宣室殿裡今日未焚龍涎香, 早上楚璿趁著蕭逸還沒下朝, 把香鼎澆滅了, 自櫃裡取了幾隻越窯褐釉香爐, 往裡各撒了一把蘇合香。
蘇合香甘甜清芬, 有著凝神靜心的功效, 香丸在小火熏蒸下化作香霧杳杳飄散於殿宇的各個角落，倒是有些夏末花開荼蘼的感覺。
秦鶯鶯垂袖站著，緊盯著蕭逸, 見他終於決定結束這雙方實力嚴重不對等的棋局，將在指尖輾轉許久的白棋落在殘陣的樞要之處。
楚璿反應稍慢了些，盯著那無從下手的棋局愣了一會兒，才發覺此局終了，已無路可走了。
她頹喪地把手中棋子撒回棋簍裡，其中還包括從蕭逸那裡偷來的幾枚白棋……歎道：“我又輸了。”
蕭逸笑道：“輸給我不是很正常嗎？我若是連你都贏不了, 那不是太……”被楚璿陰悱悱地一瞪, 他戛然住口, 將手抵在下頜斟酌了一會兒，和煦道：“我教你, 縱橫棋局猶如排兵布陣，得精鑽細研才能見成效, 像你這樣的野路子再過十年也贏不了我。”
楚璿這才舒坦了些, 嬌顏初霽, 望著蕭逸甜膩膩地笑了笑。
秦鶯鶯在一邊看得心情甚是複雜, 將雙手交疊放於身前, 凝目看向蕭逸，“我不明白，你怎麼知道我跟梁王串通，我哪裡露出破綻了？”
蕭逸眉宇長展，臉上表情極淡，道：“你是個頂聰明的人，做事也很小心，幾乎是滴水不漏的，想要從你身上看出破綻，著實是不容易的。”
他轉眸掠了秦鶯鶯一眼，唇角邊噙起幽潤的笑，不慌不忙道：“你還記得你隨使團來長安後，我們第一次在宣室殿會麵的場景嗎？”
“朕托你調查胥朝宗府與梁王之間的關係，你把調查所得如實詳儘地告訴了朕，事情到這裡還算正常……”
那時候楚璿也在，她循著他的話回憶了當晚的情形——秦鶯鶯對蕭逸可謂真誠至極，知無不言言無不儘，甚至最初是根據從秦鶯鶯那裡得來的消息，才讓蕭逸坐實了所猜測的梁王與胥朝之間的關係。
那時的他們看上去當真是密交摯友，雖然一個過分冷漠，一個又過分跳脫，但瞧上去對彼此都是真心實意的。
想的這兒，她的心情不由得有些低沉，神情略顯複雜地看向秦鶯鶯。
他依舊一副處變不驚、淡然自若的模樣，察覺到楚璿看他，還朝她輕擠了擠眼。
“可第二次見麵，你就不對勁了。你說想跟朕做交易，讓朕替你找迦陵鏡，並把你所知道的關於彆夏在敗亡後遺留的東西儘數告知與我，以顯示你的誠意。可你在提出交易後，卻沒有催促朕儘快給你答複，反而當著朕的麵兒去撩撥璿兒，誘朕吃醋，把你趕了出去。”
蕭逸抬手拂了拂自香爐頂蓋鏤隙裡飄出的煙霧，連聲音都似隱在雲端迷霧之後，高深且縹緲：“鶯鶯，你野心勃勃，對迦陵鏡勢在必得，手中又握有朕想知道的秘密，按照你一慣縝密的作風，該立即與朕敲定交易一事，甚至當晚就該催促著完成交易，彼此儘快交換信息，好去辦各自想辦的事。”
“可是你沒有。”
“你為了心中的胥王夢而遠離故土，千裡迢迢來到長安，見到了朕，在最關鍵的時候想的不是朝著王鼎帝祚更近一步，而是來調戲朕的女人……”
“固然你是個好色的，可你絕不是個會色令智昏的人。”蕭逸停頓下，神情微妙地看了楚璿一眼，道：“隻有真正癡情的或是足夠荒唐的人才會色令智昏，你這種朝三暮四的男人，又精明似鬼，在最關鍵的時候想的絕不會是女人。”
