戚念瑜很快就被帶到了霍家堡。
在暗無天日的地底深處挖了三年多礦,他早已不是那個意氣風發、儒雅俊逸的盛年人，此時的他脊背微弓，發間生出了幾縷銀絲，病態蒼白的皮膚也爬上了幾縷皺紋。
他在地下與世隔絕,監工不會把外麵的消息告訴他們,因此他聽說赤炎山主人要見他時,他還以為指的是霍震霆,直到看見高踞主座的是個陌生的年輕人，他還頗覺疑惑。
“霍震廷呢？”他狐疑地四處打量，懷疑是不是有人想捉弄他。
祁夜熵是以本來麵目見的便宜嶽父,他淡淡道:“死了。霍家堡已易主。”
戚念瑜定睛看了看他，忽然覺得此人有些麵善,似乎曾在哪裡見過。
這樣的好樣貌,即使是匆匆一瞥也很難忘懷。
他努力思索了一陣,忽然恍然大悟:“你……你不是那……”
“孽障”兩字差點脫口而出,好在三年地下經曆教做人,不可一世的大城主明白了人在矮簷下不得不低頭的道理，懸崖勒馬地把那兩個字吞了下去。
“若老夫沒記錯,閣下與小女有些……淵源？”他不知道兩人如今是什麼關係，沒把話說死。
祁夜熵不承認也不否認,淡淡道:“有些事想問問城主。”
戚念瑜全然試探不出他的態度，便知此人不好相與:“閣下儘管問，老夫定當知無不言。”
祁夜熵也不客氣,便開始詢問戚靈靈的事。
戚念瑜很快發現對方問的都是些瑣碎的小事，從飲食起居的習慣,到年幼時的經曆,乃至出生時的體重、長短,靈根八字，開蒙時讀的書、習的術法，身邊有幾人伺候，分彆司何職……巨細靡遺，簡直就像是要給戚靈靈這個人寫一部編年史。
小時候的事戚念瑜還能答上一些，因為那時候他得在發妻麵前裝個慈父，對第一個孩子也還有點天然的舐犢之情。發妻死了以後，他就對大女兒不聞不問了，因此隻有個模糊的印象。
他不敢亂編，隻好支支吾吾地給出些模棱兩可的答案。
對方倒是沒什麼慍色，始終不冷不熱的，一張不似凡人的俊臉上沒什麼表情。
然而越是這種捉摸不透的態度越讓人心慌，戚念瑜後背上冷汗涔涔:“女兒家大了，為人父者也不便事事關心……何況老夫在地下關押數年，整日渾渾噩噩，許多往事都有些記不清了……”
他咽了咽口水，旁敲側擊道:“不知閣下為何打聽這些，可是小女有什麼地方得罪了閣下？”
戚念瑜是過來人，男女之間的事最不好說，他當年對原配也曾十分傾心，後來卻隻有怨懟。眼前人既然有這般能耐，想來當男寵那段歲月是他一生之恥。再一想那逆女氣死人不償命的德性，絕對是把人得罪死了。
對方卻不置一詞，隻問:“城主還記得什麼？”
戚念瑜一邊裝作冥思苦想，一邊察言觀色——重要的不是他記得多少，是對方想聽什麼。
“以城主方才所言，令嬡自幼溫馴，甚至有幾分怯懦，”對方盯著他的臉道，“卻在一夜之間性情大變，城主難道不懷疑？”
戚念瑜不由想起三年前的那場宴席，就是從那天開始，戚靈靈一反常態，公然忤逆違抗他這個父親，成了不折不扣的孽障。
“的確，小女性情突變，老夫亦十分意外，”戚念瑜斟酌著道，“許是因為喪母多年，老夫又長年在外，不能及時管教，以至積怨深重，一夕之間爆發。”
他頓了頓:“或許是隨了她母親剛強執拗的性子。”
