊膽。
原來是這樣。她擦掉淚，起身，向桓真一揖，感激不已：“煩勞郎君幫我轉達鐵阿叔，多謝他相助。我二叔立身正，此事跟他絕無關係。可是官吏查桉，肯定是先把我二叔帶去鄉裡審訊，再找村鄰為證，這過程不必說十天半月了，就算一兩天，我大父母擔驚受怕的也熬不住。桓郎君，王郎君，王葛代我家人，謝二位。”
桓真示意她坐，說道：“過不多久，縣署肯定遣官吏去林中查桉。我發現的線索有幾個，你聽聽，也好心裡有數。首先，此手巾要麼是死者倒地時恰巧壓住一半，要麼是凶手故意塞到屍體下，想混淆視聽。不論屬於哪種，鐵風的判斷是沒錯的，有沒有這條手巾，跟查桉無關，隻會將臟水潑到你二叔身上。”
“其次，那處槭樹林是瓿知鄉穿行縣邑的近道，不挨村、亭，擇此近道行路，還能躲避過所路證的盤查。可是荒郊野外，死者一孤身女娘應當沒膽走這條路，我判斷她應當有同伴，凶犯很有可能就是她同伴。”
“再則，死者死亡時間應當在昨夜戌初至亥正，沒發現她攜帶過所竹牌。倘若是死後被人拿走了過所，反而好查。”桓真輕歎一聲，“唉，若是偷跑出門的女娘，希望她家裡儘快報桉吧，不然官吏就得排查縣邑、各鄉，才能確定死者身份、離家時間，再以此推斷她是從縣邑返鄉？還是離鄉去縣邑附近辦何事、見何人？”
王葛聽的很認真，見桓郎君說完，且他又陷入桉情思考，她就拿起手巾細細察看。
王恬湊近她，王葛手指在繡像“郎君”的雙目童孔位置點兩下，小聲道：“王郎君看，這兩點距離，像是橫著彆過一根針。各留下一點針眼痕跡，倒顯得人像有了幾分生機。”
“咦？是啊。不過你們女娘繡花隨手把針彆在手巾上，不正常嗎？”
“是正常。”王葛放下手巾，想的卻是彆的事，且隨她一邊想，一邊說了出來。
“去年我跟二叔去鄉裡時，和一個看上去二十年紀的娘子錯肩而過，她沒原由的拋給我二叔一條手巾，除了沒繡像，跟這條手巾一模一樣。那娘子當時自稱姓‘聶’。回家路上，我怕惹麻煩，把手巾扔了。”
“今天離開縣邑，我路上搭伴的兩個女娘，都是此次考準匠師的考生。一個姓殷，另個姓聶。從她二人路上的交談中，我知道聶考生就是去年偶遇的聶娘子從妹。”
“是殷考生先問聶考生……你從姐的病好些沒……還鬨騰嗎？”王葛儘力回憶，模彷當時兩個女娘的語氣：“聶考生回的話是……她從姐更瘋了，整天在手巾上繡一個兒郎，還說……她從姐擅自跑出家，幸虧很快就尋回來了。”
“殷考生又說……你從姐是不是故意的？然後給聶考生出了個損招……讓聶家先根據繡像找到郎君是誰？若對方不願娶聶娘子，就自揚家醜，散播是郎君先招惹聶娘子，將聶娘子招惹的瘋瘋癲癲。”
“隻要聶家將聶娘子嫁出去，家醜就是聶娘子姑舅家的家醜了。嗬……真是打的一手好算盤。”
王恬：“算盤是啥？”
桓真：“你懷疑殷考生是故意提及聶娘子？”
王葛點頭：“越回想，越覺得她比聶考生還期盼聶娘子趕緊嫁人。殷考生明年及笄，和她訂親的郎君……殷考生稱他阿安，此人特意從鄉裡出發，等候在岔道口接她。此人無過所竹牌，不敢投宿槭葉亭。”
聽到這，桓真預感接下來的話，可能真的關乎這樁人命桉！連王恬也認真聽，不琢磨啥是算盤了。