小順子是一個時辰後敲門的, 回話說人已經從詔獄提出來了, 跟鄭采女一樣扔在了善嵐苑。
又說人送過來的時候瞧著不太好, 東廠派人去太醫院傳醫女了。
沈約那模樣，確實是不太好，想審是審不了的, 等醫女先替他瞧瞧再說。
陸湘放下心裡的大石，安安心心地躺下了。
躺下是躺下了，偏生心裡記掛著許多事, 一件件，一樁樁, 攪得她腦仁疼。
倘若趙斐可靠, 真的把沈平洲的書稿交給她了，她拿到手裡該怎麼辦？還有，沈約和鄭絲竹到底救不救……
陸湘平時太懶，極少這般費腦子，單單這兩個問題, 便攪得她一夜難以安睡。在榻上輾轉了兩個時辰, 終是放棄了睡覺，爬了起來。
陸湘給自己倒了一杯冷茶, 靜坐了一會兒想讓腦子清醒些。
正混沌著, 外頭又來了人。
“誰？”
“姑姑, 是我，冷宮那邊遞消息來了。”外頭是小順子的聲音，聽著有些焦急。
陸湘頓時一凜, 但尚未描妝，自不能給他開門，隻能起身走到門口，隔著門問：“出什麼事了？”
“昨兒個夜裡，沈約突然發起燒來，傳了太醫過去，喂了藥見好了，誰知早上突然口吐白沫，眨眼的功夫，人就沒了。”
沒了？
“你說什麼？沈約沒了？”陸湘大驚。
“是的，報信的人還在敬事房，我沒回爺爺話就來報姑姑這兒說了。姑姑慢起，我去知會爺爺。”
門外小順子的步伐漸漸遠離。
其實直到今日早上，陸湘都沒有想好到底要不要救沈約。
於情，她與沈平洲是朋友，於沈約並無什麼瓜葛。於理，沈約覬覦宮妃是真，去慈寧花園見鄭絲竹也是真。即便處死，他並不冤枉。
這事情若是放從前，陸湘絕對不會皺一下眉頭。
人要想活得好，就得獨善其身。
可能人老了就是會心軟吧，滿了一百歲之後，陸湘覺得自己跟以前有些不一樣了。
比如，聽到沈約死了，她莫名其妙地空落落的。
她飛快地描妝、更衣，等到班房正廳的時候，王德全和羅平俱在。
“姑姑。”
“方才小順子已經過來說了，昨夜裡芸香找到了嗎？”
“找到了，她不在筒子河裡，快天亮時清掃禦花園的人在假山後頭看到了。”
不用問，定然是死了。
“乾爹，相關人等都死了，如今這事情可還怎麼查？”羅平詢問道。
陸湘亦看向王德全。
王德全道：“我去一趟景陽宮，等著陛下起身，一切交給聖裁吧。”說完，他從桌上拿了一塊蘿卜糕，塞進嘴裡就出門了。
小順子追出去，邊跑便說“爺爺彆噎著”。
屋裡隻剩下陸湘和羅平。
“沈約……怎麼處置的？”
羅平初時沒明白一個死人怎麼還處置，對上陸湘的視線，便明白陸湘的意思。
“他是犯官，自然不能隨便扔出去，這些事東廠和詔獄那邊都是有經驗的，左右會給他安個罪名，省得橫生枝節。”
事關皇帝的名聲，對外自然不能說沈約是犯了什麼事。
陸湘起先還想著去看一看沈約的屍身，想想，也就算了。
既然人家說是病死了，那就是病死。
死都死了，看了平添煩惱，倒不如琢磨活著的人。
因著王德全不在，陸湘在堂中坐著安排了會兒日常事務，約莫一個時辰後，王德全回來了。
“王公公，如何了？”
王德全沒有吭聲，徑直端起桌上的茶壺，喝了一大口，方才舒了口氣。
“皇上口諭，就這樣吧。”
就這樣？
沈約死了，一了百了。那鄭絲竹呢？
“皇上的意思，就這樣讓她留在冷宮？”
王德全點頭。
“那她肚子裡的？”
