春去秋來,兩年的時間說長長，說短也短，時間一日日過去,忙碌之餘,偶爾思念,倒也不覺得太過難熬。
周寧這處的忙碌自不用說，而項羽那邊,因周朝與匈奴定有和平通商的條約，兩處一起繁榮發展,彼此打仗反倒是對雙方都不利的事情。
尤其冒頓統治下的匈奴、周寧執政的大周，兩者皆如東升的旭日，有著蓬勃旺盛的生機銳利,和可以預見的強大實力。
合則兩利,而敵對……則勝負難料、弊大於利。
如今周寧登基已成定局,冒頓不會為一個女子做出不理智的事情，而項羽倒是想打，可兩國交戰如此大事必須得經過周寧,自然也就打不起來，所以兩國近年來倒是相安無事。
隻是冒頓雖不能用兵,但其性子狡猾如狐,所以總能想到彆的法子惹怒膈應項羽。
比如,拿一個大丈夫雌伏女人身下之事調侃譏諷於他，又或者暗搓搓鼓動項羽反了周寧自己稱帝，總之唯恐大周不亂。
這些話是極傷時下的男子自尊的，但這些話沒有冒頓也會有旁的人議論，索性就讓冒頓這個“情敵”來說，讓項羽最是不信不屑。
上郡的百姓也沒有一個應和的,“彆以為咱們不知道，他是對咱們陛下愛而不得，所以在這裡拈酸挑撥呢。”
“嗬，這話你就說錯了，好歹也是匈奴的單於，哪裡就這麼點誌向？”
有人不服，“敢肖想咱們陛下，還不是大誌向？！”
“嗐，小情小愛的，你也就這點格局。你也說了那是咱們陛下，若他能和咱們陛下，那……”說話的人用足尖點了點腳下的土地。
“嘶！”聽話的人倒吸一口涼氣，“這匈奴單於果然野心勃勃啊！”
有人分析道：“那可不，若能叫陛下和王夫生出嫌隙，他不就有了機會？更狠一些，鼓動王夫奪權，叫我大周內亂，他便可趁虛而入。”
有人擔心道：“如今天下好不容易太平，王夫可千萬彆中了他的詭計呀！”
他當然不會中那廝的詭計！
項羽扔下酒杯，起身從北薈樓二樓的包廂離開，在邊關磨煉了兩年的他，已不再像從前那樣鋒芒外露，煩瑣的政務一日日叫他內斂而沉穩下來。
北薈樓是上郡最好、最貴，同時也是人氣最旺的酒樓，除了因與官府合作，有品類多樣的新鮮菜蔬外，還因其有一條特殊的規定：
工匠以上級彆的工人可憑傳驗按自己的級彆享有一定折扣；參軍之人享有固定的軍人折扣；考生可憑準考證享有一次一百兩銀子以內的半價優惠。
是的考生，如今科考製度實行，精明的商人最先發現其中的奧妙。
想要同那些已經權勢在握、站到雲端的大官們攀上關係，因雙方的地位差距，這無疑是投入極大而收效甚微之事，但考生們卻不同，平民子弟的讀書人還沒有見識過權勢富貴，些許禮遇便能夠討好。
也因著酒店老板對讀書人的這份尊重禮遇，所以讀書人也格外偏愛這座酒樓。
說實話，能供得起孩子讀書科考的，哪怕是平民，那也是小有家資的平民，所以一月裡和同窗一起來吃上一兩頓也不算難事，也是以這裡總能聽到許多讀書人對政策時事的高談闊論。
有時候官方的渠道消息反而沒有民間渠道的消息來得多，他與先生雖然時時有書信聯係，可先生也不可能事無巨細的都寫在信上頭，所以他愛到這一處來聽一聽，聽那些先生覺得無關緊要、卻在民間廣為流傳的先生的事跡，聽一聽百姓對她的讚譽歌頌。
