“與你無關。”
“雪芝小姐，你初來乍到，許多事情都不了解，根本不是你看到的那樣。做什麼事之前最好還是先問問我們，免得做出錯誤決定。”
段雪芝冷著臉站起身，用餘光不屑的瞥她。
“我知道阮蘇寵你，拿你當親姐妹看待。可是說到底，你還是個丫頭。她都算不上我們段家的人，更彆說你了，休想爬到我頭上來對我指手畫腳。”
對方已是無理可講，小曼果斷放棄，上樓去。
阮蘇卻已不在，張媽告訴她，今天一大早就有人求見，似乎要談生意，早就去百德福了。
她隨便吃了點早飯，叫輛黃包車，也去百德福。
阮蘇果然在包廂與人談生意，對方是個乾瘦的中年男人，衣著倒是挺體麵，一邊喝茶一邊講話。
小曼進去後，發現趙祝升彭富貴，甚至婁大廚也在，猜測所談之事挺重要，便沒有出聲打擾，默默地站在一旁，時不時為他們添點茶。
沒過多久，她聽出了個大概——阮蘇又要擴張生意。
這回她不自己開店了，而是要做什麼……加盟？對，就是加盟！
麵前的男人姓楊，也是個開酒樓的，就在城北的白梨路，地段倒是挺好，酒樓也寬敞，可生意一直好不起來。
勉勉強強的開了兩三年，收支正好持平，隻夠糊口。
阮蘇與他商討的，是由百德福出廚子，出賬房雜役，去幫他經營這家酒樓，酒樓的租金、開銷、月錢，由他支付，賺的錢四六分。
當然，一同借去的還有百德福這個招牌。
阮蘇將招牌經營得不錯，寒城無人不知無人不曉，這三個字已經像吸鐵石一樣，可以用來吸吸大洋了。
幾人談到中午才結束，阮蘇留楊老板吃飯，後者說今天家裡來了一大堆親戚，隻留老婆孩子招待不過來，自己得回去幫忙。
阮蘇便沒有強求，讓人送他出門，自己仍然坐在包廂裡，準備吃飯再走。
婁大廚等人出去了，小曼不解地問：
“太太，咱們這麼做會不會太不劃算了？又要出人又要出力，還得借他名氣，賺的錢才四六，何苦來。”
阮蘇喝著茶，用手指點點她。
“目光短淺。”
她不服氣，阮蘇笑著解釋。
“一家店四六，確實沒多大的賺頭，可是誰說隻能開一家呢？等我們開到了五家、十家，甚至發展到外地去，在全國各地來個百八十家，你認為還是沒賺頭嗎？”
小曼咂舌，“百、百八十家，這怎麼可能？”
阮蘇也知道不可能，等打起戰來彆說開飯店，米都沒處買。
不過既然還有兩年，那就多賺一塊是一塊吧，這已經是目前能找到的最快最不要本錢的發展辦法了。
“對了，你昨天都看到了什麼？”
她抬頭問。
小曼見她忙得一大早就出門，接下來談妥當了肯定會更忙，而那位雪芝小姐又是個難伺候的，萬一她去管的話，說不定又要聽許多難聽的話，頓時不想告訴她。
“沒什麼，她去看了幾場電影。”
阮蘇麵露狐疑，“就這個？”
“對呀。”小曼走到身後幫她捶肩，實則不願被她看見自己的表情，怕露餡，“她看了電影，去吃西餐，逛了會兒街，又去看兩場電影，然後就回來了。我看呐，她是適應不了寒城的環境，覺得無聊呢，估計用不了多久就要吵著回去的。”
阮蘇若有所思，不一會兒夥計就把菜端進包廂了。她讓阮蘇把趙祝升和彭富貴幾個都叫進來，一起吃午飯。
她與楊老板一拍即合，沒過幾天就簽了合同，趁春節過完好招工，忙碌了小半個月，楊家酒樓成為又一家百德福。
寒城生意人都有自己的圈子，楊家酒樓更名改姓的秘密不脛而走，每天來求見阮蘇的人絡繹不絕。
她沒有錯過這個好機會，打起十二分的精神來，從幾十位尋求合作的人當中選出六個最具潛力的，在趙祝升的協助下展開合作。
這一忙就是小兩個月，每天日出而起，月升而歸。她儘量的保證晚上都能與段瑞金一起吃夜宵，旁的是什麼都沒精力做了。
忙到清明前，六家飯店的事大致做完，隻等開張。
她打算休息兩天，彭富貴又給她找來一件新工作——他前些日子請假陪媳婦去了趟娘家，媳婦的娘家在瑞城，是方圓五百裡內第二大的城市，規模僅次於寒城。
媳婦有一位表哥，在酒樓乾跑堂的。酒樓老板不知從哪兒聽說了百德福的名字，也想學那楊老板，與阮蘇來一番合作。
他發出了邀請，若是願意，隨時可以去考察。
兩地之間沒有火車，開車來回一天都不夠，加上考察的時間，她要是去的話得騰出至少三天的空來。
阮蘇有些猶豫，擔心的不是安全，帶幾個護衛一起去，量彆人有賊心也沒賊膽。
她擔心的是段瑞金會不同意。
趙祝升說：“寒城畢竟地處偏遠，發展潛力有限。我們一口氣開了六家，加上原來的三家，已經到達頂峰了，再無空間可供發展。你要是想更進一步，隻能把目光投向其他城市。如今這麼做的隻有百德福，先機是最寶貴的，一旦錯過，那就不知道等多久再有了。”
阮蘇何嘗不知道這一點，她沉思許久，喝光杯子裡的茶，站起身道：
