貼身仆人看出了他的身體不適，在路上就擔憂地問過他，但是他強撐著說到舒米爾城隻需要兩天一.夜，等到了舒米爾城再說，仆人知道他的脾氣，也沒勸他，隻是一再催促隊伍加快速度。
但是到了龍牙山下，他還是有些堅持不住了。
不遠處的河流在他的視線中漸漸變成兩條，他像是陷入了冰火兩重天之中，一會兒是冷，一會兒是熱，一會兒不知道怎麼回事，身上也痛了起來。
劇烈的痛苦讓他無知覺地低聲悶哼起來，他眼前漸漸出現了黑光，視線越來越模糊，不知道什麼時候，他眼前徹底一黑，耳邊聽到模糊的驚呼聲，但是下一秒，他就失去了意識。
模糊間，他仿佛聽到有人在喊三個字——“黑死病”。
雅格郡，維克多港。
繁榮富饒的維克多港中，屬於雅格家的府邸正在進行一場喧鬨的舞會。
雅格家的大廳裡亂糟糟的，貴族們分布在大廳各處，有的在跳舞，有的在吃東西，有的在高談闊論，時不時發出巨大的哄笑聲。
這裡是名流和貴族的最大交際場，也是巨額的訂單和交易成交的場所，最昂貴的商品和最先進的技術都在這裡被交易，這是維克多港真正的名利場。
這當中，一個名叫尤利西斯的年輕人成為了其中一個社交圈子的中心。
他們在談論的是他帶來的一件新設備，叫做活字印刷機。
這種神奇的活字印刷機擁有非常高的印刷效率，隻需要買齊一套設備，就可以印刷所有的書籍，因為它的字母竟然是分開的，而不是像過去的印刷廠一樣用雕版進行印刷！
這簡直是聞所未聞的印刷方式，但也是跨時代的新技術！
要知道，之前他們雖然已經有了雕版印刷技術，但是雕版過程耗費的時間和人力都很大，印一頁書就得雕一份模板出來。
印一本足有三百頁的《帝國法》，需要雕刻師父雕整整三百張雕版，而且雕版因為要一次性雕完一頁書，中間隻要雕錯一個字，整張雕版就廢了，又得重新雕一遍。偏偏一張紙上有那麼多字，雕錯一個字的可能性太大了，所以雖然有了雕版印刷技術，他們的書籍印刷效率仍然很慢，而且耗費的時力和成本都極高。
因為雕版印刷的成本太高，這時候最流行的還是手抄本，想要得到一本書，最好的辦法就是找到原版，然後自己手抄一遍。
而如果特彆喜歡一本書，想表達對它的愛，最好的辦法也是手抄。
抄得越多，愛越深。
陸瑤的便宜老爹，老霍頓公爵就是這麼對他心愛的書的，《神的言》和《帝國法》都是被他反複手抄的書。
這些手抄的書可以自己收藏，也可以用來送人，還有人以抄書為業，尤其是抄《神的言》。
《神的言》上記載的是神明的言論，是聖書，隻能用拉丁文書寫，即使是識字的人們也看不懂，更彆提底層勞動人民了。
但是既然是聖書，那自然帶有神奇的效果，所以即使根本看不懂上麵的內容，人們也希望自己家裡有一本《神的言》來保佑全家健康幸福。
作為宗.教聖書，《神的言》是具有特殊意義的，這樣神聖的東西怎麼能讓機器觸碰呢？所以教會下令，不允許印刷廠對《神的言》進行印刷，隻準手抄。
印刷被視為對神明的褻瀆，是大不敬，印刷《神的言》的人和買印刷版《神的言》的人死後得不到神明的祝福，會永生永世受儘折磨，不得解脫。
由此，手抄《神的言》始終是文字工作者的一項收入來源，尤其是那些寫字好看的人，雖然看不懂拉丁文，但是寫的好看，就會有很多小貴族或者普通居民願意買，也足以維持一份生活了。
但是，即使《神的言》不準被印刷，也有很多書可以用印刷術印刷出來，尤其是一些暢銷書，一旦被雕版出來，就會被大量印刷。
因為產量大，印刷書的價格比手抄版低了很多，而且這些印刷的書字跡相似，質量版式穩定，痕跡清晰乾淨，改字或者錯字的可能性也更小。
