大軍到來的第二天, 寒城發生了肉眼可見的變化。
兩萬兵力被編成二十人一組的巡邏隊, 總共兩千隊，日夜不停的在城中各條道路上巡邏, 無論那處有點雞飛狗跳都能第一時間知道。
他們穿得仍然是那身藍製服, 背大槍, 看得百姓們心驚肉跳, 生怕一不小心招惹到他們會開槍崩了自己, 因此每次遇到這些巡邏隊，所有人都會低下頭匆匆走過去, 能離多遠就離多遠。
這些大兵們都是從天南海北彙聚到一起的，操著各種不同的口音。因為常年在外打戰，沾染上了兵痞氣, 行為舉止總過於不拘小節。
上午阮蘇帶著小曼來到百德福, 剛打開賬本，就有兩個這樣的兵勾肩搭背醉醺醺地走進來，踹了一腳離他們最近的桌子，大喊道：
“給爺爺上菜！”
店內正在吃飯的客人被他們嚇了一跳，猶豫著要不要放棄吃了一半的菜走人。
阮蘇給彭富貴使了個眼色，後者連忙上前賠笑。
“各位兵爺，上午好啊，想吃點什麼？我們店裡的拿手好菜可多著呢，一頂一的好吃！”
一個人大著舌頭，伸出根食指。
“你給我來、來、來一隻燒雞。”
他麵露難色，“真是不好意思, 雞鴨魚肉這種大菜廚房還沒準備好，中午才開始供應。”
“那你讓我吃個屁！”
彭富貴最不缺的就是好脾氣，饒是被對方噴了滿臉酒味的唾沫星子，也一點都不生氣，掏出帕子擦了擦，繼續賠笑。
“雖然沒有雞鴨魚肉，可是我們有上好的點心啊。聽您的口音是從南方來的吧，要不來份腸粉？”
他旁邊那位罵罵咧咧道：
“什麼狗屁！我們在外辛辛苦苦打戰，你們躲在大後方享福，就拿碗腸粉糊弄我們？給老子上肉！上魚翅熊掌！”
彭富貴毫不氣餒，繼續勸他們，誰知後開口的那位脾氣大得很，居然對他當胸便是一腳，踹得他仰麵倒地，還拿出槍指著他的腦袋。
客人們嚇得抱頭鼠竄，賬都沒結就跑出了店。
夥計們麵無人色，爭先恐後的往後院裡躲。
賬房反應賊快，第一時間用算盤護住腦袋，蹲在了櫃台底下。
小曼怕阮蘇被殃及，打開身後存放賬本的櫃門要她鑽進去。她卻搖搖頭，掛上微笑走到那兩人麵前，抬手按住了他的槍口。
“二位保家衛國，勞苦功高，當然得吃點好的。來，坐下喝杯茶，想吃什麼我這就讓廚房給你們專門做。”
二人看見她，眼睛齊刷刷一亮，收起槍饒有興致地問：
“喲，這是哪家的小娘子？”
小曼不願意她被這些兵流子調戲，跑過來要替她說話。她抬手將她擋在身後，笑吟吟地說：
“你們想認識我呀？那就先坐吧，等飯菜上桌了大家慢慢聊。”
她的言語就像一陣春風，看起來溫和得沒有半點攻擊性，卻比炮彈更有力，悄然無聲地繳了他們的械，讓他們坐在了椅子上。
阮蘇詢問了他們的口味，走向廚房，吩咐夥計給他們泡一壺上好的龍井解解酒。
小曼趕緊跟進去，痛心疾首地問：
“太太，您難道真的要好飯好菜伺候他們？這種兵流子我見得多了，打戰未必有多大能耐，仗著自己上過戰場就天上地下目中無人了，儘到城裡欺負老百姓，吃飯都未必給錢！”
阮蘇笑道：“你以為我不知道？”
“那你還……”
“彭富貴。”
阮蘇叫了聲，他跑到她麵前。
“老板有什麼吩咐？”
“你來給他們做菜。”
“我？”他嚇了一跳，想說自己的手藝早就隻能排在全店最末了，連掃地的夥計都比他做得好吃。
可是看看阮蘇的眼神，分明是深知這一點才特意讓他做的。
他頓時明白了對方的用意，嘿嘿一笑，跑進廚房抄起菜刀開始切菜。
彭富貴這人有個本事，就是做得菜表麵上看著像模像樣，隻有親自品嘗了，才知道那味道堪比毒藥。
兩位士兵喜歡吃肉，他很快出鍋了一盤爆炒牛柳。
阮蘇捏一根最細的嘗了嘗，衝他比個大拇指，親自端出去。
那兩人不喜歡茶，自作主張的從酒櫃裡拿出兩瓶威士忌，一人抱著一瓶豪飲。
阮蘇不氣不鬨，放下盤子問：“二位可是榮大帥手下的？”
軍隊等級森嚴，他們隻是小兵，與榮淩雲之間差著十萬八千裡。
但在美人麵前誰肯露怯，當即說道：“沒錯，我們跟著大帥出生入死。”
“不知大帥為何突然回寒城？”阮蘇說完立即補充了一句，“二位彆嫌我話多，我這輩子沒見過幾個當兵的，對你們很好奇呢。”
榮淩雲這次回來給外界的說法是保衛寒城，但從種種舉止來看，這種說法是欲蓋彌彰的。
知道實情的人隻有榮閒音和市長，兩人嘴巴閉得緊，連段瑞金也不知道確切理由。
