段瑞金說：“你為什麼不挑自己喜歡的？”
阮蘇道出自己的打算，“今天去的人多，我不能給你丟臉，還是穿低調些好。”
“用不著。”
段瑞金直接把那件衣服掛了回去，側臉看著她，“我就喜歡你漂漂亮亮招搖過市的樣子。”
阮蘇詫異地挑了挑眉，見他不是在開玩笑，便選出了一套符合她審美的。
大紅繡金的旗袍，墨綠的狐狸皮披肩，銀色高跟鞋，鑽石發卡，珍珠手袋。
段瑞金眼睜睜看著她把自己打扮成一株耀眼奪目的聖誕樹，退後一步，單膝跪地伸出了手掌。
“阮小姐，可否願意賞臉當我的女伴？”
她掩著嘴笑，“但是我有丈夫了呀，怎麼辦？”
段瑞金抬起頭，深邃的眼睛看著她，嘴角含笑。
“那我們就背著他來一場私奔吧。”
阮蘇終於忍不住，哈哈大笑著撲進他懷裡，段瑞金抱著她轉了一圈，走下樓梯坐進車裡。
小曼與段福坐在前排，陪同他們一起赴宴。
兩人在後麵打情罵俏，旁若無人，身邊的段福開口比不開口更令人討厭，這讓一向閒不住的小曼倍感無聊，隻好趴在窗戶上看風景。
天空是陰沉的，一片白白的東西打著旋兒飄下來。
小曼伸手去接，感覺它觸感冰涼，沒一會兒就化成幾滴水珠。
她握緊拳頭感受了一下，回過頭驚喜地說：
“太太，下雪了！”
“下雪了？”
阮蘇從段瑞金懷裡鑽出來，搖下車窗看，果然看見雪花飄飄灑灑的飛落，而且越下越大。
雪景很美，她欣賞之餘擔心起一個人來。
“哎呀，我忘記給阿升換厚被子了，炭也忘了補。”
段瑞金臉色變了變，沒說話，望向了另一邊。
小曼道：“沒關係啦，反正他現在對這些東西又沒感覺的。昨天我跟張媽過去拿東西，知道我們看見什麼嗎？他穿著一件單衣蹲在外麵刷牙！這麼冷的天啊，我穿棉襖在室外都打哆嗦，水一潑出去就結了冰，他一點都不知道冷。”
阮蘇聽她這麼說，愈發心疼，吩咐道：
“待會兒回來的時候，要是時間還早，我們就去一趟商場。”
段瑞金道：“不必了，我安排人給他買。”
阮蘇甜蜜蜜地笑了，小曼揶揄道：“喲喲，現在知道開心了？當初是誰天天喊著，有本事休了我呀？”
阮蘇伸手去掐她，“你這死丫頭，不說話能把你憋死。等著吧，今晚我就尋覓一個好青年，把你給嫁了。”
她邊閃躲邊嘴硬。
“我才不嫁，我這一輩子賴定你了。”
說是這麼說，等到了市長府上，望著那些來來往往的人群，小曼發現其中有不少青年才俊，忍不住比較起來。
這個太高，竹竿子似的，不喜歡。
那個太瘦，沒有男人味兒。
這個倒不錯，可她一看他身上的製服，立即打消念頭。
喜歡誰也不能喜歡當兵的，年年東奔西跑，哪天死了都不知道。
阮蘇讓段福跟著她，自己與段瑞金去與官員們打招呼，然後入座。
時不時便有人過來與段瑞金攀談，他的回應都非常冷淡，因此聊不了幾句那些人就走了。
即將開席時，一輛軍綠色的汽車駛進來。
眾人停下一切看過去，從車上下來的先是警衛，然後是榮淩雲，最後是左手打著石膏板的榮閒音。
因那駭人的二十萬大軍，榮家兄弟成為寒城內如今最炙手可熱的人物，一下車就被無數人圍住。
阮蘇與段瑞金靜靜地坐在原位，後者端給她一盤凍梨。
“這個不錯，嘗嘗。”
“不吃，太涼了，凍得我牙疼。”
他隨手將一個梨揣進兜裡捂著，抬起頭，發現榮家兄弟來到了桌邊。
“段二先生，好久不見。”
榮淩雲主動開口。
他沒有起身，點了點頭。
阮蘇頭一次麵對大帥級彆的人物，本來是想為了顯示禮貌站起來的，見他不動，乾脆也不動。
榮淩雲沒生氣，把榮閒音拉到麵前。
“我二弟生性散漫，常做些惹人討厭的事，今天我讓他敬你一杯酒，希望兩人握手言和。畢竟以後同在寒城，有的是需要互相照顧的地方，你說對不對？”
榮閒音在長襖外加了一條大圍巾，把脖子遮得嚴嚴實實的，臉上沒什麼表情，端起一杯酒。
段瑞金卻道：“抱歉，我不善酒力。”
兄弟二人對視一眼，以為他不接受和解，執意鬥到底，但隨即又聽見他說：
“我以茶代酒。”
榮淩雲緊繃的臉色緩和了，點頭道：“可以。”
茶杯與酒杯相碰，喝完誰都沒興趣說客氣話，徑自做自己的事。
後麵的時間裡，雙方再無交談，偶爾目光交錯，也隻是客氣地笑一笑便移開。
這與阮蘇來之前設想的針鋒相對的畫麵截然不同，回去的路上她忍不住問段瑞金：
“榮淩雲居然主動要求和好，難道真的輸慘了？前方現在到底是個什麼狀況啊？”
段瑞金搖搖頭，“他若是真輸得慘，手裡就不會還有這麼多人，估計隻是戰略性撤退，整頓兵馬罷了。”
“可他看起來好像很怕你。”