他用這樣的方式，在不能見到周寧的情況下聊作慰藉，但很快，他就不必來此處聽人閒聊，因為兩年之期已到，他們不必再兩地分離，受這相思之苦了。
今年六月，韓信便會來接替他的職位，而他將和去鹹陽趕考的考生一道兒回到關中。
先生說，他們年紀不小了，該有個孩兒了。
每每想到此話，項羽心中便有一陣暖流湧起，這暖流流向四肢百骸，每一根血管、神經都因此而舒緩而擴張。
冒頓的詭計，嗬，他與先生是這世間最親密的人，他豈會因一暗藏歹心之人而疑先生？
陽光爛漫，夏木繁茂，各郡縣的考生陸續啟程去往鹹陽參加三年一度的科考。
五湖四海的考生全部往鹹陽集中，在少有人離鄉外出的大背景下，這是一件新鮮熱鬨事。
而這樣的外出和集中又是為著一朝得中就可以改換門楣、出人頭地的大事，一時之間，各地都是熱鬨非凡又喜氣洋洋。
各地的官吏百姓對途經本郡的考生都格外客氣照顧，這讓各地的考生既驕傲又緊張又滿懷希望。
驕傲於他們真切的意識到他們通過讀書改變了自己的人生，要知道這到鹹陽去參加考試的資格也不是任誰都有的，須得先通過了縣裡的和郡裡的考試。
緊張於天下人都關注著此事，鄉親父老也殷切的盼望著好消息，若此次不得中，那這臉麵……
而滿懷希望於隻是考生，他們便得到如此多的禮遇尊重，若他日得中，那，麵見陛下、位極人臣也不是不可能啊！
而在這些個不緊不慢、一邊交友一邊遊學著往鹹陽去的人馬中，有一隊人卻是目不斜視、快馬加鞭，堪稱急行軍的往鹹陽趕去。
“這個時候天氣正好，各處風景也好，何必趕得這樣急，瞧瞧你這一身的塵土，路上就沒下過馬？”
周寧看著項羽臉上的風霜和細紋，心頭也是百味雜陳，算算時日，差不多是韓信剛到了上郡，他便啟程出發，而且得是日夜奔馳才能僅僅用了兩日便趕回鹹陽。
他如今也是三十三歲的人了，怎麼還是這樣赤誠、濃烈而不懂得愛惜自己呢。
項羽在腦中模擬了千百遍他與周寧重逢時要說的話，然而真正到了這一日，看著她真切的在自己麵前，看著她淺笑著輕撫自己的鬢角，一瞬間卻是什麼都不記得了，隻目不轉睛的、像是擔心一眨眼她便會消失般的凝望著她，呆呆的回道：“嗯，在驛站換了馬就繼續走。”
周寧輕輕長長的吐出一口氣，緩解自己心中的酸軟，項羽實在是與她截然相反、但偏偏又能夠打動她的人。
周寧笑著上前擁住他，“歡迎回家項羽，還有，我很想你。”
公元前205年，這實在是個特殊的年份，這一年，是曆史上劉邦登基的第二年，但如今這一年，大周朝有了第一批科舉出身的官吏；這一年，女帝與王夫結束了兩地分離；同樣是這一年，女帝懷了身孕，從此大周朝有了帝嗣，有了承繼。
周寧嘴角噙笑垂眸摸了摸自己微微隆起的腹部，而後又看向殿外的天空微微一笑，這一年可不僅如此，她堅持的三年之約，可不僅為這樣一個人為的熱鬨喜慶。
畢竟懷孕的時間，她可以通過安全期受孕期大概推算，但懷孕的結果……生產是女人的生死難關，雖然這幾年她著力讓望提高了生產生育的相關技術，但也沒有萬無一失的事情，所以她隻打算生育這麼一次。
而最終是兒是女亦是她不能控製之事，雖然如今她為女帝，女子的地位大有提高，但多少年的傳統觀念在那兒，若家中有兒有女，世人還是更看重兒子，也隻讓兒子繼承家業。