阮蘇如今最擔心的就是榮淩雲假借公務之名為弟弟出氣，陷害段瑞金。
倘若他們知道了對方回來的目的，或許能反敗為勝。
兩位大兵喝得暈乎乎，心中的防範早已卸下，直言道：
“要不是打了敗戰，誰願意回來？早就在外麵吃香喝辣了，何苦走那幾百裡路，腿都差點走斷。”
原來是打了敗戰？
阮蘇心裡有了底，把筷子遞給他們，“來，嘗嘗我們的招牌菜——赤龍戲珠。”
名字是她隨口瞎編的，兩人卻很捧場，大叫了一聲好，夾起一大筷子塞進嘴裡。
彭富貴站在後門處，期待地探出腦袋。
阮蘇笑眯眯地問：“好吃嗎？”
他們艱難地咽下去，隻覺得腦中酒精都淡了不少，啞著嗓子難以置信地問：
“這是你們的招牌菜？”
阮蘇眨眨眼睛。
“是呀，一天最少能賣一百盤，掌勺的廚子胳膊都炒粗了好幾圈呢。”
她說得如此篤定，令二人不僅懷疑是不是自己味覺出了問題，放下筷子說：
“先嘗嘗彆的吧。”
阮蘇回頭高喊：“給兵爺上菜！”
彭富貴竊喜，端著盤紅燒肉顛兒顛兒地跑過來，模樣比第一次拿到薪水時都開心。
“來，趕緊趁熱吃。”
二人拿起筷子，還沒來得及落下，就聽到門外傳來車聲。
緊接著一個相貌不凡身材高大的黑衣男人快步走進來，抓住他們的衣領，一手一個，丟出大門外。
他們屁股險些被摔成八瓣，氣得大罵：
“你他媽的知不知道老子是誰？我一槍崩了你！”
兩把槍被丟出來，重重地砸在二人臉上。
男人站在門內，居高臨下，神色淡漠，氣場令人無法忽視。
“你們不如回去問問你們的榮大帥，這段瑞金太太的飯店是不是你們有資格亂闖的？”
他們不知道段瑞金是誰，見他如此有氣勢，懷疑真的惹上了不該惹的人，撿起槍灰溜溜地跑了。
男人麵無表情地轉過身，走到桌旁。
阮蘇托著下巴對他笑。
“你怎麼來了？今天沒去礦上？”
去了，半路聽說有兵去她店裡撒酒瘋，於是又回來了。
段瑞金想起進來時看到的畫麵，自己擔心的要死，她卻跟人有說有笑，心裡很不爽。
“下次再有這種流氓痞子進來，你直接用掃把趕出去，趕不出去就用開水燙，彆見誰都笑。”
阮蘇看他氣成了個醋壇子，忍俊不禁，嘴上卻故意說：“那不行，萬一我得罪他們，榮大帥去找你麻煩怎麼辦？”
段瑞金與她相處這麼久，早把她的鬼靈精怪摸得透透的，哼了聲道：
“你以為我會信你？”
阮蘇笑了兩聲，正色道：
“好吧，我不開玩笑了，實話告訴你，我可是給你打聽到了一個秘密呢。”
段瑞金把頭湊過去，她趴在耳畔小聲說了一通。
他聽完後若有所思，“難怪……”
“難怪什麼？”
他從大衣口袋裡拿出一封邀請函，放在桌麵上。
邀請函是白色的，用黑色的字體寫了內容，阮蘇掃了幾眼，明白了大概。
昨日舉辦的接風宴是公開的，麵向所有士兵的。今晚這場接風宴則隻邀請了榮淩雲與幾個高級軍官，士兵並不知情，寒城裡的達官顯貴卻都收到了邀請，乃是一場籠絡人心之宴。
段瑞金道：“榮淩雲一向對商人嗤之以鼻，認為都是投機倒把之輩，我還在想他這次怎麼改了性子，願意放下身價聯絡這些人，原來是失了勢。”
阮蘇想到另一方麵，心情大好。
“這麼說來，他應該不會為了榮閒音來為難你了？”
段瑞金不置可否，起身道：“我先去礦上處理些事情，下午來接你。”
“接我？”
他歪歪腦袋，“今晚去的人龍蛇混雜，你不待在我身邊，不怕我羊入虎口？”
阮蘇愣了好半晌，等他走得沒影了才回過神，心道這人越來越不要臉。
就憑他先前對付榮閒音的那些手段，誰是狼？誰是羊？
段瑞金是個說話算話的，下午果然從礦上回來。阮蘇已經在公館等他，為他搭配好了三套適合參加宴會的衣服，讓他自己選一套。
他毫不猶豫地選了最簡單的黑西服配白襯衫。
阮蘇十分惋惜，“乾嘛不選這套紅的呢？多好看啊，又打眼，就算晚上停電了，我也一眼就找得到你。”
段瑞金道：“我往後的人生裡隻願意穿一次紅的，想知道在什麼時候嗎？”
阮蘇臉一紅，把衣服塞進他懷裡，“快點去換，我要開始選我的了。”
他穿好衣服回來，發現她站仍然在衣櫃前，對著滿櫃子的衣服犯難。
“穿什麼好呢？”她嘀嘀咕咕的拿出一條白色的旗袍，放在身上比了比，“好看嗎？”
女要俏一身孝，她皮膚白，穿白色當然好看，隻是……