王荇總算誦讀完，立刻跑過來。“阿姐、從姐，你倆在笑啥？”p
王葛拍拍自己背。p
王荇扭捏著，還是趴到她背上。好久都沒被阿姐背過了，真好，阿姐回家了，真好。p
王葛背著阿弟出院子：“走，咱們轉轉葦亭。變化更大了，跟新建了個村落一樣。”p
“是哩！”p
王菽懷疑從姐這是避開伯父，先跟虎頭提去山陰縣的事。唉，從姐每次回來，離開的日子就更漫長。葦亭的鄰裡時常誇自家出了個極有本事的女娘，羨慕的很，羨慕從姐不必辛苦開荒就能過上好日子。可他們哪知道，從姐在外頭受的苦比開荒累多了。“山陰縣……唉。”p
王大郎拄著杖出來：“山陰縣咋了？”p
王菽：“山、山陰縣，山陰縣……席子我鋪好了，我去抱荊條。”p
王大郎笑：這孩子最隨二弟，不會撒謊。山陰縣？阿菽不會無緣無故知道山陰縣，一定是阿葛說的。她得到十月才在山陰縣考試，為何現在跟阿菽提起來？這孩子方才分明在憂心歎氣，莫非……p
這時王葛已經跟阿弟來到木亭裡。葦亭唯一沒變化的就是這個亭子了。p
“我現在沉了，阿姐背我累了吧？”小家夥太會心疼人，讓王葛坐台階上，他在後頭給她捏肩膀。p
“有點累。”p
“昨日你回來，飯都沒吃完就睡著了，彆說大母和阿父了，連大父都心疼的……”王荇抿緊了嘴，不想跟小時候一樣動不動就哭的，可還是沒忍住。p
“來，坐。其實我昨晚那麼快睡著，根本不是累的，是路上遇到了一樁殺人桉，把我嚇得前一宿幾乎沒睡。”p
“啊？！”p
“所以啊，我可算回來了，你們都在，我一安心就睡過去了。我跟你說說這樁桉子，差點連累二叔……”p
王葛從路上搭伴同鄉考生說起，到再遇桓真，到觀察那方手巾、懷疑少了根繡花針，再到桓真是如何梳理桉情的，她又是怎樣抽絲剝繭的，連帶最後她去辨認女屍，認出就是偶遇過一次的聶娘子！王葛仔仔細細，全告訴王荇。p
講述的過程中，她時刻提問：“若是你，你怎麼想？你再想，彆按我講的說，按你自己想的說。”p
半個時辰過去，終於討論完。王荇問：“然後哩？天亮後，桓阿兄他們就去找針了嗎？”p
“去了。所以剩下的事隻能等你桓阿兄回來才能知道。”p
“嘻，我明白了，到時我去問，問到後告訴阿姐。”p
王葛用頭抵他的小腦袋，王荇歡喜，像心頭開了一朵花。“該虎頭講了，講講這段時間家裡的事。”p
“家裡都挺好，除了三叔。上個月，大父同意王竹回家了，可是王竹每天清早去種地前、傍晚回來，都要去看望鰥翁，給翁做早食、晚食。三叔一開始隻嫌王竹犯傻，後來嫌他不孝順自家長輩、反孝敬外人。再後來，鰥翁生病……阿姐彆擔心，翁很快就好了，是王竹日夜照顧，照顧了三天，翁才好的。”p
王葛點頭：“不管咋說，王竹這點做的對，翁沒白疼他。”p
“是。二叔也是這樣誇的。誰知道三天後王竹剛進門，三叔就打他了，把王竹的鼻子、嘴角都打出血了。二叔氣壞了，說三叔罵兒郎的話比仇人還狠，二叔就把三叔打了。”p
“三叔罵王竹啥話？”p