杜盧性子執拗, 不服輸了一輩子，臨到現在，終究還是敗給了壽命。
衡玉、齊玨和甘語等寥寥幾個還留在帝都的學子, 以弟子的身份過來杜府參加杜盧的葬禮。祭拜過後，衡玉慢慢將那遝還沒拆封的書信燒給杜盧。
“這也太遺憾了。”甘語過來幫她搭一把手，聲音沙啞。
衡玉回：“誰說不是呢。”
燒完所有的書信，衡玉默不作聲退回陸欽身邊，輕而堅定地攙扶著他。
陸欽知道，衡玉和甘語他們所耿耿於懷的，是杜盧還沒拆開那遝書信, 是杜盧還沒見到他們這些人成長起來占據朝廷要職。
未能如願完成的事情，就會變成遺憾。杜盧留有些許遺憾辭世, 所以這些學生們就難免耿耿於懷。
可想了想，陸欽還是沒有出聲寬慰他們。
背負著這種心情繼續走下去, 也能化為前行的動力，不然有朝一日遺憾會越來越多。
***
杜盧入土為安之後, 書信方才快馬加鞭送到趙侃他們手裡。
他們得知杜盧死訊時是何感想, 衡玉已經沒有心思去猜測。她現在正在調整計劃, 打算把擴大閩地海港貿易規模的事情提上進程。
閩地地處偏僻, 因為臨海, 海外貿易很多。
不過閩地的海匪、倭寇成禍，經常上岸襲擾百姓，擾得民不聊生。朝廷為了限製海匪、倭寇之禍，不僅沒有擴大海外貿易, 甚至還有意縮減海外貿易的份額。
衡玉詳細打聽之下，還拿到了一個很有意思的數據——閩地海外貿易稅銀，每年隻有三十萬兩。這一筆錢還不夠拿去安撫沿海百姓和抵禦海匪倭寇的軍隊。
但衡玉很清楚，海外貿易是一筆暴利行業。每年上繳的稅銀隻有區區三十萬兩，閩地肯定有大批官員欺上瞞下，從中貪汙。
這件事能瞞到現在都沒東窗事發，衡玉猜測，朝廷中樞一定要高官和閩地官員狼狽為奸，替閩地官員做了一番遮掩。
這就是陸欽心心念念要改革新政的原因。
本朝已有近百年曆史，國家看似穩固，實則內憂外患橫生。
當初一些開明的政策，現在都成了拖後腿的存在，必須要用新政來激發新的活力，才能延長這個國家的存在時間。
衡玉把她查到的資料、把她的猜測一一寫在折子上，就進宮麵見元寧帝。
兩人聊了許久，等衡玉離開皇宮時，她還帶走一道聖旨。
一段時間後，衡玉在鎮國公府親衛的護送上，一路南行“遊玩”。
沒有多少個能比衡玉更適合去閩地做暗中調查的人選了。
她身份高貴，比之公主皇子也不逞多讓。當然，在這點上，讓皇子親赴閩地也是好的，但元寧帝的幾個兒子裡，最大的也就比衡玉大兩歲，才剛剛進入朝堂不久，能力平平，壓根不是暗中做調查的料子。而且皇子南下的動靜，可比衡玉鬨得要大多了。
綜合種種，元寧帝才同意讓衡玉赴險。
一個半月後，南下“遊玩”的衡玉踏入閩地。
“行了一路，可算是到閩地了。”春秋掀開馬車簾，看著外麵的景致。
衡玉端起茶水抿了一口，笑而不語。
為了便於出行，她已經換了身男裝，此時端著茶杯微微一笑，窗外透進來幾縷陽光打在她的臉上，整個人仿佛斂儘世間光華。
“公子，我們接下來要去哪裡？”春秋興致勃勃問道。
“去費縣。山文華在費縣任知令，我也好久沒見過那家夥了。”
以前還在書院讀書時，衡玉和山文華的關係就很好，這一年來兩人也時常通信，遇到一些弄不明白的問題，山文華也會在信中詢問衡玉。
其實山文華不是一塊當官的好料子，不過他想試試，也就由他了——未來要走什麼路，總要先摸索一番才能知曉。那種早早知曉自己要做什麼，並且一心堅定前行的人太少了，也太難能可貴了。
馬車行了半日，抵達驛站稍作休息，第二天上午衡玉一行人才來到費縣。
進入縣城，馬車直接行到衙門，很快衡玉就見到了一身官服、匆匆從衙門裡跑出來的山文華。
“穿上這一身官服，還挺像那麼一回事啊。”衡玉手執折扇，在他肩膀上敲了敲。
山文華瞧見她，既驚又喜，“沒想到真的是你，怎麼過來閩地了。”
衡玉這一次出行，隻有寥寥數人知曉她此行的真正目的，以山文華如今的官職，衡玉當然不會透露詳情。
她抿唇輕笑，隻道：“在京中閒暇無事，打算外出遊曆一番。順便考察一些東西。”
這時候，衙門外圍了不少看熱鬨的百姓。山文華連忙請衡玉一行人進去廳堂。
下人奉上茶水後，山文華才道：“來費縣也不提前給我來一封信，這也太突然了。”
“這樣才有驚喜。”
兩人簡單寒暄幾句，聊到杜盧時，氣氛稍稍變得沉重些許。
衡玉揮手，道：“不聊這個了，我餓了。”
山文華喊人去準備吃的，折返回來時問她：“要在閩地待多久？”
“應該會待上兩個月吧，久的話可能要半年。”
“這麼久？你要做什麼？”
“不是我，是老師他比照了各省份的教育資源，發現閩地和西北各省的教學資源太過貧瘠了。
你也知道，老師現在所有的精力都投入到教書育人中，他想要先在閩地開設一所普通書院，如果效果好，再在其他地方推行開。”
這是衡玉和陸欽商量後想好的說辭，她堂堂鎮國公世女突然跑來閩地待上幾個月，總要給個說辭掩人耳目。
不過，在閩地開設書院，的確也是陸欽心中所想。
山文華眼前一亮。他在費縣當了一年半的父母官，能力不算很出眾，但和前任知縣那個狗官相比，他的品行更為百姓所重。
這裡的百姓推崇他敬愛他，他就總是忍不住想為他們做些什麼。
“這太好了！實不相瞞，我也一直在發愁此事！”
等用過午膳，山文華就先離開衙門，親送衡玉一行人去宅子安置。
這個宅子是他置辦的，不過他一直住在衙門後麵，這個宅子幾乎沒派上過用場，現在倒剛好能讓衡玉他們住下。
在費縣住下後，衡玉就如她告訴山文華的，經常在閩地各地行走，考察當地的風土人情。還用自己的身份令牌做敲門磚，到當地學官們那裡拿到教學情況的詳細公文。
她此行絲毫不低調，該花錢該享受時也不含糊，以至於閩地的官員壓根沒對她的到來升起什麼警惕之心。
在這種情況下，衡玉的人慢慢順藤摸瓜，開始摸查閩地盤根錯節的官場，甚至有武藝高強的人潛入海港，探查海港的交易情況，統計交易額。
衡玉看到手下人統計出來的交易額後，唇角輕輕勾了勾，“每年上繳的稅銀隻有三十萬，但依照這個交易額，海港一季度的稅都不止三十萬了。”
所以在這中間，到底有多少勢力盤根錯節，又有多少人借機牟利、中飽私囊。
***
眨眼間，衡玉到閩地已經一個多月了。