“你開始做準備吧，我今晚就跟二爺說。”
趙祝升深深地看著她，似乎有什麼話想說，但最終閉上嘴，走出公館。
今晚的夜宵是赤豆蘿卜粥，過年飯桌上全是大葷，吃得阮蘇看見油腥就反胃，特地囑咐廚房做清淡的。
她與段瑞金坐在餐桌旁，一人一碗粥，偶爾聊幾句生意上的事，已然像對老夫妻。
然而即便成了老夫妻，以對方的性格也絕不會同意她獨自跑去外地。阮蘇頭疼不已，根本不知如何開口，心不在焉地數著粥裡的豆子。
段瑞金早將她的不對勁看在眼裡，吃完後起身道：
“跟我來。”
阮蘇跟在他身後，不知不覺走進書房，聽見關門聲，微訝地抬頭。
段瑞金遞給她一支鋼筆。
“說不出口，那就寫給我看。”
她看著那支黃金鋼筆，耳朵發紅，推開說：
“哪兒有那麼誇張。”
段瑞金收起鋼筆，垂眸看著她，睫毛太長，陰影落在他光潔如瓷的臉上，看起來更小了。
“我……”她囁嚅著，掐了下自己的掌心，終於一股腦說出來。
段瑞金久久沉默。
“你不用擔心安全問題，我不是一個人去的。婁大廚，趙祝升，還有幾個護衛，他們都會保護我，我發誓一定完完整整的回來。”
阮蘇主動說道。
段瑞金還是不說話，皺眉看著她。
阮蘇抿著嘴唇，抓住他的手輕輕搖晃。
“讓我去好不好……”
段瑞金心底很清楚，她去意已決，哪怕自己不同意，也無法綁住她的腳。她隻是因為愛他，所以才如此在乎他的想法，一定要求得他鬆口。
對方這麼好，他又如何狠得下心來當阻攔她事業的惡人呢？
他歎了口氣，終於說話了。
“我跟你一起去。”
“你？”阮蘇驚訝地問：“那礦上怎麼辦？今年剛開工不久，有很多事都需要你照料吧？”
段瑞金揉揉眉心，也有些頭大。
阮蘇看了看他，忽然拿走他手裡的鋼筆，從書桌上一摞白紙中抽出一張，刷刷地寫起來。
段瑞金想看看她寫得什麼，她用手捂住不給看，神秘兮兮的。
等一口氣寫完了，她套上鋼筆，吹吹墨跡遞給他。
“保證書，我阮蘇發誓，保證三天後一定平安回家，絕無半點傷痕，否則頭發掉光，滿臉長痘……”
他念著念著，嘴角漸漸揚了起來，最後忍俊不禁地捏捏她的臉。
“你對自己夠狠的。”
“不狠怎麼能顯示出我的決心呢？”阮蘇振振有詞，“你看我都說到這個份上了，就讓我去吧。”
段瑞金捏著那張紙，右手指關節在桌麵上敲了敲，做出決定。
“行。”
說出這個字的第二天晚上，他後悔了。
阮蘇帶著她的夥伴們出遠門，他堂堂一個大男人獨守空閨，看著滿桌夜宵發呆。
一起吃的人不在，多好的食物也令他提不起興致，坐了會兒，段瑞金去書房，打開保險櫃，從重重疊疊的文件中取出一封信。
信是林清寄來的，他告訴他一個很重要的消息——自己所在的軍隊放棄北上，決定先攻西北，至少攻下三個省，預計半年內完成。
寒城並非物資豐富的地方，但因為擁有枯嶺山金礦，成為重中之重，勢必要拿下。
林清在信中承諾，自己已與大帥商議好，進攻寒城時絕不會傷他的人，更不會搶劫金礦。等攻下寒城後，金礦仍由他管理，隻需將原本分給政府的那一份分給他們就行。在那之後，他們會保衛金礦的安全。
段瑞金不擔心他撒謊，因為但凡有點腦子的人，都知道金礦的產出是長久的，不會像搶銀行一樣搶一次就跑。
至於之後的利益分配，對他來說也沒有大區彆，分多分少，他這輩子都不會缺錢花。而錢多到了一定程度，就隻是賬本上的數字，他並非守財奴，欣賞不來那些數字的美好。
信是三天前收到的，他至今沒回複，是在思考自己接下來的路。
段家有四個子女，大哥段瑞澤需留在晉城，管理那邊的生意，以及打點好政府方麵的關係。
三弟段瑞琪天真單純，不學無術，隻會吃喝玩樂。
四妹雪芝就更不用說了，被全家人寵成一個寶貝，出生到現在自己的衣服都沒洗過一件。
寒城距離晉城有千裡之遙，父親病重後，能留在這裡的隻有他。
世人都羨慕段家有金礦，但他眼中，金礦是牢籠，困守住他的一生。
離開學校許久，耳邊總回蕩老師的話：大丈夫，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。
這輩子他出生在安樂窩，沒受過苦難，不出意外的話死也是死在安樂窩。
吃得夠好，玩得夠多，然而有什麼樂趣？
阮蘇的出現是驚喜，但她身為一個女子，尚且有勇氣開創自己的事業，他卻不能，永遠守著金礦。
段瑞金一動不動地看著那封信，防水的牛皮紙被他捏出深刻的痕跡。
窗外傳來汽車聲，他收起信，走出書房。
段瑞琪跳下車，哼著小曲兒往裡走，右腳剛踏上台階，便看見儘頭站著個人影，驚訝地說：
“二哥？”
作者有話要說： 下午還有一更哦