“朕想，那個時候你用來與朕交換迦陵鏡的關於梁王和彆夏的那段往事，梁王還沒有告訴你吧，你根本什麼都不知道，若是朕順水推舟要求立即交易你就露餡了，所以你必須先激怒朕讓朕把你趕走。”
“你提出了交易，觀察了朕的反應，再回去告訴梁王，由他來決定要不往下走。朕沒有讓你失望，朕與你約在觀文殿見麵，表現得很積極，梁王也決定由你出麵來跟朕做這筆交易，從朕這裡套出迦陵鏡的下落，所以才告訴了你他和彆夏的那段往事，這才有了我們在觀文殿的那次會麵。”
“鶯鶯，朕可有哪裡說錯？”
殿中一片死寂。
沉默良久，驀地，秦鶯鶯拊掌，那清脆的掌聲伴著腰間環佩輕鳴，他眼波微漾，傾心歎服：“厲害，真是厲害，就跟你親眼看見的一樣，陛下真乃當世奇才。”
“隻是我不懂，就憑這些你就認定了我已背叛你？未免太草率些了吧，難道從一開始我在你心裡就是不值得信任的？”
蕭逸神情澹靜，緩緩搖頭。
“你們的胥王，秦懷仲。世人都傳他與梁王私交甚篤，早已暗中投靠，並為他提供錢糧來操練私兵，誠然，他確實投靠了大周，但投靠的卻不是梁王。”
秦鶯鶯當即明了：“他投靠了陛下。”
蕭逸含著一縷悠淡笑意，帶了些許憐憫：“他提前探知你與梁王的關係，在胥朝使團抵達長安之前就已經告訴了朕。朕答應他，有生之年會保他王位安穩無虞，所以，鶯鶯，隻能對不起你了，你既做了第二個彆夏，便隻能是彆夏的結局。朕早就對你說過，都是命，命中沒有，強求不來。”
秦鶯鶯仰頭哈哈大笑，笑聲含著無限的慘淡與自嘲，直把自己笑出了眼淚，笑得身體前搖後晃，踉蹌了幾步，險些被裙紗絆倒，才將將站穩，譏誚道：“梁王那個王八蛋，我早就對他說過，既然要用就得信我，把所有事先跟我說明白了，我好隨機應變。可這老狐狸天生疑心重，話從來說一半藏一半，不到最後關頭不讓我知道，他也不想想，皇帝陛下何等人物，豈是那麼好瞞騙的？”
他歎息：“還是胥王眼光好，知道擇良木而棲，出賣了我換回他的千秋王位，這買賣做得真合算。”
蕭逸將手搭在棋盤上，思忖了片刻，轉頭看向他，“你還有一次機會，可以與朕合作。事成之後你可以回胥朝繼續掌管宗府，你比胥王年輕幾十歲，隻要熬到他壽終正寢，再想乾什麼朕便不管了。”
秦鶯鶯苦笑：“我還有彆的選擇嗎？我如果不選這條路是不是連胥朝都回不去了？”
蕭逸點頭，麵上一派清風和煦，“你說關於彆夏的事都是你父親查到，迦陵鏡也是你父親想要的，半個月前，秦攸已經秘密向朕呈遞了私信，說這一切都是你的自作主張，跟他半點關係都沒有。”
秦鶯鶯甚是平靜，無波無瀾地說：“是我爹的風格。”
蕭逸那長睫羽下瑩透如黑曜石的眼珠轉了轉，泛出些許暖光：“你幫朕走完最後一步棋，朕放你一馬，會安穩把你送回胥朝，就當還了當年你對朕的救命之恩。”
秦鶯鶯默了片刻，斂卻了滿臉戲謔自嘲的笑，鄭重地抬頭：“你說要我做什麼。”
蕭逸道：“如今梁王不在長安，你若有事該找誰？”
“梁王身邊有個護衛，是他的心腹，叫裴鼎英，沒有跟梁王去宛州，我一般都是派人去聯絡他。”