諾伯特想到他早上看到的傑尼可能想到了什麼的神情，心裡更慌了。
偏偏在等待的期間，諾伯特還再次收到了雅格公爵的來信。
因為他從郡北到了郡南，雅格公爵的信在霍格斯堡停留了兩天，所以這封信遲了四天才到他手裡，諾伯特一打開信，就看到雅格公爵在不耐煩地問自己，為什麼還一點他拿下霍頓公爵的消息都沒有。
看著雅格公爵的嚴厲言辭，諾伯特額頭冒出了不少的汗，拿著那封信在房間裡走走停停，卻始終拿不出什麼一定能迅速拿下霍頓公爵的主意——尤其是現在霍頓公爵先有了新寵埃德加。
諾伯特在自己房間裡等的心焦，茶都喝了幾大杯，跑了幾趟廁所，終於等到了霍頓公爵的正式召見。
等仆人來通知完，諾伯特幾乎都要虛脫了。
他擦了把汗，把送信的仆人趕出去，在自己的仆人的服侍下迅速重新裝扮了一下自己，想到公爵喜歡埃德加那種小白臉型的，他還特意鋪上重重的香粉，最後盛裝出門。
不管怎麼樣，他要先在公爵那裡留下好感！
……
“聽說你有關乎我性命的秘密？是誰想害我嗎？”一進屋，霍頓公爵就迫不及待地問諾伯特。
她坐在寬大的椅子裡，身上披著薄薄的毛毯，臉色看起來有些蒼白，一雙清潤的眼睛裡此刻濕漉漉的，像是嚇壞了。
諾伯特暗地裡鬆了口氣，嚇住了就好。
“是的，公爵大人。”諾伯特風度翩翩地對陸瑤行了個禮，然後緩緩靠近，他身上的香粉慢慢抖落，被房間裡的壁爐熱氣一熏，帶來過分濃鬱的香氣，陸瑤不動聲色地往後靠了靠，這被諾伯特解讀為膽怯。
“不必害怕，我的公爵大人。”他柔聲說，“我是來幫您的。我所說的，要害您的人，就在您的身邊，幾乎和您朝夕相處，恕我直言，您的處境已經岌岌可危了。”
霍頓公爵驚恐地睜大了眼，像是被嚇得說不出話了。
諾伯特心中更加鎮定了幾分，像這種嚇小姑娘的事，他其實最擅長了，畢竟他就是這麼被嚇到大的。
“您有沒有想過，您的父親為什麼會驟然去世？”
“這……”霍頓公爵猶豫了一下，小聲道：“父親的身體一直不好……”
“一直不好，但是怎麼說去世就去世呢？您有沒有想過，您的父親去世，誰的好處最大？”
“啊？應該是……我？”霍頓公爵猶豫了一下，指著自己道。
“哈哈哈，我的傻姑娘，您太天真了。”諾伯特不知不覺來到了陸瑤書桌正前，他沒有坐下，卻雙手撐在桌上，逼視著陸瑤道：“您有沒有想過，如果您的父親去世了，您一個年紀還小的姑娘，要怎麼才能好好繼承你父親留下的家產呢？”
“克勞德他們會幫我的，他們做得很好。”霍頓公爵一臉天真道。
“是啊，他們的確將霍格斯郡經營得很好，可是——”諾伯特故意拉長了聲音，意味深長地凝視著陸瑤：“那還是屬於您一個人的霍格斯郡嗎？現在，到底是您的話在這片土地管用呢，還是您的那群好屬下的話管用呢？如果有一天，他們覺得不想再聽您在他們頭頂上指手畫腳，那您——”
“啊！”年輕的霍頓公爵倒吸一口冷氣。
“他們會怎麼做！”霍頓公爵無助又驚恐地問。
真是天真啊，都被養傻了，哪裡像我——諾伯特有些輕蔑地想著，正是如此，她才會這麼輕易就被埃德加那個小白臉給騙住，也因此，她才更需要我！
“他們會殺了你，像他們殺了你父親一樣。”諾伯特垂著眼皮，低聲道。
“不……不會的，克勞德他們對我這麼好……嗚嗚，我不信……不會的……”頭頂上傳來霍頓公爵驚恐又難過的啜泣聲，諾伯特沒有抬頭，他知道，霍頓公爵的心理防線已經崩潰了，他這樣才是最好的。
“事實如此，不是您不信就能改變的。而事實上，還有更可怕的事情我還沒說呢。”
“什麼——”霍頓公爵驚叫。
如果此時諾伯特抬頭，就會發現，正痛苦啜泣的霍頓公爵連一滴眼淚都懶得掉，完全靠用手擋著臉。
“您的存在現在還是有價值的，畢竟霍頓家才是霍格斯郡名義上的主人，他們就是想篡權，也得扯著您的虎皮。但是一旦他們生了反叛之心，不想再繼續供養您，他們該怎麼辦呢？”
諾伯特故意拉長了聲音留給霍頓公爵遐想，書房裡一片安靜。
但是很快，書房裡響起了另一個聲音，它同樣低沉，但是更柔和，也更沉穩：“他們會讓我結婚，甚至可能讓人輪.奸我，直到我生下孩子，霍頓家有了新的繼承人，然後殺了我，他們擁護新的霍頓公爵。”
諾伯特錯愕地抬頭，對上霍頓公爵平靜的臉。
“怎麼了，我難道說的不對嗎？”霍頓公爵一臉疑惑的樣子，“反正隻要是失去了利用價值的人，隨時都可以去死的，不是嗎？”
作者有話要說：剩下的明天補orz：，，.