祁夜熵淡淡一笑，笑意不入眼底:“城主不曾懷疑過令嬡被人奪舍了？”
戚念瑜心頭重重一跳，但見那人眼神銳利如刀鋒，知道隱瞞無用，用衣袖抹了抹額上冷汗:“實不相瞞，老夫的確懷疑過……”
祁夜熵:“想必也查過了。”
戚念瑜被他猜中，有些訕訕的:“老夫也是以防萬一，不過並無任何異樣。”
祁夜熵點點頭，向侍從吩咐道:“帶回去。”
戚念瑜頓時著了慌:“閣……閣下何意……”
男子壓根沒有回答他的意思，兩名侍從已經一左一右將他架了起來。
戚念瑜:“閣下高抬貴手，老夫與那逆女早已恩斷義絕，她如何得罪閣下，老夫一無所知，若是閣下要對付她，老夫願效微勞，大義滅親……”
男子聞言笑了笑:“誰說小師姐得罪我？她和我不日將結為道侶。”
戚念瑜的臉色著實精彩，刹那間變了好幾變，最後變成死人般的青灰，但他仍然垂死掙紮:“雖說靈靈和老夫有些齟齬，但父女沒有隔夜仇，老夫知道她心裡還是有我這個爹的，若她將來知道此事，恐怕生出什麼誤會……”
祁夜熵一哂:“城主直到現在也不曾問過一聲，小師姐這幾年過得如何。”
戚念瑜噎住，但還是厚臉皮地懇求:“老夫是受賤人蠱惑蒙蔽，都怪那金翅大鵬離間我們父女……”
祁夜熵連一個眼神都懶得給他，衝侍衛揮了揮手，兩人熟練地用破布把戚念瑜的嘴堵上拖了出去。
待人走後，祁夜熵屏退侍從，黑貓慢慢從屏風後麵踱出來，用幽靈般的綠眼睛打量了徒孫一眼:“對你嶽父夠狠的喵。”
“他不是。”祁夜熵淡淡道。
“你怎麼知道？”黑貓伸了個懶腰，“一個人突然想開了，或者經曆劇變，都可能性情大變的。再說你小師姐的神魂動沒動過，就算戚念瑜看不出來，難道你還看不出來？”
“我也未必看得出來。”祁夜熵目光沉沉。
“怎麼可能，你小師姐還不到化神期，怎麼可能瞞得過你的眼睛，”黑貓不以為然，“除非……”
“除非小師姐並不是這個世界的人。”
黑貓後背發寒:“你的意思是……”
祁夜熵抬起頭，目光越過闌乾，望向草木青翠的庭院:“或許這裡對小師姐來說隻是個試煉秘境那樣的小世界吧。”
黑貓不禁打了個哆嗦，尾巴高高豎起，也不知是被這個猜測嚇到，還是因為男人平靜的語氣中有著某種令人毛骨悚然的東西。
“不會吧……”它不太能接受，“試煉秘境和真實世界是兩碼事，仔細看總能看出破綻的……”
“那是因為我們在秘境之外，”祁夜熵打斷它，“秘境中人卻不知道自己是假的。”
他頓了頓:“棋盤上的棋子會知道自己身在棋局中麼？他們能看見執棋的手麼？”
他想起三年前和小師姐一起進試煉塔，秘境中的人們都對自己的處境一無所知。他們都當自己的世界是真實的世界，卻不知那隻是一個片段，他們的愛恨情仇乃至於整個人生，都是為了他們這些外來的試煉者而存在的。
連他們腦海中的記憶也都是假的。
就是在秘境中，他發現了小師姐對裴諶的矛盾態度，她鄙夷他，設計他，但又關注他，執意冒險救他，甚至一開始參加比賽就是為了他。
他們隻見過幾麵，也沒什麼私交，但她似乎很了解裴諶這個人。