所以不雕版則已，一旦雕版出來，印刷書都必然更受到居民們的歡迎，從而取代手抄版，讓部分靠手抄謀生的人失業。
是以，在一些手抄風氣濃厚的地方，很多人都視印刷術為吞噬他們生存地盤的入侵者和怪物，並對教會禁止印刷《神的言》的行為極度擁護。
當然，這裡是維克多港，維克多港是這個國家第二開放的地方，甚至因為河運發達，在某些方麵，這裡比帝國第一大港莫烏斯港還要更加開放熱鬨些，尤其是機械類技術，因為維克多港附近有全國最好的造船廠。
也因此，活字印刷機一出現，就被一些眼光毒辣的商人看到了它背後代表的商機，不少商人都熱絡地圍繞在這位叫尤利西斯的年輕人身邊，或是隱晦或是直接地打探詢問著他的活字印刷機。
這些人有的人是想買下一些活字印刷機回到自己的城市自己開印刷廠，有的人是想找尤利西斯合夥在維克多港開印刷廠，也有人自己把握著一些賣書的生意，想和尤利西斯談印書的事，尤利西斯遊走在這群人之間，遊刃有餘。
想到自己來之前霍頓公爵交代自己的事情，尤利西斯心中仍然帶著震撼。
他也想不到自己的際遇會這麼神奇。
明明兩個月前，他還在努比爾城當城主，可是十二月末，霍頓公爵卻讓人找到了他，讓他隨著前往雅格郡的商人一起帶著一批特殊的商品前往雅格郡的維克多港——那些商品就是活字印刷機。
與他們一起出發的還有另一群人，他們也帶著大批的商品，但是他當時不知道那是什麼，他和那群人在半路上就分開了。
過了一陣，等他在維克多港城內看到一件熟悉的東西——平紙，他才猜出當時和他一起出發的人帶的是什麼貨物，就是平紙。
平紙在霍格斯郡不叫平紙，它的前身是灰黃草禮，一種厚厚的，很耐濕的紙，是用霍格斯郡特產的灰黃草做的，在改良後，它的質地變得更柔軟順滑，紙麵也更薄更細膩了，但是霍頓公爵還是讓他們叫它灰黃草禮。
這是一種從去年十一月開始，就已經在霍格斯郡被廣泛使用的紙。
無論是郡北的識字學校中，還是郡南的工匠學校，都可以看到新版灰黃草禮的身影。
而當初創造出灰黃草禮的那個造紙廠主人，貌似是從公爵那裡領了一大筆錢，自己也帶著全家加入了霍頓家的工廠，新版灰黃草禮就是他加入工坊後的新產品——這家夥想必又得了公爵的一大筆獎金了。
據說他的誌向是要研究出一種比新灰黃草禮更便宜十倍的紙，讓最普通的農民都買得起一大摞。
尤利西斯·漢納打心底裡祝福他的願望成真，並且覺得他不一定是在說大話，畢竟和他共事的可是他們漢納家的寶貝古斯塔夫，那家夥什麼都造的出來，這不，他手裡的活字印刷機就是他造的——
雖然古斯塔夫在來信裡拚命強調，他是在公爵的啟發下造出來的，而且活字印刷機最貴重的是想法，機械部分一點都不難。
尤利西斯才不信他的鬼話，什麼機械部分一點都不難，嗬，要是不難，維克多港這些商人此刻怎麼可能一個個和金魚屎一樣黏在自己屁.股後麵討好自己——不就是買了他的印刷機回去擺弄了半個月都沒擺弄明白麼。
不過古斯塔夫說這是公爵給的靈感，他倒是相信對方沒撒謊。
古斯塔夫稱公爵是他的靈感之神，更私底下和他說過，公爵肯定是知識與智慧之神轉世。
尤利西斯才不相信這一點，公爵一定是太陽神——萬物之靈，偉大與光明的代表，信仰與希望的發源！
而他，尤利西斯，作為一定會將公爵的光撒向所以土地！他腳步丈量之處，都會是她的信仰之國！
作者有話要說：那什麼，差一百字，四舍五入，咳，也算日六了吧。
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