計時器“嘀嗒嘀嗒”地響著，就好像漸漸逼近的死亡的腳步。
兩人一時無話，戚靈靈低頭看了看自己臟兮兮的裙裾，對北宸說:“道君能不能幫忙施幾個淨訣？”
地牢裡有陣法，束縛住囚犯的經脈，不能動用靈氣，哪怕修士身上乾淨，她也過不去心理上那一關。
事關她最後的體麵，萬一那小白眼狼良心發現想起替她收屍呢？
北宸道君當然不會拒絕這麼個小小的要求，替她施了幾個淨訣。
戚靈靈頓時感到渾身像是被清泉洗了一遍，還有一股暖洋洋的香味——同樣的術法，不同的人使出來結果也會有細微差彆。祁夜熵的淨訣就有一股凜冽的氣息。
怎麼又在想他？戚靈靈有些鬱悶，可是人無法控製自己的思想。
她又問北宸道君借了梳子和銅鏡，她的發髻在和裴諶那猥瑣男拉拉扯扯的時候弄亂了，得重新梳一梳。
這事她一直不太擅長，北宸道君看她動作笨拙又吃力，微微一笑:“我幫你梳。”
戚靈靈下意識地拒絕:“我自己來就行了。”
這種事太過曖昧，她倒是不在意，橫豎都要死了，但是覺得有些對不起北宸——她臨死還打算再算計他一次呢，未免有點欺負老實人。
北宸道君沒有堅持，隻道:“那我替你舉著鏡子。”
說著拿起戚靈靈支在牆根的銅鏡，舉到她麵前，默默看著她梳頭綰發。
戚靈靈雙手舉在腦後，抬起眼衝他一笑:“道君，多謝你。”
雖然是他綁架了她，但他也信守承諾儘力保護她了，他們隻是立場不同，算不得敵人，甚至有點像朋友。
不管怎麼說，有人陪她走完最後一程總是好的，至少能減輕一些死亡的恐懼。
這一笑太絢爛，陰暗的囚室似乎都為之一亮，北宸看著她嘴邊俏皮的梨渦，卻不知為何有些心慌。
她太平靜了，不是絕望的平靜，而是一種塵埃落定、置身事外的超脫，他隻在即將完成使命的死士臉上看到過這種神情。
北宸道君心頭驀地一跳:“靈靈……”
戚靈靈正抬手綰發，手一抖，衣袖滑落下來，露出手臂。
雖然她馬上垂手遮掩，但北宸道君已經看到了她胳膊上的青黑，立即扣住她手腕，捋開她衣袖:“你中毒了？”
戚靈靈想抽回手腕:“沒事，是慢性毒，沒那麼快發作。”
北宸卻扣著她的手腕不放，兩指搭她脈搏:“是屍虯毒？”
戚靈靈隻能解釋:“沒什麼要緊，上回在聚窟州不小心濺了幾滴蛇血，有些餘毒……”
話音未落，她心臟一陣劇痛，像是受了電擊一般，與此同時視野忽然變成鮮紅一片，耳邊響起刺耳的警報聲和任務係統機械平板的聲音:【任務時間僅剩三分鐘，請宿主儘快完成任務，超時意識將被抹殺。】
戚靈靈捂著心口倒在地上，北宸道君嚇了一跳，忙將她抱起:“可是毒發了？”
戚靈靈抽著冷氣:“不……不是……”
北宸道君卻已經從腰間乾坤袋裡取出了琉璃藥瓶，瓶子裡是一種透明的液體，和上元節看到的那種山寨金鮫血有些像，不過更加璀璨奪目，就像一小瓶液體鑽石一樣。
北宸托起她的脖頸，將藥喂進她口中，一邊解釋道:“這是提煉過的金鮫血，服下去毒就解了。彆怕，我馬上帶你走。”
說著將她打橫抱起。
又是一次電擊般的劇痛，戚靈靈聲音斷續微弱:“道君，我最後求你一件事……彆把我小師弟……鎖回陣裡……”
北宸道君看她的手臂，青痕肉眼可見地消退，毒解了，可她臉色慘白，額上沁出了冷汗，一看就不是裝的。
“出去再說。”他道。
戚靈靈用儘全身的力氣抓住他的衣襟，就好像抓住全部的希望:“答應我……”
北宸道君的心臟好像也被她的手緊緊攥住，點點頭:“好，我答應你。”
戚靈靈心弦一鬆，手也滑落下來。
北宸抱著她快步走出地牢，立刻有幾個裴氏豢養的法修劍客攔住他去路，抱拳道:“閣下留步，主上吩咐過，此女不可離開暗室……”