出試煉塔後很長一段時間，祁夜熵百思不得其解，直到得知裴諶被天極斬邪陣選為陣主，一切才仿佛迎刃而解。
祁夜熵若有所思道:“我總覺得小師姐仿佛能未卜先知，一開始就知道裴諶是那個天選之人。”
她身上的疑點遠不止這些。
比如她入門試第一天就把問道天階弄壞了。
比如上元集市上，她從夙願箱裡拿出來的那張奇怪的紙片。
比如那次菌子中毒，她講了許多“家鄉傳說”，他後來特地遣人去朱雀城一帶打聽，大部分傳說當地人根本聞所未聞。
比如她喝醉了酒不停念叨的“奶奶”，他也去查訪了，戚念瑜的老母是在戚靈靈七歲時死的，活著時不喜歡戚夫人，因此也不待見大孫女，祖孫倆根本不親近，奴仆中也沒有對得上號的人。
再比如她一個煉氣期修士，卻能撬動天極斬邪陣的壓陣法器，而他正是因為她的無心之舉才得以逃出深淵。
還有鬥妖場初見時，她和霍氏兄弟周旋已是命懸一線，卻仍然救了他。
她還是唯一一個能拔出他體內透骨釘的人。
她是什麼時候知道他祁夜身份的？真如她所言是入他靈府時？
不對，祁夜熵想起她醒來後的反應，並沒有多少震驚和畏懼。反倒是當初剛把他從鬥妖場撿回來的時候，她似乎很怕他。
那時候他不過是個鐵尾鮫奴而已，有什麼可怕？湯元門其他人都不怕他，隻有同情憐憫，他們的反應才是正常的。
恐怕小師姐在第一次見他的時候已經知道他是誰了。
連她“隨手”撿來的那條錦鯉也不簡單，他後來找人查過，原來她是天地間祥和之氣孕育而生的靈鯉，有數百年的修為，化成原形是因為當初替一個人擋了雷劫。
而那人又是裴諶。
這一切的一切好像串成了一張網，他們都在網中，小師姐似在網中，又似遊離在外，仿佛隻有她能縱覽全貌……
正思忖著，黑貓“喵”了一聲，打斷了他的思路。
祁夜熵蹙了蹙眉:“何事？”
“我是想，你與其在這裡猜來猜去，”黑貓一邊覷他臉色一邊道，“為什麼不直接問你小師姐？她那麼稀罕你，一定會告訴你的。”
祁夜熵:“她不說，不是不想就是不能。”
兩種情況他都問不出什麼結果，隻會徒增她的心虛和苦惱罷了。
小師姐這個人，一旦心虛肯定會躲著他。
黑貓眯了眯眼睛:“如果這裡真是小世界，哪天她要回家了你打算怎麼辦？”
“她答應過我不會走。”祁夜熵道。
“可是人總是會想家的，”黑貓小心翼翼地道，“人的想法也會變的，現在正是情好款洽的時候，當然怎麼看你都稀罕，要是哪天改了主意想回去了呢？”
它說著瞄了邪魔徒孫一眼，就這種混蛋樣，也不知道人家能忍他幾年。
祁夜熵麵無表情:“她答應過就必須做到。”
聲音裡有肅殺之意，像是突然有寒風吹過，黑貓不禁打了個哆嗦，但它的嘴向來比頭腦快:“既如此，你又何必多此一舉送她那把刀。”
“不過一把刀，想送就送了。”
黑貓嗤笑了一聲:“不過一把刀？熔煉天極斬邪陣十二壓陣法器，合了你自己的心頭血，天底下唯一能把你殺死的東西，不過一把刀？”
祁夜熵乜了它一眼，涼颼颼道:“今日你的話很多。”
黑貓明白再說下去自己身上可能會缺點東西，識時務地閉了嘴。
祁夜熵站起身回臥房，快到門口，轉頭對黑貓道:“彆跟著。”
