推竹！
推竹過程中，篾刀的位置儘量穩住，不要來回晃動。左手將竹條往刀鋒推送時，要使上勁，因為竹條不穩，刀再穩也白搭。而握刀的拇指，始終摁著已經分裂的竹青。
推竹、推竹……
刀麵要始終緊貼竹黃。
推至竹節位置了，左手緊捏在竹節後麵的位置，過竹節的瞬間，右手中的篾刀速抬、速落，劈過竹節，相當於一記回馬槍。
過竹節了。
繼續推竹……
冬！計時鼓響了，王葛擦掉流到眼上方的汗。
第一刀的步驟時間她算了，正好十七個呼吸。兩個竹節各給八個呼吸時間，過竹節給了一個呼吸時間。這個時間段是非常嚴苛的。
果然，多達三十一人被淘汰，總淘汰人數已經九十四人，還差五十六人。
鏜！
第二刀：去竹皮。
要點：留下的青篾層一定要比竹皮層厚（不然會加大第三刀難度）。
篾刀擠進竹條，橫著的刀身緊挨竹皮，左手推竹。
左手始終不能遠離捏著篾刀的右手。這個距離，最遠不及一寸，最近一直貼到刀鋒。
推竹、推竹……
到達竹節。這次過竹節，不能彷效剛才的“回馬槍”，因為整根竹條已經薄、略軟。應當左手的拇指、食指捏緊竹節位置，右手使勁，把刀鋒擠進節裡。
過竹節。
繼續推竹。
此步驟時間段，十六個呼吸。
十二人被淘汰。現有準匠師二百四十四人。
鏜！
首輪比試的最後一次步驟鼓。
第三刀開始：剖青篾。
要點：截麵的切口位置決定一切！
比拚誰篾的青篾層最薄，先淘汰超時者，再按青篾厚薄末尾淘汰。
用篾刀最薄的刃處，在截麵橫切。平時篾竹，篾匠在這個步驟切完豁口後，會用嘴撕竹。因為刀背厚，全擠進兩片竹層後，稍不注意就能把很軟的青篾弄斷。
因此，手法隻能像第二刀過竹節一樣，左手自始至終捏緊竹片、緊挨刀鋒，一點點往鋒刃上推，時刻觀察留取青篾的厚度。
每次推竹片，都有輕微的“嘶”聲發出。
王葛眉頭緊擰，隨著一聲聲“嘶”心跳加速。計時鼓該響了吧？該響了吧？馬上要響了吧？加速、快些，得再加快！
來不及了！
冬！
嗬……除了這聲鼓，周圍好靜啊，她都能聽到自己的長歎。