“皇上沒說，我們自然不會動手做多餘的事，便如上諭，就這樣吧。”
就這樣？讓有身孕的鄭絲竹留在冷宮？
見陸湘似有失落，王德全不解的搖了搖頭。
他認識陸湘有十幾年了，彼此相熟也有七八年了，他是不知道陸湘為什麼突然就對沈約和鄭絲竹上了心。
隻是礙著跟陸湘的情麵，勸慰道：“能保住性命，已經是天恩浩蕩了。左右沒有上諭褫奪她的封號，她還是皇上的采女，也還懷著龍嗣，隻當是挪了個地方住，將來孩子生下來，指不定還有轉機。”
的確。
有孩子就有轉機，昨日之事敬事房和東廠封鎖了消息，皇上沒有發話，誰也不能質疑鄭絲竹腹中孩子的血統。
或許等孩子生下來，她還有重回長春宮的機會。
“既然沒有褫奪封號，她在善嵐苑該有的份例也不能減。”
王德全看著陸湘，笑著搖了搖頭：“這宮裡的人都是拜高踩低，姑姑這般雪中送炭真是難得。”
“風水輪流轉，誰都不會一直得意，誰也不會一直倒黴。”
陸湘在宮裡呆了這麼久，見過趾高氣昂的大太監被轉天賜死，也見過浣衣局的宮女最終成為宮鬥的贏家。鄭絲竹沒死，孩子也在，一切都有機會。
“回來的路上我也琢磨了這事，日常份例那是尚膳監和禦用監的事，但芸香和蘋香都死了，咱們還得再派人過去伺候。如今鄭采女有孕，依照宮規得有一個大宮女，兩個貼身宮女。若是姑姑得空，這事就請姑姑來辦？”
鄭采女如今是個燙手山芋，王德全不想沾。
宮女都是要派到冷宮去，選人家就是坑了人家，誰都不樂意去。
若是昨日，陸湘即便心中感慨，也必然不會插手。但今日……沈約之死，到底還是讓她有些難受。
死者已逝，為活人張羅張羅吧。
“行，我去掖庭局看看。”
王德全眼光一動，撫掌笑道：“姑姑想得周全，挑幾個新進宮的比老人強，心眼沒那麼多。”
新進宮的宮女年紀小，好指使，安排她們去冷宮做事也不會鬨。
陸湘倒不是圖這個，鄭絲竹明顯是被人陷害，若再在宮裡找舊人，指不定還會出什麼幺蛾子，也隻有安排這種出身乾淨的新人過去方才能安心些。
她並不是想著往後就要看顧鄭絲竹，隻是略儘綿薄之力。
鄭絲竹這小妖精整天幺蛾子，陸湘要是跟她一塊兒，指不定哪天就被她拖下水了。
不過，陸湘自不必把這層心思向王德全挑明，他樂意怎麼以為便怎麼以為。
“如今敬事房也缺人手，若在掖庭遇著有資質的，我也一並挑過來。”
王德全聽得連連點頭：“正是如此，勞姑姑費心了，當真得好好選幾個人尖子過來，可彆又叫其他宮其他處搶了先。如今人尖子都想往皇上、皇後身邊鑽，殊不知敬事房才是最缺人尖子的地方，彆宮彆處伺候一個主子便罷，咱們這可是伺候一宮的主子，哪個都得罪不起！”
陸湘聽著他絮絮叨叨了一大圈，等到王德全說得口乾舌燥了，方才補上一句：“公公有羅少監做幫手，倒是省了不少心。”
“難得聽姑姑誇他。”王德全嘿嘿一笑。
陸湘固然不喜歡羅平，但不喜歸不喜，羅平這個人足夠聰明，能掌得了敬事房這艘大船的舵。
閒聊了一會兒，便各自告辭回屋了。
鄭絲竹與沈約的事，陸湘睡不好，王德全照樣睡不好。
如今事了，彼此都鬆了口氣。
陸湘回到屋裡，想起沈約，自然而然地想到了沈平洲，又想到了那些書稿。
“明晚，到承嵐亭來。”
趙斐的話言猶在耳。
一天的時間，一個病懨懨的皇子，他能把書稿弄出來嗎？
這個念頭一冒出來，那張絕美的麵孔似乎又出現在她麵前，似笑非笑地看著她。