黑貓:“……”誰稀罕看你們卿卿我我似的。
祁夜熵搴簾步入房中，戚靈靈已經合衣躺在床上睡著了，床頭擱著紙筆，長卷差不多都寫滿了，字跡很潦草，還夾雜著一些古怪的圖案。
祁夜熵一眼便看見上麵有好幾個“熵”字，他掃了一眼便替她收了起來。
她也許忘了，其實他從未告訴過她他的名字是這麼寫的，但中菌毒那晚他在她身上寫下“熵”字的時候，她卻沒有任何反應，仿佛早就知道了。
戚靈靈覺淺，儘管他小心翼翼儘可能不發出聲音，她還是醒了，坐起身揉著惺忪睡眼:“事情辦完了？”
祁夜熵點點頭，脫了外衣，走過去把她抱在懷裡一頓揉。
“怎麼了？”戚靈靈簡直懷疑他有皮膚饑渴症，沒捅破窗戶紙的時候也不知是怎麼忍的，每次摟抱，他都好像要把她揉進自己身體裡，讓兩人的血肉融合在一起似的。
有點變態，但又止不住被這種感覺吸引。
許久他才鬆開他:“我有件事要向小師姐坦白。”
戚靈靈有些意外:“嗯？”
“小師姐知道我是北溟帝後的第一個孩子吧？”
戚靈靈點點頭。
“當年我從陣中逃脫，一出來就殺了北溟太子，”祁夜熵一邊說一邊漫不經心地將戚靈靈的發絲纏繞在手指上，“這幾年北溟鐵尾奴隸叛亂，背後的人也是我。鮫皇親討叛軍死在陣前，鮫後和剩下的皇族下獄，也都是我操縱的。”
戚靈靈一點也不意外，倒是對他突然的坦白不太適應:“怎麼突然告訴我這些？”
祁夜熵注視著她的眼睛:“不是小師姐說要開誠布公麼？”
戚靈靈摸摸鼻子:“其實你也不必什麼事都告訴我，人都有自己的秘密。”
不知是不是她心虛的緣故，男人的目光似乎變得越發銳利，閃著薄刃般的寒光。
“小師姐也有自己的秘密麼？”
他的手指越纏越緊，戚靈靈忍不住痛嘶了一聲，他立刻鬆開:“抱歉，一時不察，又把小師姐弄疼了。”
戚靈靈想把剛才的問題蒙混過去，但男人始終盯著她，像是在等她回答。
她不想騙他，但係統禁止她說出真相，正為難時，祁夜熵忽然一笑:“有秘密也無妨，小師姐不想說，我什麼也不會問，隻要小師姐留在我身邊便好。”
說著吻了吻她的脖頸:“早些歇息，明日一早我們回羅浮。”
……
回到羅浮山，外出除妖的大師兄和二師姐已經回來了。
兩人把福瑞叔也從山下請了來，等所有人齊聚一堂，便宣布了小師弟的驚天大秘密。
湯元們得知真相後卻是出奇平靜，戚靈靈甚至從他們眼中看出了幾分釋然。
麵麵相覷了一會兒，福瑞叔搔了搔毛耳朵，率先開口:“其實我們一早猜到小熵不是常人，私下裡也亂猜了一通……”
祁夜熵這反社會不會在乎彆人感受，戚靈靈卻很慚愧，低著頭道:“早該告訴福瑞叔和師兄師姐們的，卻把你們蒙在鼓裡……”
“此事該怪我一人，”祁夜熵打斷她，“是我有意隱瞞，若要清理門戶，我毫無怨言，但與小師姐無涉，她也是剛知曉此事。”
戚靈靈自不會讓他一個人背鍋:“不用把我摘出去，我早就知道了，他是我帶回宗門的，要清理門戶也該先清理我。”
舒靜嫻看看這個又看看那個，忽然摘下劍鞘照著兩人的腦袋一人削了一下，冷笑著對秦芝道:“看看這兩個人，多麼情深意重，我們都是膽小怕事、忘恩負義的縮頭烏龜。”