段瑞金嗤笑了聲，把已經捂暖的梨塞進她嘴裡，“他怕得不是我，是我大哥那遠在晉城位高權重的泰山。”
阮蘇邊吃梨邊追問，這才得知原來他大哥的夫人乃是晉城四大家族之一，張家的長女。
這位姓張的大嫂個性張揚，作風洋派，她父親更不是個善茬兒，乃當今監察院院長，掌管最高的彈劾、糾舉、審計等權利，更是曾經的鹽務總管，地位不可小覷。
段瑞金的大哥段瑞澤與張家長女是同學，自由戀愛結婚，距今已有十二年，兩家關係非常穩固。
而那榮淩雲空有兵權，在晉城終究是個外來戶，至今沒能建立起自己的交際圈，跟在彆人屁股後頭當個小跟班。
就如這次剿匪失敗，如果有人保他，隻是一個再接再厲的小事。可是他沒有，又擔心被有心人當做把柄趁機拉他下馬，乾脆自己請求撤回寒城這大本營。
阮蘇終於明白了榮淩雲那份客氣的來源，心底談不上爽快。
那些人一邊打著戰，一邊還得操心大後方的暗潮湧動，其結果已經顯露——城外難民越來越多，原來的空地都住不下了。寒城大門始終沒有對他們敞開，任由他們在山上挖樹根啃樹皮，沈素心的一月兩次施粥早已改為一月四次，依舊供應不及。
身為一個來自新社會，接受過教育的成年女性，她琢磨了一路，回到公館後衝段瑞金說：
“你們這些人呐，複雜得很，就不能把歪心思收一收，實打實為百姓做些好事嗎？”
段瑞金被她問得挺無辜。
“那是他們，又不是我。”
阮蘇撇撇嘴，踢掉高跟鞋趴在床上，一邊摘頭上的發卡一邊說：“你將來要是變成這樣，我就不跟你了。權力是害人的東西，你爭我鬥沒個完，到時大家都是浪濤裡的浮萍，被潮水裹挾著走，還有什麼感情可言。”
段瑞金問：“那你想要什麼樣的生活？”
她認真地想了想，坐起身回答：“我要世界和平，百姓安居，生活美滿。”
那些都是她曾經擁有過的，如今沒有了。托段瑞金的福，她在這個世界過著頂尖那一小撮兒的優越生活，沒有太多煩惱。可是看看家破人亡的趙祝升、看看無家可回的小曼、看看曾靠著每月二十塊大洋養活一家五口人的彭富貴，再看看城外的難民，她希望所有人都能過上那樣的生活。
段瑞金沉默地看著她，眼中有光在跳躍，但最終泄了氣，隻輕輕抱住她說：
“一定會有那麼一天。”
阮蘇回過味來，感覺自己那番話說得太尷尬，畢竟這個時代就是這樣，不是段瑞金害的，便趕緊轉移話題，笑嘻嘻地看著他的臉。
“你今晚穿這身衣服特彆特彆帥。”
“哦？”
“你沒發現嗎？好多人都在偷偷看你。本來榮閒音也帥，但是誰讓他自作孽斷了手呢，風頭都被你搶光啦。”
段瑞金道：“我看那些人看的都是你，又紅又綠，不知道的還以為誰家的牡丹花成了精，跑到人間來了。”
“去你的，你才牡丹花成精！”
阮蘇凶狠起來，一拳捶在他肩上。
他沒有閃躲，反握住她的手吻上去，一路從手指吻到了額頭。
阮蘇怕癢，被他親得不停笑，笑聲傳出房門，落進站在門外的趙祝升耳中。
這些天他一直住在隔壁的小洋樓裡，沒怎麼出來過。今晚之所以來找她，是因為有人送了棉被與煤炭去，想來跟她親口說聲謝謝。
護衛認識他，沒有攔他，傭人又都在休息。他暢通無阻地走到她臥室門口，想要敲門，卻聽見如此親密的笑聲。
家人走後，笑聲這種東西已經不存在於他的生活裡了。
他來之前一直在想，如果自己努力的話，或許能與阮蘇建立跟家人一樣親密的關係，但是現在看來，人家並不需要，而他永遠是個局外人。
趙祝升咬了下嘴唇，黯然離去。
大雪下了一整夜，阮蘇起床後拉開窗簾，白光幾乎傾瀉進來，照亮了房間每個角落。
天地潔白，每一片樹葉上都堆積著雪，壓得枝頭往下墜，風一吹就撲簌簌的掉雪。
花園裡有身影在跳躍，是小曼帶著狗在外玩耍。
阮蘇心中歡喜，衣服都沒換，隨便抓件棉襖套上，也衝進雪堆裡。
先前寒氣被玻璃窗隔絕了，她感受不到，等出來才知道外麵究竟有多冷，凍得她腦袋一蒙。
小曼聽見腳步聲，回頭看嚇了一跳。
“太太你瘋了嗎？穿這點衣服就敢往外跑，快回去，小心鼻子都給你凍掉！”
阮蘇被她轟回了家，全副武裝後再出來，與下人們打起了雪仗。
小曼因為昨晚被她嘲笑，聯合下人們一起打她，灌了她滿領子的雪。
阮蘇艱難的從雪堆裡爬出來，抖落掉那些雪後說：“看著吧，你們這群沒良心的，我現在就弄一個最大最大的雪球……”
她團好雪球陡然轉身一扔，穩穩砸在段瑞金的腦門上。
眾人沉默，鴉雀無聲。
段瑞金用手擦掉雪沫子，深吸一口氣，吼道：
“都給我回去吃早飯！”
阮蘇撒丫子就跑，被他抓住衣領，拎小雞似的拎了回去。