不等他們把話說完，北宸背後長劍出鞘，淩空橫掃，劍氣將當先之人削成兩截。
“滾！”他向餘下幾人冷叱一聲，抱著戚靈靈，踏著染血的長劍向群山飛去。
……
聚窟洲，津陽城外。
前陣子肆虐的妖霧已不見蹤影，西山籠罩在薄暮蒼靄中，一派寧謐。
一個黑影似歸鳥般從山林間劃過，落在懸崖峭壁上一塊突出的岩石上，懸葛垂蘿間露出一個黑黢黢的洞口，這是一位上古大能的墓塚。
古塚前已有一人守著，見了同伴趕緊迎上來。
“主人從陣中出來了麼？”來人問道。
另一人搖搖頭:“尚未。”
來人問:“這回怎麼這麼久？彆出什麼事了吧？”
“說什麼呢，狗嘴裡吐不出象牙！”
“我這不是擔心主人麼，我們又不能入陣，又不能傳音，隻好乾著急。”
另一人道:“急什麼，主人入陣時說過，下麵的東西不好對付，可能要進去十天半個月。堡中情況怎麼樣？”
來人笑道:“你是想問新嫁娘好不好看吧？譚影那廝好大的福氣。”
“那錢小姐果然如傳說中那般國色天香？”
“差不多吧，新娘子臉塗白了，也看不清什麼，何況那小子像防賊一樣防著兄弟幾個，好像看一眼會少塊肉似的。”
“早知如此，當初天衡宗那差事我就搶著去了，又能娶第一美人，又能當明麵上的堡主。”
來人嗤笑了一聲:“就你這副尊容，去了錢小姐也看不上你呐。也就是譚影那小白臉能迷惑人。”
他壓低聲音:“還有什麼第一美人，這種話可千萬彆叫主人聽見，第一美人隻有咱們夫人一個。”
“自然自然，和咱們夫人自是不能比，誰敢把夫人和彆人比。當著主人的麵借我雄心豹子膽也不敢胡言亂語。”
正說著，兩人腳下的山石忽然震動起來，山體中傳來悶悶的“轟隆”聲，片刻後，一人從古塚裡走了出來。
男人身形頎長，上半張臉被麵具遮擋，露出線條淩厲的薄唇和下頜，蒼白得近乎透明的肌膚中泛著一絲病態的蒼青色，周身一股濃重的血腥味。
他的步伐雖沉穩，卻比平日慢了些許，顯是有重傷在身。
兩人忙斂容行禮:“拜見主人。”
祁夜熵微一頷首，取出一瓶丹藥倒進口中。
兩人俱是心頭一凜，主人修為高深，幾乎從不用藥，隻有在傷得極重時才會服幾丸傷藥。
祁夜熵用眼神告誡兩人彆出聲，便即掐訣傳音。
兩個下屬悄悄交換了一個心照不宣的眼神，知道主人肯定是在給夫人傳音，主人每次做什麼危險的事，隻要一脫身，第一件事必定是傳音給夫人。
隻要和夫人說上兩句，主人的心情就格外和煦，那種不怒自威的壓迫感也會略微減輕一些，他們當差也不用那麼戰戰兢兢。
傳音鈴響了好一陣，對麵卻沒人應答。
祁夜熵蹙了蹙眉，又傳了一次，仍舊無果。他又傳了一個給秦巍，這回倒是一下子就接通了。
“四師兄，”他顧不上寒暄，開門見山道，“小師姐和你在一起麼？”
秦巍愣了愣才道:“小師弟，我在溯州，小師妹在宗門裡好好的，今日晌午我們剛收到她傳信報平安。”
祁夜熵心中莫名生出不祥的預感:“小師姐一個人？”
秦巍也聽出他語氣不對勁來:“怎麼了小師弟？北宸道君托我們去溯州辦點事，小師妹雷劫將至就一個人留在宗門裡。”
“無事。”話音未落，祁夜熵已經斷開了傳音。
他又給戚靈靈傳了一次音，可還是石沉大海。
他看向下屬:“這幾日有沒有人去霍家堡找我？”
其中一人連忙從袖中取出一封書簡:“約莫十日前裴家家主下了帖子來請主人，此人詭計多端，又常和我們赤炎山做對，仆等疑心有詐，不敢貿然行動，便留待主人出陣後定奪。”
祁夜熵一言不發地接過，快速拆開信封，裡麵果然是一份請柬。
打開請柬，裡麵掉出一綹頭發。
祁夜熵接在手中，緊緊握住。
他根本用不著施咒查驗，指尖一觸便知它屬於誰。：，，.