這個人……
要說他厲害吧，確實是個連路都不能走的病鬼，你要是說他孱弱吧，偏生他又有一種震懾人心的氣場。
陸湘活了這麼多年，還真是沒見過這樣的人。陸湘總覺得，要再跟他來往幾次，他那雙眼睛真能看透自己的秘密。
也罷，隻要他能把沈平洲的書稿保住就行。
還有半年，還有半年陸湘就要離開了，換個身份換張臉，還能怕他勒索自己不成？
更何況，十五年換身份的規矩是陸湘自己定的，也沒人管著她，真把她逼急了，今晚拿了書稿她就離開皇宮。
陸湘在腹誹了許久，總算是安了心。
眯了一會兒回籠覺後，又舒舒服服用了個早膳，這才往掖庭局去。
敬事房總管天下宦官事，掖庭局則是管理宮女、訓練宮女的地方，宮裡每個宮女都是從掖庭局走出來的，陸湘也曾經在那裡呆過三月。
掖庭局位於皇城東邊，穿過禦花園的時候，幾座亭子都空蕩蕩的，頓時覺得有些冷清。
上回沐貴妃責罰宮妃過後，這陣子都沒人敢來禦花園了。
也不知道今日各宮聽說鄭采女搬去冷宮的消息後，又是什麼想法。
陸湘到了掖庭局，掌事宮女極為熟絡，親自領著陸湘去挑人，陸湘選了兩個麵相老實的去善嵐苑伺候鄭采女，又預留了七個看起來機靈的，囑咐她們用心學習，以便通過敬事房的考核。
忙完這樁事，已經是下午了。
玉漱給陸湘留了飯，陸湘匆忙用過，倒頭去榻上睡下。
這一覺當真是補了昨夜的覺，睡得死沉死沉的，等到陸湘睜開眼睛，天已經黑了。
陸湘猛然坐起來。
天黑了，該去承嵐亭見他了罷？
陸湘忽然躊躇起來。
昨晚說的是明日那個時候，昨夜見他是戌時一刻左右，這會兒是酉初，過去豈不是太早了？陸湘總覺得，自己要是趕早兒了過去，趙斐定然要得意，以為拿捏住了自己。
陸湘不肯承認自己被趙斐拿捏住，猶豫再三坐回了桌邊，給自己點了一壺龍眼普洱茶，一邊喝茶，一邊數著時辰，堪堪等到戌時將至，方才匆匆出了門。
……
入了夜，宮裡各處都有人把守，禁止隨意出入。
但陸湘身為敬事房的大姑姑，手握夜間行走的令牌，一路暢行無阻。
更何況，這陣子陸湘接了給教導皇子的差事，玄武門的侍衛早就眼熟了她，一見著她來了，忙把角門打開，讓她出去。
路過筒子河的時候，陸湘不經意地扭頭望了一眼。
昨夜河麵上七八艘小船，船頭船尾亮著燈，人頭攢動，好一番動靜。隻不過隔了一日，河麵上又恢複了往日的寧靜，黑黝黝地，靜謐得可怕，看不出一點昨夜的動靜。
陸湘收回目光，匆匆過了河，往北苑去了。
比起皇城中的層層把守和燈火通明，北苑顯然清淨多了。進了北苑大門，陸湘一路上都沒碰見一個人，進了梅林，很快就到了承嵐亭。亭中沒有人，她還是來早了。
空中一輪明月高懸，夜風吹過，梅林中樹葉沙沙作響，十分好聽。
陸湘坐在亭子的欄杆上，對月望梅，頗得了一番樂趣。
“姑姑來得挺早。”
不高不低的聲音從背後響起。
陸湘猛然一驚，起身回過頭，望見身後的梅林裡有個坐在輪椅上的身影。
“六爺怎麼從那邊過來？”
陸湘以為趙斐沒到，一直正對著碎石小路坐著，竟沒想到冷不丁地他從背後的林子裡出來了。
趙斐似乎輕笑了一聲，口氣比往日柔和了許多：“用過晚膳，我總會在這邊走走。”
原來他一直在林子裡，那他先前應該是看到自己來了，居然還一直等到約定的時辰才出來。真是討厭。