所以，若她這一胎是兒子，那他理所當然的便是太子，是大周的第二位國主，百官和百姓都無可置喙，但若是女兒，隻怕……她得讓她的路走得更順暢平坦些。
總之多準備了沒壞處，若是兒子，她的安排便是錦上添花；若是女兒，那便是雪中送炭，可為她將來的繼位掃平一些阻礙，大致將她拉到一個等同男子的地位。
相比於周寧的頗多心思考慮，項羽就要簡單單純得多，自周寧懷孕後，項羽便什麼也顧不得了，幾乎親自接手了大半照顧周寧的事情。
尤其又聽望說了關於婦人懷孕生產的頗多凶險，聽張良說了周寧懷孕後朝廷可能會有的變動，項羽更是將全副心思都放到了周寧的衣食住行上，陷入一種極度敏感的狀態，對誰都不放心。
以前有人在他耳邊隱晦的說什麼男子尊嚴之類的鼓動他的話，他隻無視或警告一番，但周寧懷孕後，不管你說得再委婉隱晦，隻要他嗅到一點苗頭，便是疾言厲色的教訓，狂風暴雨的打擊。
先生冒著這樣大的風險為自己生兒育女，他們卻叫自己去謀奪先生的江山，是人嗎！
那些個糟心人糟心事，項羽並未在周寧麵前吐露半句，先生懷孕已經夠辛苦的了。
隻是能這樣敢這樣暗示項羽的大多都是他親近信任之人，所以此事難免還是影響到了項羽的心情。
是夜，項羽撫著周寧的肚子，吐露自己深思熟慮後的決定，“先生，我們隻要這一個。”
“好啊。”周寧笑著應下，並不問原因，就如不過問項羽近來對一幫將領臣子的處置一般，隻信他由他。
“先生。”項羽輕輕的擁住周寧，滿心感動。
很快，周寧等的另一件特殊的事來了，掌天象曆法的太史令滿麵喜色的來報，天現吉瑞，今夜有五星連珠！
項羽聽罷亦是很為周寧高興，“先生得天下果然是天命所歸！”
周寧笑了笑，拉住他的手放到自己的腹部，“它才是攜天命而來之人。”
項羽一愣，有些不知其意。
太史令眸光一閃，卻是明白了周寧的言下之意。
很快，周寧腹中孩兒乃是攜天命而來，能夠帶領大周繁榮昌盛的消息在整個大周傳開，所有百姓都會這個即將誕生的孩子滿懷期待。
周安便是在這樣的萬眾期待中呱呱落地的，但她甫一出生便叫許多人失望了，不是因為她做了或者沒做到什麼，隻因她是個女嬰，她的性彆竟成了她的原罪。
周安的性子同其母親不同，倒是更肖其父，張揚驕傲且極其記仇，但其腦子活絡又與項羽不同，反而像足了陳平，這一點也是叫周寧都哭笑不得。
周安雖然自出生便被立為皇太女，但如今男子話語權更多的朝廷依舊想要一個皇太子。
周寧的女帝之位，因為各種原因他們無法撼動，但這絕不代表他們能接受女子同他們一樣位列朝班，甚至有朝一日成為他們的頂頭上司。
比如此次的科考，雖然周寧言明男女同考，但女子實在落後太多了，即便周寧給了她們平等的機會，她們也沒有實力抓住，故除了少許貴女得中外，其餘諸人無一不是男子。
但這已經是個不好的苗頭了，所以朝臣們才那樣迫切的想要一個皇太子，而不是皇太女。
其實五星連珠在曆史上發生過三次，一次是劉邦繼位的次年，一次是呂後臨朝稱製，一次是武則天稱帝。
但史書卻隻記了劉邦的這次，並且為了迎合劉邦，還硬生生將之記錄得提前了一年，記為劉邦登基之年之事，以證明劉邦乃天命所歸，而其餘兩者，卻是棄之不記。